Waldemar Dworakowski
Thu, 10 Feb 2005 09:14:10 -0800
Human Rights Case Against Poland Opens New Legal Front in Seeking Restitution for Victims of Holocaust
To: National Desk, International Desk
Contact: Yisroel Schulman, 212-613-5050 or [EMAIL PROTECTED], Phyllis Brochstein, 212-613-5041 or [EMAIL PROTECTED], Laura Davis, 212-613-5040 or [EMAIL PROTECTED], Bryan Lapine, 212-613-5062 or [EMAIL PROTECTED], all of New York Legal Assistance Group
STRASBOURG, France, Feb. 9 /U.S. Newswire/ -- The New York Legal Assistance Group (NYLAG) has filed a case against the government of Poland in the European Court of Human Rights (ECHR). The case challenges Poland's failure to provide compensation to victims of the Holocaust whose properties were stolen by the Nazis and confiscated by the government in the years during and following WWII.
The legal action represents the first of its kind in a decades-long effort to compel the government of Poland to address the issue of restitution. Should the case succeed, the ECHR could order Poland to compensate Holocaust survivors and the heirs of many of the 3.2 million Polish victims of the Holocaust.
"While many other European countries have acknowledged their role in the Holocaust by enacting legislation or adopting other measures, Poland has yet to address this issue," said Yisroel Schulman, Executive Director of NYLAG. "For elderly Holocaust survivors who have waited decades for their cases to be fairly heard by the Polish legal system, justice delayed is truly justice denied."
Now, for the first time, a serious legal challenge has been brought within the European community to compel Poland to take action. As a signatory to the European Convention on Human Rights, Poland is legally bound to abide by any decision made by the ECHR. The case effectively demonstrates that Poland has been in direct violation of specific provisions of the Convention related to the right of property.
The representative claimants in the case, the Pikielny family, spent 12 years unsuccessfully petitioning the Polish government for compensation for their confiscated properties.
"We are hopeful that as a result of our case, the ECHR will require Poland to enact appropriate legislation providing just compensation or restitution of private property," said Henryk Pikielny, 76, the lead claimant. "The Nazis stole my family's past, but the new democratic Poland can contribute to the future of my family by restoring our legacy."
In 1990, following the collapse of the Communist regime in Poland, Pikielny began efforts to reclaim his family's textile factory. During WWII, the factory was seized by the Nazis and the Pikielnys were sent to concentration camps. Due to continued violence against Jews returning to Poland after the war, the family fled the country in 1946. Ownership of the textile factory, meanwhile, underwent several transfers by the Polish Communist authorities to various State-owned entities. The Pikielnys were never notified nor did they receive any compensation for the sale of the assets of MIT Pikielny. In 2004, after years of administrative appeals and judicial litigation within Poland, the Pikielnys were officially notified by the Polish government that they would not receive compensation for their confiscated properties under existing Polish law.
"There are literally thousands like the Pikielny family who have been unable to receive fair treatment within the Polish legal system," said NYLAG attorney Phyllis Brochstein. "For many of these survivors, bringing this case before the ECHR is a last chance for urgently needed resolution."
-----
The New York Legal Assistance Group (NYLAG), based in New York City, is a non-profit organization providing free civil legal services to Holocaust survivors and other at-risk populations including, the elderly poor, the disabled and victims of domestic violence. NYLAG has assisted more than 50,000 Holocaust survivors. NYLAG's services are supported by UJA-Federation of New York and The Conference on Jewish Material Claims Against Germany. See http://www.nylag.org.
http://www.usnewswire.com/
-----------------------------------------------------------------------------
http://serwisy.gazeta.pl/swiat/1,34180,2543108.html
Ofiara Holocaustu skarży Polskę
Tomasz Michałowicz, mik, gw 09-02-2005, ostatnia aktualizacja 10-02-2005 10:38
Henry Pikielny domaga się w Strasburgu zwrotu fabryki znacjonalizowanej po wojnie. Jeśli wygra, Polskę może czekać 20 tys. podobnych pozwów!
Henry Pikielny ma 77 lat. Jego dziadek miał w Łodzi dużą fabrykę włókienniczą. Naziści zamknęli go w getcie (gdzie zmarł), a fabrykę skonfiskowali. Sam Henry trafił do obozu koncentracyjnego w Stutthofie. Przeżył. Po wojnie państwo znacjonalizowało fabrykę jego dziadka i przechrzciło na "Lodex".
Sprawa Pikielnego jest typowa dla tysięcy przedwojennych właścicieli nieruchomości w Polsce, w tym ofiar Holocaustu. Jednak niewielu przeszło tak jak on całą drogę sądową w Polsce.
- Pierwszy pozew złożyłem w 1990 r. Sądy w kolejnych instancjach odmawiały mi zwrotu majątku, bo znacjonalizowano go zgodnie z PRL-owskim prawem - mówi Henry Pikielny, który zorganizował wczoraj konferencję w Paryżu. Najchętniej przyjąłby fabrykę w naturze, bo pamięta ją z dzieciństwa. - W ostateczności zaakceptuję odszkodowanie - mówi.
Międzynarodowy Trybunał Praw Człowieka w Strasburgu zajmie się sprawą Pikielnego prawdopodobnie w ciągu kilku miesięcy.
O sprawie rozpisują się już amerykańskie gazety, m.in. "The Jewish Week" z Nowego Jorku. - Wartość majątku naszych klientów, którego zwrotu się domagamy, sięga od 40 do 50 miliardów dolarów - mówi Izrael Schulmann z firmy prawniczej NYLAG, która reprezentuje 20 tys. ofiar Holocaustu i ich spadkobierców. - Sprawa Pikielnego jest pierwszą, która ma szanse na akceptację Trybunału. Jeśli mu się uda, polski rząd będzie musiał w końcu rozwiązać problem znacjonalizowanego majątku.
Polscy prawnicy są sceptyczni. - Według mnie pan Pikielny ma marne szanse na zwycięstwo - mówi Jacek Skrzydło, prawnik z Uniwersytetu Łódzkiego. - Na miejscu naszego rządu argumentowałbym, że fabrykę odebrano, zanim Polska uznała Trybunał, więc nie może się on zajmować tą sprawą. A nawet jeśli panu Pikielnemu się uda, to każdy poszkodowany będzie musiał skarżyć Polskę osobno.
------------------------------------------------------------------ STOP KUPOWANIU W NIEDZIELE!!! Pamietaj abys dzien swiety swiecil Nie czyn drugiemu, co tobie nie mile http://www.wiara.pl/tematcaly.php?idenart93259923 ------------------------------------------------------------------