Apuntes que poca gente conoce
Por Miryam Yataco*
Desde el siglo IXX los niños indígenas tanto de los Estados Unidos como de
Canadá, fueron objeto de una de las políticas educativas más crueles en la
historia de la humanidad. Los niños indígenas eran separados de sus padres y
obligados a asistir a internados escolares para integrarse a la sociedad
oficial.
En esas escuelas se les prohibía hablar sus lenguas ancestrales, se les
separaba de sus padres, de sus abuelos, de sus culturas y se abusaba de ellos
psicológica, física y muchas veces sexualmente.
El sistema de Boarding Schools o Internados fueron en si, cárceles en donde
se torturó niños y niñas con una violencia extrema. Es, en estos espacios de
supuesta escolaridad en donde se implementa y afirma la eliminación de las
lenguas nativas del Norte de América.
Había que civilizarlos y humanizarlos, y para eso debía de empezarse con los
más pequeños. Niños y niñas que eran arrancados de los brazos de sus padres vía
legislación obligatoria (1). Estas criaturas iban entonces, a parar a los
internados en donde la idea era eliminar al indígena pero sin matarlo
físicamente.
La transformación era dirigida a eliminar de estos niños la lengua materna, las
costumbres, la forma de vestir lo más rápido posible y crear una imitación de
hombre-mujer blanca. Como dice N. Scott Momaday (2) (gran poeta y escritor
indígena americano) Había que eliminar de estos ellos, su lengua, sus
costumbres, separarlos de su padres, de su comunidad de su mundo real.
En los Estados Unidos, se empezó con la escuela Carlisle en Pensilvana. En
Canadá con los muchos internados que no fueron abolidos hasta los 1960s. Para
ser más exactos, en Canadá, el último internado cerró sus puertas en 1969.
El 11 de junio del 2008, el primer ministro de Canadá, Stephen Harper, pidió
disculpas a los indígenas canadienses por los maltratos recibidos. El 13 de
febrero de este año, el gobierno de Australia también pidió perdón a los
aborígenes por la generación robada..
Ahora que se ha establecido la Comisión de la Verdad en Canadá, y el gobierno
canadiense pide perdón en dos lenguas en inglés y en francés; además ofrecen
pagar 10,000 dólares a los sobrevivientes que puedan probar su participación en
las escuelas, o sea a los ex-alumnos.
Me pregunto si eso será suficiente, si recibir un dinero y una excusa bilingüe
por parte de un funcionario del gobierno será de ayuda para curar esas heridas
del alma. Bien dice una salsa de Rubén Blades, hay ciertas CUENTAS DEL ALMA
que son difíciles de pagar.
Notas:
(1) Se sabe que cuando los niños eran internados por primera vez, se hacia
hincapié si habían dos o tres hermanos pertenecientes a una misma familia, se
le separaba y se procuraba que su contacto sea mínimo.
(2) N. Scott Momaday es un novelista, ensayista, poeta y escritor indígena
norteamericano de gran trayectoria. Es de origen Kiowa y es un miembro
honorario de el Kiowa Gourd Dance Society. Se educó en la Universidad de Nuevo
México, y en la universidad de Stanford obteniendo un doctorado en Literatura
Inglesa. Actualmente es profesor universitario en la universidad de Arizona. Ha
sido ganador del Premio Pulitzer por su novela House Made of Dawn (Casa hecha
de Amanecer) ha sido honrado con muchísimos premios de parte de la Academia
Americana de Artes y Ciencias. Sus libros se han traducido al francés, alemán,
ruso, japonés, y al español.
* Miryam Yataco es sociolingüista, peruana y trabaja en la Universidad de Nueva
York. Su cátedra incluye cursos de bilingualismo, pedagogía multicultural,
oralidad y escritura, y enseñanza de español como lengua extranjera. Es
peruana, y ha desarrollado investigaciones académicas en áreas de Inmigración y
Educación de grupos minoritarios y en el área de Oralidad y Escritura en
pueblos nativos o indígenas del mundo. Su mayor interés en el momento es
estudiar la experiencia escolar de niños y adolescentes quechua-hablantes en
los Andes.
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http://www.servindi.org/actualidad/7446#more-7446
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