Sejarah telah ditoreh Agustin Delgado dkk. Setelah hanya mampu meraih satu kemenangan dalam debutnya di PD 2002 lalu (menang 1-0 atas Kroasia) kini untuk pertama kalinya Ekuador berhasil menembus babak 16 besar setelah mampu mencatat dua kali kemenangan, masing- masing mengalahkan Polandia 2-0 dan mencukur Kosta Rika 3-0.
Namun, keberhasilan itu tidak membuat pelatih Ekuador, Luiz Fernando Suarez terlena. "Kami belum berbuat apa-apa," katanya. "Masih ada pertandingan lain yang harus kami hadapi. Piala Dunia belum berakhir bagi tim ini," tegas Suarez. Di babak 16 besar, sebagai runner-up Grup A, Ekuador akan bertanding melawan juara Grup B, Inggris, di Stadion Gottlieb-Daimler, Stuttgart, 25 Juni lusa. Wajar sebagai tim "pemula", Ekuador berada dalam status underdog alias tidak diunggulkan. "Tidak ada alasan bagi tim kami untuk merasa sudah kalah sebelum bertanding. Jika kami dinyatakan kalah, itu adalah hasil pertandingan, bukan sebelumnya," tegas Suarez. Kekalahan 0-3 dari Jerman tidak membuat Suarez khawatir dengan kepercayaan diri Agustin Delgado dkk. "Itu cerita lalu, lupakanlah, " katanya yang yakin anak-anak asuhannya bakal mampu kembali menampilkan permainan terbaiknya seperti yang ditunjukkan dalam dua partai pertama di babak penyisihan grup. "Tim ini sangat gembira dan bersemangat dengan apa yang telah mereka capai sejauh ini," kata Suarez. Makanya, "Saya optimis menghadapi pertandingan di hari Minggu nanti (melawan Inggris)," imbuhnya. Menurut Suarez, keberhasilan timnya menapakkan kakinya ke 16 besar membuat timnya mendapat respek dari tim-tim lain. "Saya harap kami dapat melanjutkan catatan sejarah ini," katanya. Tapi, "Andaikata kami gagal, saya tetap tenang," tambahnya. Sementara itu, keyakinan yang sama juga diungkapkan striker andalan Ekuador, Carlos Tenorio. Penyerang berusia 27 tahun yang bermain di Al Sadd, klub lokal Qatar, itu berharap dapat mengambil keuntungan dari kelemahan pertahanan Inggris yang kerap kehilangan konsentrasi. "Bermain melawan defender top dunia seperti John Terry dan Rio Ferdinand merupakan dorongan tersendiri," kata Tenorio. "Saya telah melihat permainan mereka dalam banyak pertandingan. Keduanya memang pemain yang sangat bagus, tapi juga kerap melakukan kesalahan. Saya akan berusaha supaya mereka kembali berbuat salah di hari Minggu," imbuh Tenorio yang sangat sadar dengan nama besar Inggris sebagai tim yang berkualitas, berbahaya, dan difavoritkan. Tapi, "Kami akan tampil tanpa beban," ujarnya. ------------------------ Yahoo! Groups Sponsor --------------------~--> See what's inside the new Yahoo! Groups email. http://us.click.yahoo.com/2pRQfA/bOaOAA/yQLSAA/2_TolB/TM --------------------------------------------------------------------~-> HAPUS BAGIAN EMAIL YG TIDAK PERLU SEBELUM ME-REPLY. ========================================================== Milis Tabloid BOLA Untuk KELUAR DARI MILIS INI. Kirim Mail kosong (tanpa subject) ke alamat [EMAIL PROTECTED] ========================================================== Yahoo! Groups Links <*> To visit your group on the web, go to: http://groups.yahoo.com/group/bolaml/ <*> To unsubscribe from this group, send an email to: [EMAIL PROTECTED] <*> Your use of Yahoo! Groups is subject to: http://docs.yahoo.com/info/terms/
