08/04/2008 11:01 Pique Gantikan Ferdinand
Jika Fergie tidak berjudi dengan menurunkan Gary Nevilla di jantung petahanan, Gerard Pique akan berpasangan dengan Wes Brown dan John O'Shea. Sir Alex Ferguson kemungkinan akan memberi keperayaan kepada Gerard Pique, defender belia asal Barcelona, untuk mengatasi krisis di lini belakang Manchester United (MU). ''Pique tampil brilian ketika MU bermain imbang 2-2 di Riverside Stadium, kandang Middlesbrogh,'' ujar Ferguson. ''Dia pemain luar biasa, dan saya rasa dia akan membantu kami. Kami sangat percaya dia bisa melakukan yang terbaik di Liga Champions.'' MU akan kehilangan Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic ketika menghadapi AS Roma dalam laga kedua perempat final Liga Champions di Stadion Old Trafford. Hasil tes terakhir memperlihatkan Ferdinand tidak mengalami patah tulang, tapi staf medis MU tidak bisa memastikan berapa lama defender andalan itu harus istirahat. Nemanja Vidic ditarik keluar lapangan saat MU bertandang ke Stadion Olimpiade Roma. Pemain asal Serbia itu harus istirahat dua pekan lagi. Kehilangan Ferdinand dan Vidic membuat konsentrasi MU terganggu. Terlebih, Setan Merah membawa pulang hasil kurang menyenangkan dari Riverside Stadium. Pique, kini berusia 21 tahun, menggantikan Ferdindand dalam laga melawan Middlesbrough. Secara umum ia tampil mengesankan, dan layak menjadi starter di selusuh sisa laga musim ini. Itulah yang membuat keyakinan Ferguson akan kemampuan Pique menjadi kuat. Jika Ferguson tidak berjudi dengan menurunkan Gary Neville, Pique akan berdampingan dengan Wes Brown di jantung pertahanan, dan John O'Shea di wing back. Namun jika Fergie memutuskan sebaliknya, Pique akan duduk di bangku cadangan dan Neville menjadi starter. Ferguson yakin permainan AS Roma tidak akan berbeda seperti pekan lalu, karena Francesco Totti absen lagi. Luciano Spaletti hanya akan melakukan satu perubahan, memasukkan Simone Perotta -- pemain kelahiran Manchester -- untuk menggantikan Totti. Mirko Vucinic, penyerang asal Monetenegro, akan kembali memimpin serangan AS roma, dengan Amantino Mancini dan Rodrigo Taddei bermain di belakangnya. David Pizzaro masih menjadi favorit untuk berdampingan dengan Roberto Aquilani di lini tengah. Juan akan kembali bermain, menggantikan Christian Pannuci. Roma masih trauma dengan dua kekalahan berturutan dalam kunjungannya ke Old Trafford. Musim lalu, mereka dibantai 1-7. Musim ini, meski bermain jauh lebih baik, Roma dikalahkan MU 0-1 pada babak penyisihan grup. Gusti Satya
