Colext/Macondo
Cantina virtual de los COLombianos en el EXTerior
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(Gracias, BigTeddy Schmidt, por pasarnos el dato)
�Los culpables de que ac� en Colombia haya coca son ustedes, norteamericanos
y europeos�
ANA ROMERO
l general llega tarde porque viene de otro entierro. Es bajito, rechoncho,
un amable abuelo. Si no fuera por el uniforme y por el mar de medallas que
lleva estampado en el pecho, una no creer�a que Fernando Tapias Stahelin es
el militar de m�xima graduaci�n en Colombia.
�Uno de los mayores placeres, que yo no puedo hacer, es irme por ah� y
comerme una hamburguesa, un perro caliente o unas palomitas en el cine�,
afirma el comandante general de las Fuerzas Militares de Colombia, una de
las personas m�s amenazadas de este pa�s, un oficial de carrera protegido
por 12 guardaespaldas, aunque �l no lleva arma: �Todos los d�as ponemos
muertos. Entierro a los hijos de mis oficiales, a los compa�eros de mis
hijos. Y todos los d�as vienen uno o dos muchachos sin piernas�.
Por su reconocida decencia, Andr�s Pastrana lo puso en el verano de 1998 al
frente de una instituci�n entonces en declive y cada vez m�s criticada por
la comunidad internacional por su corrupci�n y sus lazos con los
paramilitares. Cuando lleg�, s�lo el 29% de los colombianos cre�a que se
pod�a ganar la guerra. Hoy, explica orgulloso, es el 54%. �La situaci�n era
tan grave que le dije al presidente que me diera seis meses para saber si
sal�amos adelante o no�, se�ala Tapias haciendo referencia a una �poca en la
que los soldados se entregaban al enemigo sin oponer apenas resistencia:
�Algunas bases completas fueron destruidas por grupos subversivos�.
El Ej�rcito colombiano, formado por 150.000 personas, de las cuales s�lo
70.000 son combatientes, se enfrenta a las FARC (Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia, 16.492), al ELN (Ej�rcito de Liberaci�n
Nacional, 4.533) y a las AUC (Autodefensas Unidas de Colombia,
paramilitares, 8.000). Num�ricamente son superiores, pero si un soldado gana
200 d�lares al mes (unas 35.000 pesetas), un paramilitar recibe el doble,
adem�s de m�s d�as de vacaciones. �La desgracia nuestra es que Carlos
Casta�o -el l�der paramilitar, ver VOCES DEL MILENIO del pasado domingo- se
est� llevando a nuestra mejor gente, a los que mejor entrenamos�. Los
soldados protegen adem�s oleoductos, minas, puentes, y luchan contra el
narcotr�fico, que tiene 150.500 hect�reas cultivadas de coca. Hace 5 a�os
eran s�lo 25.000: �Sin el Ej�rcito, este pa�s no funcionar�a�.
Como el general ha llegado con retraso, nos ha dado tiempo a tomar varios
tintos (caf�, la bebida nacional de Colombia) y a comprobar la escasez de
recursos de un Ministerio de Defensa, en pleno centro de Bogot�, con un
nivel de seguridad sorprendentemente bajo teniendo en cuenta el grado de
amenaza al que est� sometido.
Mal pagado y por tanto poco profesional. �Hace tres a�os, el 16% de las
violaciones de Derechos Humanos se atribu�an a las Fuerzas de Seguridad del
Estado. Hoy, han bajado al 1,5%�, explica Tapias, quien muestra el primer
informe del Gobierno realizado jam�s: en 1995, se tramitaron 3.000 denuncias
contra el Ej�rcito por violaciones de Derechos Humanos; el a�o pasado s�lo
430. Tambi�n por primera vez en la Historia del pa�s, el Gobierno destituy�
el pasado octubre a 388 militares, de ellos 89 oficiales: �La pelea en el
campo de los Derechos Humanos ya la hemos ganado. Ahora lo m�s satisfactorio
es que el Ej�rcito goza de la confianza de la opini�n p�blica. Pero el mayor
reto que nos queda es que no sea vinculado en ninguna forma con los grupos
ilegales armados de extrema derecha, que son mal llamados paramilitares, y
que nosotros tratamos que no se les llame as��.
-�Qu� son ellos para usted?
-Autodefensas ilegales, una especie de Justicia privada, escuadrones de la
muerte, tan delincuentes como la guerrilla aunque hayan salido en respuesta
a las atrocidades de la guerrilla.
-Sin embargo, sobre el terreno se protegen, soldados y paramilitares no se
disparan.
-Hay situaciones complejas. Estos grupos aparecieron como respuesta de
ciertos sectores de la sociedad civil a la guerrilla. Bajo ese punto de
vista, en algunas regiones, algunos comandantes locales los vieron con
simpat�a, porque era como una forma de defensa de la poblaci�n contra las
atrocidades. Estos grupos se han degradado y han acabado cometiendo
atrocidades mayores de las que pretend�an remediar.
-Carlos Casta�o, su l�der, me dijo que entre ellos y ustedes hay �amor
puro�.
-Eso no es cierto. Yo considero, y p�ngalo bien grande para que le llegue,
que Carlos Casta�o es un asesino despiadado. Desgraciadamente, cuenta con la
simpat�a de mucha gente porque la guerrilla ha logrado con su secuestro y su
extorsi�n un rechazo y un odio del 98% de los colombianos. Mao Zedong ya
dijo que la poblaci�n es a la guerrilla como el agua es al pez. Aqu� esa
guerrilla ya hubiese muerto si fuese por el apoyo de la poblaci�n. No existe
un colombiano que no tenga en su familia a alguien que haya sido secuestrado
o extorsionado por ella. Por eso hay gente que siente simpat�a por esos
asesinos salvajes que son los seguidores de Casta�o.
-�Qui�n comete m�s atrocidades, la guerrilla o los paras?
-La guerrilla mata de a uno a dos, y los paramilitares, de a 10 de a 20, de
a 30. En una forma horrenda, con machete, con mazo.
-Carlos Casta�o me dijo que no, que ellos no decapitaban.
-Mire, en la �ltima masacre aqu� en Chengue -el pasado enero: 27 muertos,
400 desplazados, el 75% del pueblo destruido-, a todos los asesinaron con un
mazo. Creerle a Casta�o es un desprop�sito, y desgraciadamente aqu� en
Colombia mucha gente le cree. Mucha gente lo apoya. Y estoy hablando de
congresistas, de autoridades de alto nivel, de industriales, de ganaderos,
de comerciantes. Seg�n la �ltima encuesta, un 11% de la poblaci�n los apoya,
mientras s�lo un 2% apoya a la guerrilla. Pero para m�, dentro de dos o tres
a�os, el mayor problema de Colombia no ser� la guerrilla, sino los
paramilitares.
-�Por qu�?
-Por su composici�n. Est�n integrados por ex militares y ex polic�as, por ex
guerrilleros que se pasan por centenares, por narcotraficantes y ex
narcotraficantes y por delincuentes comunes. Es una mezcla de bandidos. �Qu�
puede usted pensar de un individuo que fue militar y que abandona unos
principios por un dinero que le pagan? �Qu� piensa de un individuo que fue
guerrillero y denuncia a sus propios compa�eros y los asesinan? Esos son
mercenarios.
Que las cosas est�n cambiando se demuestra en las cifras. En 1997, el
Ej�rcito s�lo detuvo a 100 paramilitares. El a�o pasado fueron 315. �Hoy el
Ej�rcito de Colombia es la primera instituci�n del pa�s en credibilidad. Por
encima de la Iglesia, en un pa�s tan profundamente cat�lico como Colombia,
que ya es decir. Hace seis meses estaba por detr�s de la Iglesia�, explica
con satisfacci�n este cat�lico devoto que protege su despacho con un enorme
cuadro de la Virgen de Tunja, su favorita.
Su criticismo con los escuadrones de la muerte no impide que intente
defender la actuaci�n del Ej�rcito en algunos informes de ONG de Derechos
Humanos. �Cree que tergiversan la realidad? �S�. Yo no estoy diciendo que
sea deliberado. Yo digo que hay mucha desinformaci�n. Usted tiene que
entender que aqu� una de las guerras que se libran es pol�tica y parte de
ella es la desinformaci�n�.
El general habla claro. ONG, pol�ticos, el mundo occidental, todos ponen su
granito en este conflicto. �La sociedad colombiana es hip�crita. Y para
solucionar los problemas hay que decir la verdad. �Por qu� existen los
paramilitares? Por responsabilidad del Estado, de la guerrilla y de la
poblaci�n civil. Del Estado, porque no tiene los recursos para defender a la
gente. Tenemos ahora 290 municipios sin ninguna presencia del Estado. De la
guerrilla, porque si �sta no secuestrara no habr�a paramilitares�.
�Y la sociedad. Si por 200 d�lares al mes a usted y a su familia no la
tocan, usted paga. Y usted no se para a pensar que con ese dinero est�
alimentando m�s muertes. La sociedad es responsable�, contin�a. �Por fuera
dicen que son unos asesinos, y por dentro los llevan junto a su corazoncito.
Hay gente que dice: 'Yo no me voy a ir del pa�s, no me voy a dejar matar y
no voy a dejar que secuestren a mi familia �.
-�Qu� puede hacer la pol�tica?
-Este es un conflicto que no es ideol�gico. Este es un conflicto de
recursos. Aqu� hay una situaci�n incre�ble. Guerrilla y paramilitares dicen
que quieren que se redistribuyan las tierras. Yo digo que tambi�n. Y tambi�n
digo que s� a m�s inversi�n para educaci�n y sanidad. A veces le digo al
presidente �m�ndeme a la guerrilla y yo firmo ya [la paz]�. Pero ese no es
el problema aqu� en Colombia. El problema en Colombia se llama coca. Usted
no encuentra ya a un guerrillero o un paramilitar que le diga que est�
combatiendo por motivos ideol�gicos.
-�Ayudar� el Plan Colombia?
-Nosotros necesitamos que fumiguen los cultivos industriales, pero no el de
los campesinos. Ellos nos dicen que no quieren ser narcotraficantes. Pero
hay que darles una respuesta. A los ind�genas les prohibieron cazar y pescar
para obligarlos a sembrar coca y subsistir. La guerrilla dice que no
fumiguen por inter�s ecol�gico, pero no es verdad. Yo me siento mal, porque
les lleva usted la represalia pero no la soluci�n. Por eso pedimos programas
de sustituci�n de cultivos. Si no hacemos esto, el panorama es terrible. Si
no hacemos nada, dentro de dos a�os ser�n 300.000 hect�reas de coca y no
500.000, sino tres millones los colombianos que vivan de la coca�.
-�Es la coca el mayor problema?
-Guerrilla, paramilitares y campesinos se quedan ac� con el 10% del valor de
la coca. El 90% se lo quedan all�, en las calles de Estados Unidos y de
Europa. El kilo de coca en Miami vale 30.000 d�lares, y convertido en dosis,
100.000 d�lares. Al campesino aqu� le han pagado 1.000 d�lares. En el Jap�n
vale 300.000. Nosotros, en Colombia, ponemos los muertos, la ecolog�a, y
estamos a punto de perder la democracia. Mientras, el campesino que vive de
la coca sigue siendo pobre. Como dicen en Espa�a, no tiene donde caerse
muerto. Esto hay que solucionarlo, para el mundo y para nosotros. En la
medida que aumenta la producci�n, se abarata el producto y aumenta el
consumo. Eso est� pasando en Europa. El narcotr�fico es hoy seis veces mayor
que en la mejor �poca de los carteles de Pablo Escobar. Los culpables de que
aqu� en Colombia haya coca son ustedes, los norteamericanos y los europeos.
Dejen de consumirla y aqu� no hay coca. Tan culpable es el que peca como el
que paga por pecar. De nada sirve s�lo criticar. �Es que all� en Colombia
hay connivencia entre militares y paramilitares�. Vengan, vean, miren, y
busquemos la soluci�n. Eso es lo que pedimos�.
Eligi� la carrera a los 16 a�os y lo hizo convencido: �Uno no se mete a
cura, a militar o a periodista si no es por convicci�n. Porque si se es
honesto, esto no da plata�. Por eso le indigna que los ricos en Colombia no
vayan a la guerra: ��Pero no se olvide de que aqu�, m�s al norte [EEUU], les
gusta pelear las guerras con los trigue�os [negros]! Pero eso no est� en
nuestras manos, sino en el Congreso de la Rep�blica. En Colombia les gusta
pelear la guerra con los hijos ajenos, no con los propios. Vaya al Congreso
y pregunte cu�ntos han prestado el servicio militar. Ninguno. O preg�ntele a
los ministros. Ninguno. O cu�ntos presidentes. Yo les digo cada rato:
'F�jense en el Rey de Espa�a, o en su hijo �.
El, de peque�o, dice que se cri� en alpargatas y fue a la escuela p�blica.
Se pone de ejemplo de que en Colombia, no s�lo la oligarqu�a puede llegar a
lo m�s alto. Es optimista: �Yo estoy aqu� por eso. Hace tiempo que tengo
derecho a pensi�n. Si sigo es porque busco una soluci�n. Lo otro es lo que
ha hecho mucho colombiano: irse�.
�La soluci�n en Colombia es irreversible porque todos est�n cansados de la
guerra�, concluye. �A m� me han dicho destacados industriales que dar�an la
mitad de su fortuna por conseguir la paz. El Gobierno est� dispuesto a
revisar la Constituci�n. Esto acabar� cuando logremos desactivar el
narcotr�fico�. �Seguro? �Yo soy medio loco. Yo compr� una finquita aqu�
cerca de Bogot�. Y la compr� cuando todo el mundo vende, porque todo est�
regalado. Eso no lo hace sino una persona que est� loca o que tenga mucha
fe. Y yo tengo mucha fe�.
Cargo: COMANDANTE GENERAL DE LAS FUERZAS MILITARES DE COLOMBIA / 58 A�OS /
Formaci�n: CARRERA MILITAR Y ALTA GERENCIA / / Aficiones: OIR MUSICA Y ESTAR
CON SUS TRES NIETAS / Sue�o: VER COLOMBIA EN PAZ Y RETIRARSE A LA FINCA
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cortesia de Anibal Monsalve Salazar
