Заведу сегодня же нового юзера без конфигов и буду выяснять -- кто виноват и что делать...
Попробовал. Бага в баше действительно суть следствие наличия LANG=ru_RU.KOI8-R в ~/.bashrc. После удаления баш работает нормально. Бага с ресайзом xterm`а в UTFной локали разрешилась уменьшением XTerm*saveLines. Теперь не падает.
-- ...Это такая запущенная бага или такая продвинутая фича?
-- To UNSUBSCRIBE, email to [EMAIL PROTECTED] with a subject of "unsubscribe". Trouble? Contact [EMAIL PROTECTED]

