Olá! Sem formatar não há como converter. De EXT2 para EXT3 é possível pois o EXT3 nada mais é que um "remendo" para o EXT2 ter JOURNALING...
Minha sugestão é a seguinte, crie uma partição para os dados (faça backup de tudo antes, ok ;) e use o XFS, é muito rápido este sistema de arquivos... Se não usar o XFS use REISERFS 3.6. Em relação à instalação, instale direto o Sarge, vale mais a pena que dar dist-upgrade do Woody, pois já tive problemas ao fazer isto... Boa sorte com seu novo filesystem Max
