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ML
Les pionniers de l'avion à réaction
Dans les années 1930, un Anglais et un Allemand inventent quasiment en même
temps, sans jamais se rencontrer, une technique qui va révolutionner
l'aviation : le turboréacteur.
Dossier
ZDF / © Birgit Tanner/Story House Productions
samedi, 26 mai 2012 à 20:45
Rediffusions :
27.05.2012 à 14:05
02.06.2012 à 10:55
Les pionniers de l'avion à réaction
(Allemagne, 2012, 51mn)
ZDF
Réalisateur: Mira Thiel, Birgit Tanner
Stéréo 16 / 9 HD natif
Dans les années 1930, un Anglais et un Allemand inventent quasiment en même
temps, sans jamais se rencontrer, une technique qui va révolutionner
l'aviation : le turboréacteur.
Au début des années 1930, le jeune Hans Pabst von Ohain est étudiant en
physique. À ses heures perdues, il pilote des planeurs. La première fois
qu'il monte dans un avion à hélice, un Junkers Ju 52, il est effaré par le
bruit et les odeurs de gaz d'échappement. Il se met immédiatement à
réfléchir à un système susceptible d'améliorer la propulsion des avions à
moteur et imagine le principe du "réacteur". Mais le premier essai de
l'engin fabriqué selon ses indications n'est pas concluant. Et il ignore
que dans le même temps, un autre passionné d'aviation tente de mettre au
point un système équivalent. Le Britannique Frank Whittle, qui a réalisé
son rêve d'enfance en devenant pilote dans la Royal Air Force, trouve les
biplans de l'armée de l'air beaucoup trop lents. Pour aller toujours plus
vite et toujours plus haut, il a lui aussi compris que l'hélice n'est pas
le meilleur des propulseurs. Cinq ans plus tôt, il a donc eu la même idée
que von Ohain. Mais il n'a que 22 ans, n'est pas ingénieur et son projet de
réacteur est rejeté par la hiérarchie militaire. Il faudra à ces deux
inventeurs une obstination hors du commun pour imposer leur vision. C'est
chose faite le 28 août 1939 pour l'Allemand, avec le vol réussi du Heinkel
HE 178, et le 15 mai 1941 pour le Britannique, dont le réacteur est
construit non pas en Angleterre mais aux États-Unis. Parallèlement à
l'histoire mouvementée de ces deux pionniers, le documentaire présente la
construction d'un turboréacteur de nouvelle génération.
