Pada Senin, 30 Januari 2017 18:07, "Tom Iljas iljas...@yahoo.se [GELORA45]" <GELORA45@yahoogroups.com> menulis:
Membedah buku May Swan terbaru
== THE LETTER ==
Seperti karya-karya novel May Swan lainnya, THE LETTER ditulis dalam
bahasa Inggeris. Disini saya ingin memperkenalkan isi karya dan makna yang
terungkap dalam novelnya yang ke sembilan ini.
Cerita berkisar pada perjalanan emosi Francisca Goh, anak gadis
dari keluarga Goh yang kaya raya di Singapura. Pada suatu ketika, secara
kebetulan ia mendengar bahwa dirinya bukanlah anak kandung dari orang tuanya.
Ia hanyalah seorang anak pungut. Diuraikan secara mendalam betapa pedih hati
anak ini ketika tiba-tiba berhadapan dengan kenyataan itu. Jiwanya merasa
sangat terpukul. Perasaan sedih menyayat bercampur marah dan perasaan tidak
adil membelut jiwa Francisca yang diembannya bertahun-tahun.
Rasa percaya dirinya baru pulih setelah ia bertemu dengan Walter Sim, chief
editor dari sebuah harian di Singapura. Francisca akhirnya bekerja sebagai
jurnalis pada kantor harian Walter, dan selanjutnya mereka mendirikan rumah
tangga. Kehidupan suami-isteri ini sangat bahagia, mereka saling mengisi dalam
pekerjaan dan perkembangan. Tak kurang, kehidupan seksual suami-isteri inipun
digambarkan sangat meriah dan berwarna.
Kerusuhan Mei 1998 menjadi bagian dari jalan cerita novel. Kasus dimulai
dengan kerusuhan rasial terhadap etnis Tionghoa. Kehancuran asset, perkosaan
dan korban jiwa manusia diuraikan dengan luas. Dibeberkan juga faktor-faktor
yang menyebabkan runtuhnya Orde Baru dari segi ekonomi, politik, social dan
peran demonstrasi mahasiswa terbesar dalam sejarah Indonesia yang menuntut
diadakannya reformasi dalam berbagai bidang.
Francisca berangkat ke Jakarta untuk mengarungi kejadian itu. Selama di
Jakarta ia berkesempatan berkenalan dekat dengan beberapa anak muda aktivis
yang notabene adalah ahli-ahli hukum dan freelance journalists. Maksud
kedatangannya adalah mencari informasi dilapangan, namun apa yang ia dapati
jauh lebih luas daripada apa yang dikira sebelumnya. Pengalamannya di Jakarta
telah membuka lebar pandangannya terhadap Indonesia. Ia mulai melihat adanya
rasa persaudaraan dan solidaritas yang sangat erat diantara generasi muda, dan
rasa tanggung-jawab atas nasib dan hari depan bangsa. Adanya kekuatan
potensial dengan komitmen yang tinggi, sewaktu-waktu akan menerobos kungkungan
kekuasaan suppressive, mengadakan perubahan, memperjuangkan reformasi social.
Dan inilah yang telah terjadi.
Kritik pada Komunitas Eksil Pasca 65.
Dari pembicaraan dengan Abraham, salah seorang dari para aktivis muda di
Jakarta, Francisca dapat mengenal dari jauh mengenai kehidupan masyarakat
diaspora Indonesia di Eropa umumnya. Khususnya komunitas eksil Indonesia pasca
65. Melalui dialog ini sebenarnya penulis sedang menyampaikan kritik terhadap
kehidupan social politik komunitas eksil di Eropa (halaman 167 s/d halaman
190). Kritik serupa pernah diajukan penulis dalam tulisan pendeknya berjudul
”Surat Untuk Teman, eksil” pada bulan Juni 2014.
Penulis memahami latar belakang para eksil yang sebagian besar adalah
ex-mahid, para pemuda-pemudi dengan semangat yang tinggi, diresapi oleh
ideologi politik progresif pada jaman itu, penuh dengan ambisi yang membara
untuk setelah selesai studi kembali pulang untuk ikut membangun Indonesia,
sebagai satu-satuna tujuan hidup mereka. Tetapi penulis menyayangkan, setelah
50 tahun lebih berlalu para eksil tetap hidup dalam lingkungan ketat terisolasi
(continued living in a secluded close-knit environment), diikat oleh latar
belakang social politik dan kultur yang sama, membangun kehidupan nyaman dan
aman disekitar kepompong lingkungan yang mereka kenal ( built their lives
comfortably and securely around the cocoon of familiar environment ).
Penulis menyayangkan kenapa setelah susah payah berhasil mendapat suaka dan
hidup dinegeri Barat yang demokratis, namun tidak menggunakan kesempatan itu
untuk masuk dalam arus masyarakat mainstream, bahkan turut mengambil peran
dalam pimpinan politik seperti banyak masyarakat imigran lainnya di Eropa.
Padahal diantara komunitas eksil Indonesia di Eropa tidak kurang yang
berpotensi. Bayangkan alangkah banyak yang dapat dikerjakan untuk Indonesia
jika ada diantara mereka yang duduk dilembaga kepemimpinan negara di Eropa
dimana mereka bermukim. Tapi nyatanya tidak ada yang menggunakan kesempatan
ini. Ini dikritik tajam oleh penulis melalui dialoque antara Francisca dan
Abraham.
Disini sekal lagi kita menyaksikan kelebihan May Swan dalam menilai
situasi. Ia tidak langsung menerima arus pandangan umum yang berlaku, berani
keluar dari kungkungan stereotyping dalam berkarya.
Kalau kita perhatikan, masyarakat Eropa sudah tertata. Sistim demokrasi
berjalan selayaknya. Umumnya adalah welfare states. Sejujurnya, kalau ditilik
dari peluang mencapai self-fulfilment di negeri-negeri Eropa cukup besar.
Masalah-masalah mereka tidak lagi serumit masalah-masalah kita di Indonesia.
Dalam setiap kampanye Pemilu perdebatan antara partai-partai politik pada
pokoknya berkisar pada bagaimana membagi-bagi hasil pemasukan negara secara
adil menurut pandangan masing-masing.
Sungguh sayang peluang ini tidak pernah digunakan. Banyak peran eksekutif baik
dipusat maupun didaerah ditangani oleh orang-orang berlatar-belakang imigran
yang berasal dari dunia ketiga. Nah, kalau mereka bisa, kenapa orang kita tidak
bisa? Pertanyaan ini telah dijawab oleh May Swan dengan tajam namun benar:
”Karena mereka tidak bersedia melangkah keluar dari suasana eksil, suasana yang
mengemban perasaan frustasi karena pernah diperlakukan tidak adil”. Dengan kata
lain, perasaan takut kehilangan identity, kehilangan basis.
Dalam konteks kritik ini, sejak reformasi bergulir, sudah tidak
terhitung banyaknya pakar ilmu social politik, sejarawan, profesor dari
perguruan tinggi baik nasional maupun internasional, para mahasiswa pasca
sarjana dan wartawan dari berbagai media melakukan riset mengenai komunitas
eksil pasca 65 di Eropa. Sudah banyak buku ditulis dan artikel-artikel dimuat
di berbagai media sebagai hasil penelitian dan wawancara. Tak kurang pula
film-film dokumenter telah dibuat mengenai kehidupan mereka. Sebut saja
beberapa contoh misalnya David T. Hill, Emiritus Professor of Southeast Asian
Studies and Fellow, Asia Research Centre for Social, Political and Economic
Change Murdoch University, Perth, Australia, sekurangnya sudah tiga kali
berkeliling ke Eropa melakukan riset, menerbitkan buku dan mengeluarkan
tulisan-tulisan akademis tentang kehidupan para eksil pasca Tragedi Nasional
65. Disertasi Ari Junaedi mengambil tema kasus para eksil setelah berkunjung
dan tinggal seminggu lebih dengan para eksil di Swedia. Sampai sekarangpun
masih ada PhD student kita di Uttrecht, Negeri Belanda, mengambil kisah para
eksil pasca 65 sebagai oral history dalam satu bagian Bab disertasinya. Walau
berbeda dalam tingkat kedalamannya, namun tedapat kesamaan dalam mengangkat
masalah, yakni hanya dari segi penderitaan mereka terbuang dari Tanahair,
tentang pengalaman dan perjalanan sebagai eksil intelektual dari Timur ke
Barat, tentang rasa cinta pada Tanahair yang tak pernah padam, tentang anak
bangsa menuai badai, tentang tersia-sianya potensi mereka, tentang bagaimana
para eksil tetap terkoneksi dengan tanah tumpah darahnya baik dalam kehidupan
sehari-hari maupun dalam ikatan bathin. Tulisan-tulisan itu hanya sampai
disitu. Baru kali ini ada yang menyorot dari segi yang berlainan, yang
disampaikan dalam bentuk kritik tajam oleh May Swan dalam bukunya The Letter.
Sayang kritik-kritik itu sangat terlambat. Nampaknya May Swan juga menyadari
ini; ia menutup kritiknya dengan menaruh harapan pada generasi berikutnya: ”May
be the next generation will be different”, katanya.
The Letter juga membuka secara mendalam lembaran sejarah terbentuknya
Federasi Malaya yang kemudian menjadi Federasi Malaysia. Perkembangan sejarah
Malaya pasca Perang Dunia Ke II diuraikan dengan sangat mendetail dan dramatis
melalui pembicaraan dengan Leng Chai, seorang survivor dari keluarga korban
Batang Kali massacre yang sangat kejam. Kasus pembunuhan massal tersebut
terjadi pada periode the Malayan Emergency, yaitu perang antara gabungan
tentara Inggeris dan Australia melawan Anti British Liberation Army dibawah
pimpinan Partai Komunis Malaya, Chin Peng. The Malayan Emergency berlangsung
dari tahun 1948 hingga 1960.
The Letter adalah sebuah novel yang berlatar belakang sejarah dan
current affairs di Singapura, Malaysia dan Indonesia, diungkap melalui jalur
literature. Jalan cerita cukup menarik, hidup dan mudah diikuti, namun penuh
dengan pendapat dan pandangan yang memprovokasi pikiran (thought provoking).
Mengajak pembaca keluar dari conventional thinking yang menyumbat pikiran, dan
memperkenalkan adanya horizon yang luas terbentang di depan mata.
Tom Iljas
Stockholm, Jan. 2017.
Membedah buku May Swan terbaru - THE LETTER.docx
Description: MS-Word 2007 document
