Les paso algo que encontre en el Peri�dico La Naci�n de Argentina,
espero que les agrade y sirva para ayudar a alguien.
Los caprichos de X-Window
Todo parece estar bien despu�s de instalar Linux, pero las ventanas
arrancan con la resoluci�n de una PC de 1990. Un poco de sinton�a fina y
varios trucos lo ayudar�n a salir del paso
Por las numerosas consultas que recibimos en esta redacci�n, uno de los
principales problemas que encuentra el nuevo usuario de Linux cae en el
terreno de los gr�ficos, no en asuntos m�s complejos como la
programaci�n del shell, la conexi�n a la Internet mediante un servicio
dial-up o la implementaci�n de un servidor de correo o Web.
Es cierto, si usted sabe lo que quiere decir particionar un disco y si
entiende lo que significan t�rminos como arrancable, swap y
dependencias, podr� instalar este sistema operativo gratuito sin mayores
sobresaltos.
Luego, claro, querr� ejecutar las ventanas de Linux, es decir X-Window,
en su versi�n gratuita, llamada XFree86. Como ya ha instalado el sistema
operativo, se siente m�s confiado, a fin de cuentas Linux no era tan
complicado como dec�an; as� que ejecuta el programa de configuraci�n de
XFree86 (xf86config) y descubre, gozoso, que la tarjeta de video figura
en la lista de las soportadas.
Finalmente, el gran momento: escribe startx en la l�nea de comandos y
�voil�!: su computadora de 3000 d�lares tiene ahora ventanas con una
impresionante resoluci�n de pantalla de 640 por 480 pixeles y �16
colores!
Con la presi�n sangu�nea alcanzando las 4 cifras, intenta todo. Pero no
hay nada parecido a un panel de control para ajustar la resoluci�n de
pantalla o su profundidad de color. Lo �nico que consigue (y en el
futuro le ser� de utilidad, pero ahora parece una burla) es una ventana
que le informa que su XFree86 est� funcionando a 640x480 pixeles y 16
colores. Qu� noticia. �Paren las rotativas!
Oculto dentro de un archivo
�Est� enojado? �Ya est� a punto de reinstalar Windows y olvidarse de
esta pesadilla de Linux? Pi�nselo de nuevo. Usted no est� enojado con
Linux, sino con usted mismo.
En este momento no le interesan para nada las capacidades
multitarea/multiusuario, la estabilidad, el costo cero o el manejo
eficiente de memoria de este sistema gratuito. Lo que realmente detesta
es haber visto tantas capturas de pantallas en la Web con escritorios
X-Window a 1280x1024 y color de 24 bit. �Qu� ha hecho mal? Otra vez al
programa de configuraci�n. Ahora m�s despacio. Menos confiado. A fin de
cuentas, algunas cosas no salen como uno espera con Linux, bromea,
tratando de darse �nimos.
Resumir� las siguientes tres o cuatro horas en pocas palabras: todo
parece estar bien y, sin embargo, no consigue ver las dichosos ventanas
por encima de VGA est�ndar (640x480x16). Se va a dormir, sinti�ndose
humillado y considerando la compra de una nueva tarjeta de video. Pero
la verdad es que con cualquier placa de video le ocurrir� lo mismo una y
otra vez, y encima habr� tirado la plata.
Al d�a siguiente se le ocurre ir a un canal de chat y preguntar c�mo
cambiar los modos de video en XFree86. Por toda respuesta, uno de los
asistentes le dice, de muy mala manera, "le� el maldito manual". (En
rigor, usa unas siglas y usted debe tomarse una buena media hora en
averiguar su significado, cargado de localismos. Olvidemos el punto, que
no mejora su ya muy golpeado amor propio.) La cuesti�n es que Linux no
tiene manual. No, al menos, la distribuci�n que usted compr�.
Un alma caritativa que nunca falta le manda entonces un privado y le
dice que pruebe con la combinaci�n de teclas Ctrl-Alt-KP+. Le dar�a
much�sima verg�enza preguntar d�nde est� la tecla KP+, ya que nunca ha
visto nada as� en su computadora. Al final entender� que se trata del
signo + del KeyPad o teclado num�rico.
Reinicia con Linux, arranca las ventanas, prueba Ctrl-Alt-KP+ y
(�sorpresa!) la pantalla cambia a 800x600. Prueba de nuevo y consigue
1024x768. La frecuencia de barrido es demasiado lenta y parpadea, pero
�esto avanza! Una vez m�s y retorna a 640x480. Excelente. Ahora, deber�
seguir el primer consejo: leer el manual.
Despu�s de mucho bucear en el por ahora desconocido �rbol de directorios
de Linux, descubre que en /usr/doc hay un colosal archivo de textos
explicativos acerca de c�mo hacer ciertas cosas (se los llama, por eso,
Howto y mini Howto) y de preguntas frecuentes (FAQ). �Por qu� no le
dijeron antes que estaba todo eso all�?
Un tesoro de sabidur�a, s�. Pero le llevar� meses leer todo ese
material, y muchas horas en l�nea para bajar actualizaciones y nuevos
Howto y FAQ. Por eso, y para que pueda al menos tener una interfaz
c�moda para trabajar, si es que acaba de llegar a Linux y todav�a no
pas� por todo esto, aqu� est�n los pasos para disponer de ventanas al
m�ximo de resoluci�n posible.
Primero, tenga a mano la documentaci�n de la placa de video y del
monitor. Usted no quiere poner par�metros fuera del rango del hardware y
romper algo. Luego corra el configurador (xf86config) leyendo las
instrucciones.No crea que ya sabe todo. Lea en cada paso las
instrucciones de principio a fin.
Cuando las ventanas arranquen (XFree86 puede simplemente no arrancar, si
algo est� mal en su archivo de configuraci�n, XF86Config), observe si
las resoluciones disponibles sufren de alg�n parpadeo (Ctrl-Alt-KP+). De
ser as�, tiene un problema con las frecuencias. En general, eso es
bastante f�cil de arreglar editando las cifras m�ximas en XF86Config.
Pero tenga cuidado y lea bien los textos provistos por el fabricante del
servidor para su tarjeta (m�s sobre esto en un minuto).
Ahora, usted quiere cambiar la profundidad de color predeterminada, ya
que la �poca de las pantallas a 8 bit son cosa del pasado.
Para eso, vaya al apartado Screen Sections de XF86Config y agregue la
l�nea DefaultColorDepth 16 o DefaultColorDepth 24 a continuaci�n de la
l�nea etiquetada Device.
Luego busque el modo (Modes) correspondiente a 24 o 16 bit y cambie el
orden de las resoluciones all� listadas. Por ejemplo, si quiere que las
ventanas arranquen siempre a 1280x1024 y 24 bit de color, busque el modo
de 24 bit y coloque "1280x1024" (comillas inclusive) en primer lugar.
Puede no poner ninguna otra resoluci�n, pero conviene tener alguna m�s
baja de reserva por si a la tarjeta se le da por empezar a hacer locuras
a 1280x1024.
En tal caso, conCtrl-Alt-KP+ saldr� del paso.Recuerde que
Ctrl-Alt-Retroceso termina la sesi�n de Xfree86, incluso si no ve nada
en la pantalla, un efecto relativamente com�n con ciertas tarjetas.
Luego pruebe volver a iniciar las ventanas y, a la segunda o tercera,
todo marchar� mejor. Nunca reinicie la computadora con el bot�n Reset,
si Linux est� corriendo.
En la nueva versi�n de XFree86 (la 4) ya no tendr� que lidiar tanto,
pero la inmensa mayor�a de las distribuciones de Linux todav�a viene con
la 3.x.
El principal obst�culo, sin embargo, no est� en lograr que una tarjeta
funcione bien, sino en lograr que funcione. �Qu� ocurre si no est�
listada en el programa de configuraci�n de XFree86? �No podr� usar
ventanas en Linux?
Depende. Si el fabricante de la tarjeta o alg�n otro laboratorio nunca
pusieron a disposici�n del p�blico lo que se conoce como servidor X para
esa tarjeta, entonces hay pocas posibilidades de hacerla funcionar (a
menos, por supuesto, que escriba su propio servidor).
Una buena medida de precauci�n, antes de intentar instalar el sistema,
es ir a http://www.xfree86.org y revisar la lista de tarjetas soportadas
por la versi�n del servidor que vino con su distribuci�n. Tambi�n es
posible bajar una m�s nueva y reemplazar la actual, pero esto quiz� le
exija alguna experiencia con Linux.
Si su tarjeta no aparece listada, no desespere. Por ejemplo, el chipset
Voodoo Banshee no est� soportado por XFree86 3.x (s� en la 4, aunque
algunos modelos que lo usan requieren algo de sinton�a fina), pero
existe un servidor compatible en http://www.linux.3dfx.com/ .
Bueno, pero �qu� es esto del servidor X? Al rev�s que Microsoft Windows,
X-Window se basa en el concepto de cliente/servidor, lo que es ventajoso
en muchos aspectos, especialmente en el de la conectividad.
El caso es que todas las aplicaciones para X-Window, incluso el
administrador de ventanas, son clientes de un programa que debe ser
compatible con su tarjeta de video y al que se conoce gen�ricamente como
servidor X.
En ciertos casos, toda la instalaci�n se reduce a grabar un nuevo
servidor en el directorio correspondiente (usualmente /usr/X11R6/bin) y
crear un puntero hacia �l. El servidor traer� consigo una lista de
tarjetas y deber�, naturalmente, volver a correr el programa de
configuraci�n.
ESCRITO POR:
Eduardo Dahl
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