Ernst Jünger, DIE SCHERE #21: Text
21
Wenn der Weg sehr lang ist, etwa vom Mars zur Erde, so ist er doch in
jedem Moment trächtigdas ließe sich darstellen, wenn man ihn durch
einen Bildschirm abfinge. Damit wäre eine seiner Möglichkeiten, nämlich
die seiner Dauer, erfüllt. Es wäre eine, an Bedeutung vielleicht
überschätzte, Möglichkeit unter zahllosen anderen. Nur wenige konnten
ergriffen (qualifiziert) werden. Daß viele verfehlt wurden, ist ein
pädagogisches Urteilder Weg, ob kurz oder lang, wurde abgeschritten,
die Aufgabe erfüllt.
Translation by Thomas Friese:
> > Any extremely long way, for example that from Mars to the Earth, is
> > significant in its every moment; this could be represented if one
> captured
> > it on a monitor. Thus would one of its possibilities, namely its
> duration,
> > be realized. It would be one among infinite others, one whose
> significance
> > is perhaps over-valued. Only a few such possibilities could be taken up
> > (qualified). It is a pedagogical judgement that many will be lost - the
Ø > patj, whether long or short, has been travelled, the task realized.
DIE SCHERE #21:Notes
The particular difficulty of these lines lies in their degree of abstraction in
which the
concept of "path" is used here. It implies the course of the individual through
life from
birth to death (the idea of the homo viator) as well as the course of
electromagnetic waves
from their point of emission to a receiver. If you intercept such waves coming
from Mars
you can make visible the information they carry
at every point of their way ("(trächtig") on a monitor or an oscilloscope.
Since the
particular signal you intercepted ends on your screen one and only one of its
theoretical
possibilities, namely that it lasts instead of vanishing in space, has been
realised. This
may sound trivial, as EJ himself concedes, ("an Bedeutung vielleicht
überschätzt"). It
certainly does not if you consider that in this context the electromagnetic wave
simultaneously means the course of a human life. The next sentence refers
explicitly to the
latter. Every human being can realise only a few of the possibilities offered
to him at his
birth and on his way through life.
The closing argument rejects, thus taking up again #16, any attempt to morally
condemn a man
by pointing out those possibilities he failed to realise. With even greater
emphasis than he
said it in #20 EJ repeats here: every life is fulfilled at its end, there is no
premature
death, the task assigned has always been completed, wherever and whenever a
life ends or
breaks off.(1)
(1) In a passage from AUF EIGENEN SPUREN (Epilogue to the first edition of his
Collected
Works (1965)) EJ gives a cryptic explanation of this idea. Parts of every human
life are
lived in the "Unberechenbare", i.e. in realms which are closed to others and
more or less
inaccessible to the person himself who lives them. Such realms are childhood,
dreams and
also the last moments before death. But it is in those realms that things
happen which round
off a life though nobody can prove it:
"Daß der Mensch seine Aufgabe nicht löst, daran ändern alle schönen Nachrufe
nichts, weder
die des Pfarrers am Grabe noch die des Historikers. Andererseits stirbt keiner
vor der
Erfüllung seiner Aufgabe. Der Widerspruch löst sich dadurch, daß Teile des
Lebens sich im
Unberechenbaren abspielen. Von dort aus wird die Waage ins Gleichgewicht
gebracht. Ein
winziger Anstoß genügt. Das gilt für die Kindheit, die Träume und auch für das
Sterben, bei
dem eine unendlich kurze Spanne ein Leben aufwiegen kann. Es erinnert an die
endlosen Brüche
etwas ganz anderes müßte die Zahl ergänzen, damit sie sich abrundet. So wird
die Hast
durch Ruhe, das Handeln durch Nichthandeln gekrönt."
Günter Rebing
