Irán multiplica su presencia en Venezuela
27/7/2007
AJN.-Cuando el pasado 2 de marzo se inauguraron los vuelos directos
Caracas-Damasco-Teherán muy pocos confiaron en la viabilidad de la ruta. Los
agoreros se equivocaron de plano. Pese a que los pasajeros viajan en un jumbo
747, la demanda es tan alta que no hay plazas hasta el 13 de octubre. Es uno de
los muchos ejemplos de que la presencia iraní en Venezuela se multiplica a
nivel político y comercial, con inversiones en fábricas de coches, cemento,
astilleros, tractores y bicicletas, en construcción de viviendas y en
exploración y explotación de petróleo y gas natural.
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En el amplio vestíbulo del hotel Meliá Caracas es frecuente encontrar hombres
de negocios y funcionarios iraníes que viajan a Venezuela para implementar
alguno de los 34 acuerdos de cooperación entre los dos países o promover otros
nuevos.
Se comportan con discreción, evitando llamar la atención. Sus abultadas
carteras están llenas de contratos que anuncian inversiones en áreas
energéticas, de construcción, salud, educación; en plantas de lácteos,
petroquímica, siderúrgica, navieras...
Los iraníes no hacen antesala en los despachos de los ministros. Desde el
palacio de Mira flores se ordenó que se les reciba de inmediato.
La presencia iraní es cada vez más visible por toda Venezuela. En los estados
de Moragas y Lara construyen fábricas de cemento. La planta Cerro Azul de
Moragas - con tecnología iraní- tendrá una producción de un millón de toneladas
de cemento por año, con una inversión de 250 millones de dólares. Se estima que
el proyecto entre en servicio en su primera fase a fines del 2007. En el estado
de Zulia, los iraníes construyen 7.000 viviendas (del total de 10.000 previstas
en el país) y una procesadora de leche. En Maracay (capital de Aragua) se
inauguró una fábrica de automóviles Samand, con capacidad para producir 25.000
unidades año. Los primeros coches fueron entregados a cadetes de la Fuerza
Aérea. En el estado de Sucre se está acabando la instalación de una planta
petroquímica.
El mayor motivo de orgullo de Chávez es la fábrica Venirán Tractor, en Ciudad
Bolívar, con capacidad para producir 5.000 unidades anuales. Muchos de estos
tractores han sido regalados a Bolivia. En Ciudad Guayana funciona una planta
ensambladora de bicicletas y se prevé fabricar maquinaria y componentes para la
producción de ladrillos. En el complejo petroquímico de Morón (estado de
Carabobo) se inauguró un centro de capacitación y una mezquita. La instalación
permitirá la enseñanza de idiomas a los instructores iraníes y la capacitación
de 211 técnicos venezolanos.
Durante la última visita a Venezuela del presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad,
el pasado mes de marzo, el propio Chávez anunció la creación de la empresa
mixta Venezuela-Irán Petroquímica Company, a ubicarse en Guiria, con
participación accionaria del 50% por cada país, con una inversión de 1.500
millones de dólares, que en el 2010 tiene previsto producir un millón de
toneladas. Asimismo, se acordó crear un "fondo estratégico para el desarrollo"
de 2.000 millones de dólares - 1.000 por cada país- para el financiamiento de
intercambios comerciales y macroproyectos económicos y sociales.
Entre los proyectos que están en marcha destaca una planta siderúrgica para
producir 800.000 toneladas al año. Una empresa mixta entre las dos compañías
estatales de petróleo impulsará la exploración y explotación de yacimientos de
hidrocarburos y gas. Las también estatales Pequiven y Nacional Petrochemical
Company crearon otra empresa para proyectos petroquímicos.
Las inversiones anunciadas superan ya los 7.000 millones de dólares, la mayoría
destinadas al campo de la energía. El presidente Chávez necesita
desesperadamente capital y tecnología después de que grandes petroleras
estadounidenses se retiraran abruptamente de la explotación de los
hidrocarburos pesados de la faja del Orinoco, lo que ya provocó una baja en la
producción.
Algunos expertos venezolanos cuestionan que Irán sea el socio más adecuado para
revertir el declive de las exportaciones de crudo. Sumergida en un pozo de
corrupción sin fondo, con poca inversión y creciente escasez de taladros, en
mengua constante la producción, la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA)
registra una tasa de agotamiento de un 25%. Arévalo Guzmán Reyes, ex director
general de Hidrocarburos, señala que el potencial de extracción de PDVSA cayó
un millón de barriles diarios.
En su primera visita a Venezuela en septiembre del 2006, el presidente iraní,
Mahmud Ahmadineyad, asistió como invitado especial a la perforación del primer
pozo operado en la faja del Orinoco por la empresa mixta creada por la estatal
PDVSA y la iraní Petropars. Todo fueron parabienes. Chávez otorga a sus amigos
islámicos todas las facilidades que recorta a las compañías europeas y
estadounidenses.
*Joaquim Ibarz
Corresponsal de La Vanguardia (España) en México.
IRNA
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