(adem�s tiene un muy lindo dibujo de Tux) Nota en P�gina 12 sobre GNU. http://www.pagina12web.com.ar/suplementos/futuro/vernota.php?id_nota=937&sec=13
SOFTWARE LIBRE Y MIGRACIONES VIRTUALES �La era del ping�ino � �Los grandes viajes siempre excitaron la fantas�a y la imaginaci�n, pero escond�an detr�s oscuras motivaciones econ�micas: el oro americano, las especias, la conquista y exploraci�n de territorios reales o virtuales. A varios siglos de aquellos ires y venires, los usuarios de Windows -el sistema operativo m�s usado en el mundo- emprenden cada vez m�s seguido viaje hacia Linux, escapando al secreto y la tenaza de Microsoft, y hacia un territorio m�s libre, en el que el software evoluciona y es abierto, como debi� ser todo desde un principio. Notas Relacionadas � �PAIS DE MIGRANTES � � Por Esteban Magnani �Qu� habr�a pasado si Newton patentaba y ocultaba la Ley de Gravitaci�n Universal? Probablemente la renovaci�n de la ciencia hubiera sido mucho m�s lenta. Algo de eso es lo que ocurre en el reino de la inform�tica con el software propietario, suerte de herramienta que se compra, pero no revela su funcionamiento. Entre la desconfianza y los altos costos, son cada vez m�s quienes deciden migrar al software libre, obra de miles de an�nimos consumidores-productores. �En el campo de la inform�tica, como no pod�a ser de otra manera, las migraciones son virtuales. All� "migrar" significa pasar de un sistema a otro, algo distinto -pero no tanto-, de los grandes �xodos de quienes hu�an de glaciaciones, guerras o sequ�as en busca de un entorno algo m�s favorable. �Las migraciones virtuales no producen hambre ni la muerte masiva de quienes huyen, pero generan algunos traumas. A pesar de todo son cada vez m�s los organismos del Estado y empresas que abandonan el viejo y conocido sistema de software propietario (SP) por otro de software libre (SL). Hasta ahora parec�a que esta decisi�n era patrimonio de quienes ve�an en el cambio una modesta victoria ideol�gica, pero cuando las autoridades de la ciudad de Munich, Alemania, armaron sus valijas virtuales, qued� en claro que la cosa ven�a en serio. � �ERAMOS TAN HIPPIES �Que el software es algo que debe comprarse o piratearse parece tan natural como que la leche venga en sachet. Sin embargo, no siempre fue as�. En sus comienzos, la forma de desarrollar la inform�tica era similar a la de la ciencia: alguien hace un descubrimiento y publica un paper-programa como forma de registrar su nombre y al mismo tiempo, compartir la informaci�n con otros cient�ficos para que puedan continuar la investigaci�n de, por ejemplo, la Ley de Gravitaci�n Universal. De la misma manera en inform�tica cada vez que alguien desarrollaba alg�n trozo de software m�s eficiente que el que exist�a hasta ese momento, se lo ofrec�a a otros para que lo utilizaran y, eventualmente, desarrollaran. �Una actitud tan generosa -y razonable- con el conocimiento (que como todos saben, es poder) no pod�a sobrevivir a los cambios en el clima pol�tico y econ�mico de los a�os 80, tan neoliberales ellos. As� fue como algunas empresas empezaron a cerrar el c�digo de sus sistemas para que nadie lo pudiera leer, aprender de �l o modificarlo. Lo que se daba era una suerte de caja negra en la que se introduc�an datos sin que nadie pudiera saber qu� era lo que ocurr�a en su interior. Algo as� como si Newton hubiera vendido por unos pesos una calculadora que daba las �rbitas planetarias pero sin revelar la f�rmula para obtenerlas. �Gracias a una feroz campa�a de marketing uno de los sistemas que utilizaban este m�todo de "caja cerrada" -Windows- logr� imponerle el ritmo a la inform�tica y, sobre todo (muy sobre todo), logr� instalar su propio sistema como algo "natural", "amigable" y que todo el mundo sab�a manejar. � �EL SOFTWARE LIBRE CONTRATACA �Algunos programadores de la vieja escuela se resistieron al avance del SP que enriquec�a a unas pocas empresas y transformaba a la mayor�a de los t�cnicos en meros usuarios. La historia es conocida y se puede resumir diciendo que la resistencia se organiz� en torno de la figura legal del copyleft (opuesta al copyright) creada por el reciente visitante Richard Stallman del Instituto de Tecnolog�a de Massachusetts (MIT). Esta forma de registro de la propiedad intelectual obliga a quien tome programas registrados como copyleft a mantener el c�digo abierto de cualquier desarrollo que se le haga, es decir a dejar al descubierto la forma en la que est� hecho. El ejemplo m�s famoso de un programa con copyleft es el que en 1991 desarroll� un finland�s llamado Linus Torvald. Se trata de un sistema operativo (el encargado de que la m�quina funcione) al que llam� GNU/Linux -cuyo s�mbolo es un ping�ino llamado Tux- y lo present� en sociedad para que cada uno hiciera con �l lo que quisiera. Este software es tambi�n gratuito, aunque muchas empresas hacen desarrollos propios y cobran por enviarlo, instalarlo, mantenerlo y, por ejemplo, dejarlo a medida del cliente, quien lo podr� copiar y modificar las veces que quiera. �Desde que Linux (como se lo conoce habitualmente) comenz� a circular, su crecimiento ha sido incontenible. Es que cada programador que lo copia y modifica lo vuelve a poner a disposici�n de otros que, si les parece bueno, seguir�n desarroll�ndolo. El resultado es una suerte de evoluci�n en la que miles de proyectos buscan mejorarlo. En la diversidad sobreviven aquellos que mejor resultan (Ver Futuro 26/07/03). Esta forma de armar el software, por compartimentos, le da una flexibilidad mayor. "Est� comprobado estad�sticamente que el SL es mucho m�s estable. Esto se debe a la forma misma en la que est� hecho. Windows est� todo junto en una sola cosa. Si falla algo, falla todo. En el SL en cambio si se te rompe una parte se te rompe esa parte, no todo", explica Jos� Di Biase, miembro de Software Libre Argentina (www.solar.org.ar), una ONG que se dedica a difundir las ventajas del SL. Y contin�a: "El SL te permite eso, la diversidad gen�tica. Es la evoluci�n que est� m�s vinculada con la realidad, no la evoluci�n que te hacen creer y que te dicen: es �sta; pag�". �Hasta tal punto ha llegado el desarrollo de Linux en particular, y del SL en general, que desde hace un tiempo se da por sentado que por mucho dinero que sigan invirtiendo las grandes empresas de software, nunca van a poder competir con los miles de programadores dispersos por el mundo que mejoran partes de programas y la someten al escrutinio p�blico. De cualquier modo no hay que temer por la fortuna de Bill Gates, el hombre m�s rico del mundo: "De alguna manera Microsoft se va a tener que adaptar para poder seguir ganando plata. No con Linux, pero s� con alguna otra cosa", cree Di Biase. � �LA MIGRACION DE MUNICH �Cuando el gobierno de Munich empez� a armar las valijas virtuales en el a�o 2003 para pasarse a Linux, el SL empez� a dejar de ser una cuesti�n de militantes inform�ticos. La decisi�n fue producto de un exhaustivo an�lisis comparativo entre dos opciones: pasarse a una versi�n m�s nueva de Windows o a Linux. La victoria fue ajustada y se llev� adelante en las 14 mil computadoras personales del gobierno. La decisi�n se tom� a pesar de las contraofertas a precio de saldo que llegaron desde los Estados Unidos por todas las licencias y alcanzaron a ser menores que lo que costar� la migraci�n. La decisi�n no es f�cil: si bien el SL en general es gratuito, ciertos desarrollos hechos a medida deben pagarse y resulta caro capacitar la primera vez al personal ya acostumbrado a las ventanitas. �Pero no todo es dinero; tambi�n entran en juego cuestiones de seguridad ya que el c�digo cerrado del SP implica que uno nunca sabr� qu� es lo que est� haciendo realmente la m�quina con la informaci�n que se le introduce.Adem�s se teme que las conexiones entre Microsoft y las agencias de seguridad estadounidenses hayan aumentado demasiado en los �ltimos y paranoicos tiempos. Probablemente la sospecha sea algo exagerada si se tiene en cuenta que la misma National Security Agency (NSA) de los Estados Unidos recomienda el SL para el Estado por motivos de seguridad. �Ante los insistentes reclamos y amenazas de migraci�n a otros sistemas, en enero de 2003 Microsoft inici� un acuerdo para mostrar a los gobiernos qu� es realmente lo que tiene adentro su Windows. Reino Unido, Rusia, Noruega, Australia, Holanda, Polonia, Grecia, y m�s recientemente Espa�a ya accedieron al c�digo, aunque no puedan modificarlo. Se cree que la filtraci�n reciente de parte del c�digo de Windows se produjo durante estas demostraciones. El esc�ndalo que se arm� en torno al tema demuestra, una vez m�s, que no hay como querer conservar un secreto para que todo el mundo se empe�e en conocerlo. � �TIRAR LA PC POR LA VENTANA �A pesar de que a la larga parece tener las de ganar, el camino para que Linux se imponga ser� algo sinuoso ya que Microsoft logr� naturalizar su Windows como el idioma universal. Es que para mucha gente aprender a utilizar una PC result� un esfuerzo y se niega a cambiar. El argumento es algo enga�oso, como explica Mart�n Olivera, presidente de Solar: "Yo he comprobado muchas veces que si agarr�s a dos personas que nunca manejaron Linux ni Windows, ten�s los mismos resultados con cualquiera de los dos. La amigabilidad no viene en el programa: es algo que se logra. Adem�s, no es tan distinto pasar desde un Windows Millenium hacia un Linux o a un XP. En realidad hay las mismas diferencias entre el Millenium y los otros dos". �De cualquier manera y ante la universalizaci�n que logr� Microsoft, algunos de los desarrollos m�s recientes de Linux vienen con una apariencia similar a la de Windows. �En la Argentina tambi�n son varios los organismos gubernamentales (ver nota relacionada) que copian una tendencia que va desde Australia a Bulgaria y de China a Brasil, donde se est�n haciendo desarrollos propios y de acuerdo a las necesidades locales. La gran mayor�a de los servidores del mundo utilizan SL y son cada vez m�s las empresas que est�n cambiando los escritorios de las PC de sus empleados a Linux y Open Office (similar al Office de Microsoft), aunque es muy dif�cil calcular porcentajes. Si bien la migraci�n genera costos y dolores de cabeza, es una forma de dejar de pagar licencias (que puede rondar los 500 d�lares por una m�quina con Windows y Open Office) y de abandonar la carrera forzada a la que obligan los programas m�s nuevos. "En principio siempre se plantea la migraci�n al SL por una cuesti�n de costos, pero por ejemplo en el caso de Munich hubo rebajas del SP que llegaron a ser m�s baratas que pasarse a SL, cosa que no pasar�a en el tercer mundo donde la mano de obra es m�s barata", cuenta Olivera. De cualquier modo, estos precios bajos son, justamente, una respuesta a la amenaza de la migraci�n y subir�an si esta desapareciera. �Con respecto a los usuarios individuales, el espectro del SL parece, por ahora, limitado a programadores y fan�ticos. Es que en la Argentina son muy pocos los que pagan por SP legal y no ven raz�n para cambiar. A�n as� hay un lento avance y cada vez m�s gente va a los encuentros -virtuales y reales- en los que se ayuda a los m�s nuevos a adaptar la migraci�n a las necesidades de su PC y a resolver problemas. La decisi�n pasa por cu�nto control quiere tener uno sobre su PC. �Otro argumento frecuente contra el SL es que "hay muchos programas muy espec�ficos a los que el Linux no da una respuesta definitiva. Hay dos respuestas: o compr�s SP o desarroll�s el SL", desaf�a Olivera. As� y todo, para no quedar afuera, muchas empresas desarrollan su SP -pago- para que funcione en un entorno libre. Y adem�s se han creado programasque permiten que el software libre "enga�e" al programa a instalar (por ejemplo uno de dise�o s�lo compatible con Windows) para que funcione. �Pero probablemente el mayor desaf�o sea cambiar la forma en la que uno se enfrenta a la computaci�n. Utilizando un SL uno tiene la posibilidad de cambiar cosas. Por ejemplo, supongamos que cada vez que uno abre dos programas determinados la m�quina se cuelga. Si se tratara de un programa de SP la sugerencia del t�cnico ser�a el cl�sico "hay que reinstalar todo". En cambio, con SL se podr�a enviar un mail a alguno de los cientos de sitios de usuarios para saber si a alguien m�s le pas� algo as� (lo cual es muy probable) y obtener la informaci�n de qu� hacer para lograr que la m�quina no se cuelgue m�s. Lo que cambia entre uno y otro es la forma de relacionarse con la herramienta inform�tica. Seg�n Olivera: "Uno empieza a participar. Sale del modelo de la televisi�n en el que s�lo recibe. Y entre todos armamos algo nuevo. Lo que cambia es que con el SL ten�s libertad". Ocurre que la dimensi�n pol�tica de Linux tambi�n es fuerte, probablemente la m�s conocida, aunque evidentemente no es la �nica. �La migraci�n virtual del siglo XXI, al parecer, ser� peleada (como cada vez que se intenta ocupar territorio donde hay otro) y hacia una tierra que ofrece m�s diversidad. El S�b 18 Sep 2004 15:26, barbara figueirido escribi�: > -----BEGIN PGP SIGNED MESSAGE----- > Hash: SHA1 > > Hola a todos! > > En > http://slashdot.org/articles/04/09/17/236211.shtml?tid=201&tid=109&tid=1 se > puede leer lo siguiente: > > "According to this ZDNet.com article, Microsoft 'has launched a pilot > program in which some visitors to the main Windows download page are > being asked to let the software maker check to see whether their copy of > the operating system is licensed.' The check is not required, but after > the desired 20,000 users go through the program they might change their > tune." > > Sint�ticamente, que Microsoft est� pidi�ndole (por ahora aleatoriamente) > a los que quieren descargar cosas que les deje verificar si el sistema > tiene licencia.... > > por ahora lo pide, en cualquier momento lo exigir�, y uno nunca sabe.... > (y qu� pasar�a si el usuario licenciado est� atr�s de un proxy basado > en otro OS y quiere bajarse algo para su m�quina perfectamente legal? > qu� licencia se leer�a, la de la m�quina escondida o la de la que se ve? > - - probablemente esta pregunta no tenga mucho sentido y se me ocurra s�lo > por desconocimiento, as� que si es as� pido disculpas...) > > un saludo a todos, y a ver si se ponen las pilas, que extra�o sus mensajes! > > B�rbara > -----BEGIN PGP SIGNATURE----- > Version: GnuPG v1.2.4 (GNU/Linux) > Comment: Using GnuPG with Thunderbird - http://enigmail.mozdev.org > > iD8DBQFBTDeOGkaV37yLzccRAnkUAKCAZr6LiyDY9MbrzIfwAhtsHAP23ACcCZm4 > yRdMId1ZMLJxDNMgwQlY/BQ= > =glm+ > -----END PGP SIGNATURE----- > _______________________________________________ > Lista de Correo Lnx-brc > [EMAIL PROTECTED] > http://www.cenitec.com.ar/mailman/listinfo/lnx-brc > Grupo de Ususarios de Linux Bariloche - GULBar - > http://www.gulbar.homelinux.org -- M�s informaci�n en www.pc-musica.com.ar All� encontrar�s el cat�logo actualizado de pistas para cantantes, mp3, partituras digitales, programas, etc. _______________________________________________ Lista de Correo Lnx-brc [EMAIL PROTECTED] http://www.cenitec.com.ar/mailman/listinfo/lnx-brc Grupo de Ususarios de Linux Bariloche - GULBar - http://www.gulbar.homelinux.org
