verificar el uso de disco, pero sin "du"

[Walter Garcia]

Hola, queria preguntar que hay que saber o leer para poder verificar el 
uso de disco ocupado por directorios y archivos.
Un ejemplo que hice es hacer con "du" pero este en directorios grandes 
con muchos archivos y si hay varios usuarios verificando su espacio 
ocupado esto me
come la maquina, el acceso al disco y el apache, ya que el reporte es 
por web.

Escuche por ahi que es posible averiguarlo con el inodo, es asi?  o como 
puedo hacerlo?
Probando los paneles de control plesk para linux este no demora mas de 3 
segundos, como lo hace?

Bueno desde ya muchas gracias.

Walter