-----BEGIN PGP SIGNED MESSAGE----- Hash: SHA1 Es largo, pero vale la pena
- --------------------------------------------------------- En esta nota Bob Metcalfe hace referencia al software libre. Nota publicada en La Nacion On Line. http://www.lanacion.com.ar/suples/infor/0327/si_507137.asp - -- Reportaje exclusivo El hombre que invent� las redes Hace 30 a�os, Bob Metcalfe cre� Ethernet, la tecnolog�a que permite que varias computadoras se conecten entre s� Robert Metcalfe primero fue ingeniero. Le fue bien: en 1979 fund� una empresa que el a�o �ltimo factur� US$ 1477 millones. Pero despu�s de algo m�s de diez a�os all� se cans�, vendi� sus acciones de la compa��a y se dedic� al periodismo inform�tico: lleg� a ser vicepresidente de IDG, el gigante medi�tico en el que trabajaba como columnista. Ah� dur� ocho a�os. Se entretuvo un par de a�os como consejero experto para empresas de inform�tica, pero no terminaba de acomodarse, as� que hace 2 a�os y medio cambi� otra vez de profesi�n, y ahora, con 57 a�os, es un inversor de riesgo en proyectos de tecnolog�a. . "Pero en esto me podr�a quedar 20 a�os: creo que finalmente encontr� mi vocaci�n, que es la innovaci�n tecnol�gica -le dijo Metcalfe en una entrevista telef�nica a LA NACION-. Es un honor poder participar en esto, que es un poco lo que hice en mis carreras anteriores, tambi�n. La innovaci�n en tecnolog�a mejora la calidad de vida, cura enfermedades, sostiene econom�as... Tiene muchos abogados involucrados, es cierto, pero nada es perfecto. Es lo que hace que el mundo moderno d� vueltas, y me encanta estar en algo as�." . Tan comprometido est�, que hace 30 a�os desarroll� un dispositivo por el cual la mayor parte de los cibernautas transita en alg�n momento. . Se trata de la Ethernet, una tecnolog�a que permite que dos o m�s computadoras se conecten entre s� (en una red interna o con Internet). En todo el mundo hay cientos de millones de computadoras con un puerto Ethernet instalado, y se calcula que el 99% del tr�fico de Internet pasa, en alg�n momento, por una red Ethernet. No todos usan el protocolo exacto que defini� Metcalfe el 22 de mayo de 1973, pero s� se basan en su dise�o original. . En el aire . Todo naci� en el Palo Alto Research Center (PARC), el prol�fico centro de innovaci�n de la compa��a Xerox. All� se desarroll� la Alto, que fue la primera computadora personal con una interfaz con ventanas y mouse, y la impresora l�ser, entre otras cosas. Bob Metcalfe estaba en el PARC a principios de los a�os 70. . - -�C�mo era trabajar all�? . - -Era un lugar genial. Ten�amos todos los fondos que necesit�bamos, todo el tiempo del mundo, ingenieros y cient�ficos muy inteligentes, que se entend�an entre s�, y el agradable clima de Palo Alto, as� que era como tener el cielo en la Tierra. Y est�bamos muy avanzados; nosotros ya ten�amos toda una tecnolog�a de Internet cuando la Arpanet (la precursora de Internet) estaba dando sus primeros pasos. . En 1973, en el PARC quer�an conectar varias computadoras Alto a una impresora l�ser y no sab�an c�mo, as� que le asignaron la investigaci�n a Metcalfe. Las redes de computadoras en s� ya exist�an: en 1969 hab�a entrado en funcionamiento la Arpanet. Y Metcalfe estaba en contacto con Vinton Cerf y Bob Kahn, que en 1973 desarrollaron los protocolos sobre los que viaja toda la informaci�n de Internet, los ahora famosos TCP/IP. . As� que la idea de una red de computadoras estaba en el aire, literalmente. D�ndole vueltas al asunto, Metcalfe record� que hab�a le�do un art�culo sobre una red entre varios edificios de la Universidad de Hawaii, llamada Alohanet, que transmit�a paquetes de datos por radio. Era la primera red inal�mbrica de la historia. A Metcalfe no le serv�a como tecnolog�a (los equipos de radio eran enormes y car�simos), pero s� el m�todo de env�o de datos. . - -�Qu� lo atra�a de Alohanet? . - -De su dise�o tom� la idea de que todos compart�an el medio (las ondas de radio) y enviaban datos s�lo cuando necesitaban hacerlo. Si dos computadoras lo hac�an al mismo tiempo, hab�a una colisi�n, por lo que esperaban un tiempo (elegido al azar) para reenviar los datos. Eso tra�a algunos problemas, as� que la redise�� junto con David Boggs para que el tiempo de espera se basara en el tr�fico que hab�a en la red; as� todo funcionaba mejor. Adem�s, la Alohanet transmit�a 4800 bit por segundo; con Ethernet lleg�bamos a 2,9 millones de bits por segundo. La primera red interna que hicimos se llamaba Alto Alohanet, pero como no quer�amos quedarnos pegados ni a las ondas de radio ni al cable coaxil le pusimos Ethernet, que era m�s impreciso. En el 1975 o 1976 nos dijeron que era un nombre muy nerd , y lo cambiamos a Xerox Wire. En 1979 lo quisimos estandarizar para licenciarlo comercialmente con DEC e Intel, y no les gust� mucho, porque no quer�an ponerle el nombre Xerox a algo que ellos fabricaban, as� que volvimos a Ethernet. Al final fue un acierto, porque la idea es que la red es independiente del medio, por eso ahora se puede hablar de Ethernet inal�mbrica. . El modelo de negocios . - -�Tuvo buena aceptaci�n la idea? . - -No, para nada. Desde el principio tuvimos mucha gente en contra; cuando publicamos el primer memo interno en Xerox, un f�sico del PARC dijo que nuestra idea era rid�cula; despu�s otro cient�fico nos quiso copiar y hacer otra red, pero m�s convencional; tuvimos que ganarle en el mercado a IBM, que pon�a todo el peso de su marca y ten�a otro protocolo de conexi�n entre computadoras. Fue un trabajo muy arduo; uno ten�a que estar dispuesto a ganarse enemigos, y a tener mucho coraje para enfrentarse a compa��as enormes (General Motors tambi�n ten�a su propio protocolo) para tratar de que Ethernet fuera un est�ndar. . - -Pero lo lograron. . - -S�, porque mucha gente entendi� las ventajas que hab�a en tener un est�ndar de intercomunicaci�n entre computadoras. Es lo que llamo el modelo de negocios de Ethernet: se parte de un est�ndar ratificado por un cuerpo colegiado (el IEEE o el ISO). Esos est�ndares son muy complicados de obtener, porque las asociaciones t�cnicas son como una legislatura, hay mucha burocracia y gente muy fea. Toma su tiempo (2 a�os en el caso de Ethernet), pero cuando lo logr�s, ten�s un est�ndar que es abierto, que est� disponible para todo el mundo. Ah�, las compa��as comienzan a implementarlo y a competir ferozmente para tener presencia en el mercado. Pero esto las obliga a ser compatibles; y aunque la tecnolog�a evoluciona, tambi�n las presiona para que los nuevos productos sigan siendo compatibles con su base instalada de usuarios. Las compa��as ganan, los usuarios ganan. Pero es abierto porque todos lo usan; no tiene nada que ver con Linux. . - -�Qu� opina del software de c�digo abierto? . - -Como modelo de negocios es muy pobre. La idea de que un grupo de amateurs coordinado por un fil�ntropo trabaje para la sociedad est� muy bien como modelo ut�pico, pero no tiene en cuenta las fuerzas fundamentales de la sociedad y de la gente. Para las compa��as es m�s rentable ser due�as de sus implementaciones. . - -Una utop�a que muchos atribuyen a la primera comunidad de Internet... . - -Puede ser. La gente que lleg� primero a Internet hizo un trabajo fenomenal, y deber�amos estarles agradecidos, pero eso ya fue. La mayor parte del tr�fico en la Red hoy es comercial. Y no importa si no fue la idea original; lo que importa es qu� se puede hace hoy con Internet. No estuvo pensada para tener a la Web encima, pero lo hace, y funciona aceptablemente bien, y para todos fue un beneficio. Importa el uso que se le puede dar. Cuando dise�amos Ethernet no previmos nada de esto, pero no importa: la idea sigue siendo �til, y eso es lo que importa. . Metcalfe comenz� en el PARC y luego decidi� fundar su propia empresa en 1979 para vender placas Ethernet: la llam� 3Com (Computadoras, Comunicaciones y Compatibilidad). En 1982 dej� de ser el CEO ( Chief Executive Officer ). Quiso ser reelegido, pero el directorio no lo hizo, se transform� en el vicepresidente de ventas y presidente del directorio. En 1990 se renov� el cargo de CEO, y volvieron a decirle que no. . - -�C�mo se sinti�? . - -Fue un golpe muy duro, pero yo los hab�a elegido para que tomaran ese tipo de decisiones; en los dos casos que fui candidato, eligieron a otro, y en ambas ocasiones estuvieron en lo cierto; 3Com es hoy mucho m�s de lo que yo podr�a haber logrado. Como fuere, me di cuenta de que me hab�a convertido en un ejecutivo, que estaba haciendo manejo corporativo, que ten�a gente report�ndose todo el tiempo... Me cans�. Pero quer�a mantenerme conectado con el Silicon Valley, as� que me pareci� que ser un columnista en InfoWorld era la soluci�n. Vend� todas mis acciones en 3Com (hubiera tenido un conflicto de intereses, de otra manera) y me met� de lleno en eso. Ah� estuve ocho a�os; para entonces, era el CEO de IDG (el grupo due�o de InfoWorld ), de nuevo d�ndole �rdenes a la gente, y adem�s tratando de escribir una columna semanal. Era muy complicado, as� que nuevamente cambi� de trabajo. Estuve un par de a�os como consejero tecnol�gico, nada muy definido, y en 2000 me volv� un inversor de riesgo en cosas de tecnolog�a. Estoy convencido de que esto es lo que realmente me gusta; me permite seguir en contacto con la tecnolog�a, tratar con gente que est� todo el tiempo desarrollando cosa nuevas. . - -�Y qu� se puede prever del futuro de las redes? . - -Video, literalmente. Nos vamos a pasar los pr�ximos diez a�os actualizando la Internet para que pueda transportar video. Me refiero a la televisi�n, las videoconferencias, la venta de productos usando im�genes en movimiento, lo que sea. Va a estar en todos los rincones de la Red. Vamos a tener que actualizar los ca�os, las aplicaciones y los protocolos. No va a pasar de un d�a para el otro, pero va a ser genial. . Ricardo Sametband . Qu� hizo Bob Metcalfe . En 1973 desarroll� el protocolo Ethernet, una tecnolog�a para poner en red las computadoras personales. . Aunque se pens� para cable, hoy Ethernet es sin�nimo de red sin importar el medio: hay, por ejemplo, redes Ethernet inal�mbricas. . Pr�cticamente todo el tr�fico de Internet pasa, en alg�n momento, por una placa de red que sigue las bases que Metcalfe fij� hace 30 a�os. .<< Comienzo de la notaRobert Metcalfe primero fue ingeniero. Le fue bien: en 1979 fund� una empresa que el a�o �ltimo factur� US$ 1477 millones. Pero despu�s de algo m�s de diez a�os all� se cans�, vendi� sus acciones de la compa��a y se dedic� al periodismo inform�tico: lleg� a ser vicepresidente de IDG, el gigante medi�tico en el que trabajaba como columnista. Ah� dur� ocho a�os. Se entretuvo un par de a�os como consejero experto para empresas de inform�tica, pero no terminaba de acomodarse, as� que hace 2 a�os y medio cambi� otra vez de profesi�n, y ahora, con 57 a�os, es un inversor de riesgo en proyectos de tecnolog�a. . "Pero en esto me podr�a quedar 20 a�os: creo que finalmente encontr� mi vocaci�n, que es la innovaci�n tecnol�gica -le dijo Metcalfe en una entrevista telef�nica a LA NACION-. Es un honor poder participar en esto, que es un poco lo que hice en mis carreras anteriores, tambi�n. La innovaci�n en tecnolog�a mejora la calidad de vida, cura enfermedades, sostiene econom�as... Tiene muchos abogados involucrados, es cierto, pero nada es perfecto. Es lo que hace que el mundo moderno d� vueltas, y me encanta estar en algo as�." . Tan comprometido est�, que hace 30 a�os desarroll� un dispositivo por el cual la mayor parte de los cibernautas transita en alg�n momento. . Se trata de la Ethernet, una tecnolog�a que permite que dos o m�s computadoras se conecten entre s� (en una red interna o con Internet). En todo el mundo hay cientos de millones de computadoras con un puerto Ethernet instalado, y se calcula que el 99% del tr�fico de Internet pasa, en alg�n momento, por una red Ethernet. No todos usan el protocolo exacto que defini� Metcalfe el 22 de mayo de 1973, pero s� se basan en su dise�o original. . En el aire . Todo naci� en el Palo Alto Research Center (PARC), el prol�fico centro de innovaci�n de la compa��a Xerox. All� se desarroll� la Alto, que fue la primera computadora personal con una interfaz con ventanas y mouse, y la impresora l�ser, entre otras cosas. Bob Metcalfe estaba en el PARC a principios de los a�os 70. . - -�C�mo era trabajar all�? . - -Era un lugar genial. Ten�amos todos los fondos que necesit�bamos, todo el tiempo del mundo, ingenieros y cient�ficos muy inteligentes, que se entend�an entre s�, y el agradable clima de Palo Alto, as� que era como tener el cielo en la Tierra. Y est�bamos muy avanzados; nosotros ya ten�amos toda una tecnolog�a de Internet cuando la Arpanet (la precursora de Internet) estaba dando sus primeros pasos. . En 1973, en el PARC quer�an conectar varias computadoras Alto a una impresora l�ser y no sab�an c�mo, as� que le asignaron la investigaci�n a Metcalfe. Las redes de computadoras en s� ya exist�an: en 1969 hab�a entrado en funcionamiento la Arpanet. Y Metcalfe estaba en contacto con Vinton Cerf y Bob Kahn, que en 1973 desarrollaron los protocolos sobre los que viaja toda la informaci�n de Internet, los ahora famosos TCP/IP. . As� que la idea de una red de computadoras estaba en el aire, literalmente. D�ndole vueltas al asunto, Metcalfe record� que hab�a le�do un art�culo sobre una red entre varios edificios de la Universidad de Hawaii, llamada Alohanet, que transmit�a paquetes de datos por radio. Era la primera red inal�mbrica de la historia. A Metcalfe no le serv�a como tecnolog�a (los equipos de radio eran enormes y car�simos), pero s� el m�todo de env�o de datos. . - -�Qu� lo atra�a de Alohanet? . - -De su dise�o tom� la idea de que todos compart�an el medio (las ondas de radio) y enviaban datos s�lo cuando necesitaban hacerlo. Si dos computadoras lo hac�an al mismo tiempo, hab�a una colisi�n, por lo que esperaban un tiempo (elegido al azar) para reenviar los datos. Eso tra�a algunos problemas, as� que la redise�� junto con David Boggs para que el tiempo de espera se basara en el tr�fico que hab�a en la red; as� todo funcionaba mejor. Adem�s, la Alohanet transmit�a 4800 bit por segundo; con Ethernet lleg�bamos a 2,9 millones de bits por segundo. La primera red interna que hicimos se llamaba Alto Alohanet, pero como no quer�amos quedarnos pegados ni a las ondas de radio ni al cable coaxil le pusimos Ethernet, que era m�s impreciso. En el 1975 o 1976 nos dijeron que era un nombre muy nerd , y lo cambiamos a Xerox Wire. En 1979 lo quisimos estandarizar para licenciarlo comercialmente con DEC e Intel, y no les gust� mucho, porque no quer�an ponerle el nombre Xerox a algo que ellos fabricaban, as� que volvimos a Ethernet. Al final fue un acierto, porque la idea es que la red es independiente del medio, por eso ahora se puede hablar de Ethernet inal�mbrica. . El modelo de negocios . - -�Tuvo buena aceptaci�n la idea? . - -No, para nada. Desde el principio tuvimos mucha gente en contra; cuando publicamos el primer memo interno en Xerox, un f�sico del PARC dijo que nuestra idea era rid�cula; despu�s otro cient�fico nos quiso copiar y hacer otra red, pero m�s convencional; tuvimos que ganarle en el mercado a IBM, que pon�a todo el peso de su marca y ten�a otro protocolo de conexi�n entre computadoras. Fue un trabajo muy arduo; uno ten�a que estar dispuesto a ganarse enemigos, y a tener mucho coraje para enfrentarse a compa��as enormes (General Motors tambi�n ten�a su propio protocolo) para tratar de que Ethernet fuera un est�ndar. . - -Pero lo lograron. . - -S�, porque mucha gente entendi� las ventajas que hab�a en tener un est�ndar de intercomunicaci�n entre computadoras. Es lo que llamo el modelo de negocios de Ethernet: se parte de un est�ndar ratificado por un cuerpo colegiado (el IEEE o el ISO). Esos est�ndares son muy complicados de obtener, porque las asociaciones t�cnicas son como una legislatura, hay mucha burocracia y gente muy fea. Toma su tiempo (2 a�os en el caso de Ethernet), pero cuando lo logr�s, ten�s un est�ndar que es abierto, que est� disponible para todo el mundo. Ah�, las compa��as comienzan a implementarlo y a competir ferozmente para tener presencia en el mercado. Pero esto las obliga a ser compatibles; y aunque la tecnolog�a evoluciona, tambi�n las presiona para que los nuevos productos sigan siendo compatibles con su base instalada de usuarios. Las compa��as ganan, los usuarios ganan. Pero es abierto porque todos lo usan; no tiene nada que ver con Linux. . - -�Qu� opina del software de c�digo abierto? . - -Como modelo de negocios es muy pobre. La idea de que un grupo de amateurs coordinado por un fil�ntropo trabaje para la sociedad est� muy bien como modelo ut�pico, pero no tiene en cuenta las fuerzas fundamentales de la sociedad y de la gente. Para las compa��as es m�s rentable ser due�as de sus implementaciones. . - -Una utop�a que muchos atribuyen a la primera comunidad de Internet... . - -Puede ser. La gente que lleg� primero a Internet hizo un trabajo fenomenal, y deber�amos estarles agradecidos, pero eso ya fue. La mayor parte del tr�fico en la Red hoy es comercial. Y no importa si no fue la idea original; lo que importa es qu� se puede hace hoy con Internet. No estuvo pensada para tener a la Web encima, pero lo hace, y funciona aceptablemente bien, y para todos fue un beneficio. Importa el uso que se le puede dar. Cuando dise�amos Ethernet no previmos nada de esto, pero no importa: la idea sigue siendo �til, y eso es lo que importa. . Metcalfe comenz� en el PARC y luego decidi� fundar su propia empresa en 1979 para vender placas Ethernet: la llam� 3Com (Computadoras, Comunicaciones y Compatibilidad). En 1982 dej� de ser el CEO ( Chief Executive Officer ). Quiso ser reelegido, pero el directorio no lo hizo, se transform� en el vicepresidente de ventas y presidente del directorio. En 1990 se renov� el cargo de CEO, y volvieron a decirle que no. . - -�C�mo se sinti�? . - -Fue un golpe muy duro, pero yo los hab�a elegido para que tomaran ese tipo de decisiones; en los dos casos que fui candidato, eligieron a otro, y en ambas ocasiones estuvieron en lo cierto; 3Com es hoy mucho m�s de lo que yo podr�a haber logrado. Como fuere, me di cuenta de que me hab�a convertido en un ejecutivo, que estaba haciendo manejo corporativo, que ten�a gente report�ndose todo el tiempo... Me cans�. Pero quer�a mantenerme conectado con el Silicon Valley, as� que me pareci� que ser un columnista en InfoWorld era la soluci�n. Vend� todas mis acciones en 3Com (hubiera tenido un conflicto de intereses, de otra manera) y me met� de lleno en eso. Ah� estuve ocho a�os; para entonces, era el CEO de IDG (el grupo due�o de InfoWorld ), de nuevo d�ndole �rdenes a la gente, y adem�s tratando de escribir una columna semanal. Era muy complicado, as� que nuevamente cambi� de trabajo. Estuve un par de a�os como consejero tecnol�gico, nada muy definido, y en 2000 me volv� un inversor de riesgo en cosas de tecnolog�a. Estoy convencido de que esto es lo que realmente me gusta; me permite seguir en contacto con la tecnolog�a, tratar con gente que est� todo el tiempo desarrollando cosa nuevas. . - -�Y qu� se puede prever del futuro de las redes? . - -Video, literalmente. Nos vamos a pasar los pr�ximos diez a�os actualizando la Internet para que pueda transportar video. Me refiero a la televisi�n, las videoconferencias, la venta de productos usando im�genes en movimiento, lo que sea. Va a estar en todos los rincones de la Red. Vamos a tener que actualizar los ca�os, las aplicaciones y los protocolos. No va a pasar de un d�a para el otro, pero va a ser genial. . Ricardo Sametband . Qu� hizo Bob Metcalfe . En 1973 desarroll� el protocolo Ethernet, una tecnolog�a para poner en red las computadoras personales. . Aunque se pens� para cable, hoy Ethernet es sin�nimo de red sin importar el medio: hay, por ejemplo, redes Ethernet inal�mbricas. . Pr�cticamente todo el tr�fico de Internet pasa, en alg�n momento, por una placa de red que sigue las bases que Metcalfe fij� hace 30 a�os. - -- - -- Sebasti�n D. Criado - [EMAIL PROTECTED] L.U.G.R.o - http://www.lugro.org.ar GNU/Linux Registered User # 146768 - ------------------------------------------------------------------- "Si el Universo fuera un programa estar�a hecho en C, y correr�a sobre un sistema UNIX" An�nimo. -----BEGIN PGP SIGNATURE----- Version: GnuPG v1.2.2 (GNU/Linux) iD8DBQE/AP0k8hmHQ8ZCg0IRAmbBAJkBvtZQZKxI0dYIUzgpUsm3iguPQwCgqb3L ZHZ17ZiAnELdZmVKWmj3s+4= =7oIP -----END PGP SIGNATURE----- _______________________________________________ Lugro mailing list [EMAIL PROTECTED] http://www.lugro.org.ar/mailman/listinfo/lugro
