Disertaci�n de Juan Henriquez en Harvard ____________________________________ Gustavo Morej�n tuvo la gentileza de remitirme el texto de este estupendo discurso de Juan Henriquez en la Universidad de Harvard para hablar de la innovaci�n, la gen�tica, el conocimiento y su vinculaci�n con el desarrollo. Henriquez es un cient�fico mexicano que trabaja como docente en Harvard y su exposici�n (a principios de 2003) se titul�: "Los imperios del futuro ser�n los imperios de la mente" Imag�nense que estamos sentados en un caf�, en una ciudad europea como Londres, Par�s, o Madrid. Es 12 de octubre de 1492. Si as� fuera, no nos dar�amos cuenta de que el mundo acaba de cambiar, y lo ha hecho de tal manera que afectar�a la forma en que todos �bamos a vivir. Este hecho determinar�a lo qu� aprender�an nuestros hijos, cambiar�a el mapa del mundo. Lo curioso de ese cambio es que, inclusive, las muy pocas personas que participaron del cambio del 12 de octubre tampoco se hab�an dado cuenta de lo que hab�an hecho. Ahora, quisiera que reflexionaran y entendieran que el 12 de febrero de 2001 tambi�n cambi� el mundo; y apareci� el mapa m�s importante que se haya hecho en la historia reciente de la Humanidad. Es un mapa que lo van a memorizar junto con la fecha- sus nietos, bisnietos, tataranietos. Muchos de nosotros todav�a no entendemos a qu� continente llegamos. Tampoco entendemos que hay un nuevo mapa, pero que ya no es plano. El mundo ya cambi�. Me estoy refiriendo al mapa de la secuencia gen�tica del ser humano. Ese mapa, a partir del 12 de febrero del 2001, cualquiera de ustedes que tenga acceso a una computadora y a internet, puede entrar a: www.sciencemag.org y ver de qu� estamos hechos. Ese mapita cambia todo, porque antes de esa fecha no sab�amos. A partir de entonces, estamos modificando las bah�as de los continentes, estamos afinando las pen�nsulas, estamos poni�ndole nombre a muchas cosas, estamos empezando a entender que no llegamos a Asia, que llegamos a Am�rica y que es un continente completamente distinto del que pens� que llegaba Col�n. Pero el mundo es muy distinto y d�jenme explicarles por qu�. Si ustedes toman cualquier aparato que usan a diario, un tel�fono celular por ejemplo, funciona como un alfabeto de d�gitos, igual que los beepers, las calculadoras, los radios y los CD's. Si ustedes piensan lo que hace un micr�fono es simplemente transmitir una serie de c�digos escritos en unos y ceros. Si presiono el bot�n de una computadora y le cambio la pantalla de azul a verde, lo que estoy haciendo es tomar ese c�digo, lo corto y lo sustituyo por uno distinto. Todo lo que hago cuando disco por tel�fono celular, cuando uso la computadora, cuando transmito una imagen digital es cambiar una l�nea de unos ceros. No es muy complicado y puedo resumir todo lo que hago en un CD. Puedo meter fotograf�as, voz, una canci�n, un documento y cualquiera de esos instrumentos va estar dise�ado en unos y ceros. Si cambio este c�digo, cambio los unos y ceros que hay dentro de un CD, cambio sus funciones, lo que hace. Puedo mandar un correo electr�nico, puedo modificar una tabla de c�lculo, puedo cambiar la ecuaci�n para fabricar una bomba. De lo que los quiero convencer es que una manzana, o una naranja o un pl�tano o una hoja, o una cabra, ahora son discos digitales. Que lo que est� dentro (la pulpa de la fruta) es s�lo el paquete pero lo que est� dentro de la semilla es un c�digo muy similar a un c�digo digital, s�lo que est� escrito en las cuatro bases que forman el ADN. Entonces cada c�digo de la doble h�lice de ADN, ormado por cuatro bases adenina (A), timina (T), citocina (C), y guanina (G), y que toda vida, sea humana, de un ratoncito o de un �rbol de pl�tanos, se codifica de la misma manera. Yo puedo tomar estos c�digos y modificarlos. La compa��a Dupont, por c�mo ejemplo, ya tom� una mazorca de ma�z, modific� su c�digo gen�tico de tal manera que cuando se lo cultiva, en vez de producir algo comestible, produce una fibra que es un poli�ster que se siente como seda. Ya estamos cultivando poli�ster en ma�z. Tambi�n ya estamos cultivando vacunas contra el c�lera en �rboles de pl�tano. Se est� cultivando seda que produc�a una ara�a -adentro de la leche de una cabra- y todo eso se realiza de la misma manera; es decir, modificando el c�digo digital en la electr�nica, modificando su c�digo gen�tico. Y eso va a ser lo que va a empujar la econom�a mundial. Pero d�jenme ir para atr�s y comentar y por qu� va a pasar eso. Ahora que tenemos el c�digo gen�tico completo de los seres humanos y de los ratoncitos, si nos ponemos a pensar cu�les son las diferencias entre ellos, resulta que la diferencia es relativamente m�nima. Resulta que Clinton tiene 30.000 genes -bueno al d�a de hoy 26.6888 (+ - 12.000, porque todav�a no est� muy claro el mapa)- y que Bush tambi�n, porque la diferencia entre uno y otro, es 0.001 por ciento. Ello se debe a que de los 3.000 millones de letras que tienen adentro de cada c�lula, solamente codifica el tres por ciento. De all� que la diferencia real entre un ser humano y otro, aunque parezcan tan distintos o aunque se dediquen a la pol�tica, es el 0.001 por ciento multiplicado por el 3 por ciento. Absolutamente m�nima. Lo sorprendente, es que entre este esp�cimen (un rat�n com�n) que tambi�n tiene 30.000 genes y Bill Clinton, George Bush, o ustedes, la diferencia es m�nima. El 85 por ciento de las letras que tiene un ratoncito en su c�digo gen�tico es id�ntica a las suyas. La diferencia en n�mero de genes entre lo que tiene el rat�n y lo que tenemos nosotros son 300 genes, sobre un total de 26.588. Por eso, a veces, de vez en cuando, la gente se parece a sus animales. Si no somos tan distintos nosotros de los perros y los gatos y de los pol�ticos, la pregunta es por qu� -o c�mo- nos volvemos la civilizaci�n dominante?. �Por qu� estamos en este cuarto jugando con una m�quina en vez de estar en un �rbol comiendo bananas? La diferencia es nuestra habilidad para usar y transmitir conocimientos. El hombre de Neanderthal se vuelve una especie en extinci�n en el momento en que el Homo Sapiens empieza a dibujar sobre paredes de las cuevas, iniciando as� -la transmisi�n de conocimientos en un alfabeto no abstracto, muy dif�cil de standarizar, no port�til, que difer�a de tribu a tribu y de clan a clan, pero que transmit�a suficiente informaci�n para poderle decir a sus hijos, a sus nietos que "Esta es una de las maneras de ver el mundo" y era una manera eficaz de transmitir conocimientos. Pasaron unos miles de a�os y los chinos y los japoneses, dominan el mundo durante un par de miles de a�os. De las catorce dinast�as chinas, doce de ellas duraron m�s que toda la historia de Estados Unidos como pa�s independiente. Esta fue la civilizaci�n dominante del mundo. Pero ten�a alfabeto muy complejo: una m�quina de escribir en China, ten�a un m�nimo de 10.000 caracteres distintos y era casi del tama�o de una mesa; por lo que se tornaba dif�cil de entender, de aprender, de memorizar y de transmitir. Sin embargo, fue suficiente para que esta civilizaci�n sea la primera en tener servicio civil, comp�s, p�lvora, papel, libros y domine el mundo durante 2.000 a�os. Los griegos, los �rabes y los europeos, siendo un poquito menos imaginativos y listos, inventan un alfabeto m�s sencillo de 22 letras (o dependiendo de los humores de la Real Academia Espa�ola de 28 o 29 letras). Un alfabeto suficiente para transmitir todos los conocimientos chinos, mucho m�s r�pido y con mayor certeza y portabilidad. Surge la Biblia de Gutemberg, surgen todos los libros y este es libro de la civilizaci�n dominante del planeta. �Porqu� los europeos? Porque pueden usar y transmitir conocimientos de una manera m�s eficaz que cualquier otra civilizaci�n de ese momento y sobrepasan a los chinos. En la actualidad, la civilizaci�n dominante del planeta habla un idioma muy sencillo basado en dos letras: el alfabeto digital. Los pa�ses que hablan el alfabeto digital son los pa�ses ricos. Los pa�ses que no hablan el alfabeto digital, que no codifican, que no venden computadoras, tel�fonos digitales, programas de entretenimiento digital, fotograf�a digital, son los pa�ses que cada d�a se vuelven m�s pobres. �Por qu�? Porque en t�rminos netos son analfabetos en el idioma que domina la econom�a del planeta. Este alfabeto es tan suficientemente eficaz que yo puedo hacer con �l cosas que no puedo hacer con mi voz. Si yo les canto, ustedes van a llegar a sus casas y le van a decir a los suyos "Este cuate cantaba as�", y van a hacer una imitaci�n que no ser� lo mismo. Pero si ustedes lo graban con unos y ceros pueden transmitir exactamente c�mo cant� y pueden transmitir unos conocimientos que no podr�an hacerlo con un alfabeto m�s complicado de 26 letras. El nuevo alfabeto se ha vuelto tan eficaz que permite transmitir la biblioteca m�s grande del mundo, la del Congreso de los Estados Unidos, a trav�s de un �nico cable de fibra �ptica en s�lo 1.6 segundos. El volumen, la cantidad y la eficacia de la transmisi�n de los datos es lo que est� manejando la econom�a mundial. Ese fue el 19.1 por ciento del crecimiento econ�mico de Estados Unidos el a�o pasado. Ahora viene un nuevo alfabeto, el gen�tico, que ser� el dominante del mundo. Y los pueblos y las civilizaciones que lo entiendan y lo hablen; es decir, cuyos ni�os entiendan ciencia y hablen este idioma van a ser los pa�ses dominantes del mundo. No me queda claro cu�les van a ser esas civilizaciones, pero tengo claro que una de ellas no va a ser Europa. �Qu� es lo que le ha pasado a Argentina? En 1900 era uno de los pa�ses m�s ricos. Para 1960 pese a una serie de gobernantes de cuestionable habilidad, segu�a si�ndolo. �Por qu�?. Porque en ese momento la tercera parte de la econom�a mundial era agricultura, la tercera parte era industria y el resto, eran servicios. Y por servicios, entiendan conocimientos: no son mozos, ni la gente que hace hamburguesas. Son personas que sacan patentes, los consultores, los que hacen seguros, los que hacen leyes, investigaci�n tecnol�gica, los que hacen CD's y programas de computaci�n. Avancemos desde 1960 a 1998. El 4% de la econom�a mundial es agricultura, y no porque la agricultura en t�rminos de volumen o en t�rminos num�ricos sea menor; sino porque la econom�a mundial creci� a tal nivel en otras aspectos que la agricultura parece, comparativamente, mucho menor. La industria sigue en el mismo nivel, una tercera parte de la econom�a mundial, y los servicios ahora son dos terceras partes del crecimiento mundial. Los servicios se manejan en un idioma, el digital. Esto quiere decir que un joven que no se gradu� en la Universidad de Harvard, que sale un a�o antes de lograr su diploma de licenciatura, puede acumular una cuenta bancaria que es el equivalente a todo lo que producen los habitantes de Israel en un a�o, o Malasia, o Singapur o Venezuela. Y que si ese se�or se levanta de mal humor un d�a y cambia sus cuentas de bancos y de seguros, mueve la econom�a de un pa�s. Eso significa que su compa��a, el d�a que decida moverse de lugar, mueve la econom�a del tama�o de Canad�. Esa es la diferencia, lo muy distintivo entre la vieja y la nueva econom�a. En una Econom�a del Conocimiento, donde se puede generar mucha riqueza a corto plazo, y esa riqueza depende del conocimiento digital, la econom�a de un pa�s puede desaparecer en una semana. Esto tiene serias implicancias para los pa�ses que no entienden por qu� tienen que darle educaci�n a sus ciudadanos, por qu� hay que darles seguridad y por qu� hay que respetar los derechos humanos. Es por esas razones por las que del 100 por ciento de j�venes que China manda a estudiar a Estados Unidos, s�lo regresa el 15 por ciento. Mientras tanto, aquellos que siguen produciendo oro, petr�leo, uranio, trigo o ganado, se vuelven cada d�a m�s pobres. Porque en t�rminos de �ndices econ�micos, un commodity, un bien b�sico, una materia prima, vale hoy el 20 por ciento de lo que val�a en 1845. Y aquellos pueblos que siguen tratando de competir vendiendo materias primas sin conocimientos, son cada d�a m�s pobres. Por eso los pueblos m�s ricos del mundo no son los petroleros, a menos que uno considere como grandes potencias a la ex URSS, Nigeria, Sud�frica, Arabia Saudita, Irak, Ir�n, o M�xico. �Qu� es lo que est� pasando en Am�rica Latina? En 1985, M�xico, Brasil, Argentina y Corea generaban m�s o menos el mismo n�mero de patentes anuales que Estados Unidos. �Por qu� nos deben importar el n�mero de patentes que se generan en EE.UU. por a�o? Porque si esta es una Econom�a del Conocimiento y uno no genera conocimientos, no los protege ni los vende, uno no tiene de qu� vivir. La buena noticia es que: de 1985 a 1998, el n�mero de patentes generado en M�xico, Brasil y Argentina se duplic�. Ya estamos generando cerca de 100 patentes en cada uno de nuestros pa�ses. La mala noticia es que, en el mismo per�odo, Corea aument� de 50 patentes anuales a 3.400. Que s�lo la compa��a coreana Samsung es el cuarto productor de patentes totales en EE.UU. En Corea ahora se necesitan 13.000 coreanos para lograr una patente en EEUU, pero se necesitan 760.000 argentinos, 1.200.000 mexicanos y 1.800.000 brasile�os. Si ustedes me creen que este mundo est� transitando de una econom�a de bienes b�sicos a una Econom�a del Conocimiento, y esta es la tendencia y estos son los recursos necesarios para patentar algo, adivinen qu� pa�s va a ser m�s rico a corto plazo y qu� pa�ses van a ser cada d�a m�s pobres. �Qu� es lo que est� pasando en M�xico? M�xico ya tiene un Tratado de Libre Comercio, ya que abri� sus fronteras con EE.UU., y aument� sus exportaciones. Adem�s hizo una serie de cosas como los mismos ajustes que est�n discutiendo en Argentina -llevamos 24 a�os de hacer ajustes- pero tenemos un peque��simo problema: a la hora de sentarnos a ver qui�nes ocupan los primeros 15 lugares de patentes en M�xico, nos damos cuenta que son Procter & Gamble, 3M, Basf, Kimberley Clarke, Bayer, Pfizer, Novartis, Hoesch, Johnson & Johnson, AT&T, Samsung, Ely Lilly, Loreal, Motorola y Good Year. Todas mexicanas, �verdad?. Si esos son los que generan patentes y venden conocimiento, �adivinen qu� les pasa a los ingresos de los mexicanos aunque tengan baja inflaci�n? Y eso ocurre aunque se hagan ajustes financieros, aunque sigan los programas del FMI. La segunda consecuencia que tiene una econom�a es que no solamente se puede mover la riqueza f�sica, las cuentas bancarias, sino que tambi�n se puede mover la riqueza intelectual. Para una persona que habla el lenguaje gen�tico o el lenguaje intelectual, la opci�n de quedarse en un laboratorio en un pa�s que no apoya la creaci�n de nueva riqueza, que no apoya laboratorios, que no es competitiva, que no tiene compa�eros con quien hablar, no es la mejor. Muchas veces Microsoft llega a las mejores universidades y va a decir: "Quiero llevarme a los diez mejores alumnos a trabajar conmigo". Para darles un ejemplo, en el Instituto Tecnol�gico de Monterrey -que es una de las m�s grandes escuelas de M�xico- a los 30 mejores alumnos se los lleva Microsoft una semana con boleto y todo pago al estado de Washington; los entrevista durante cuatro d�as y les dan tres d�as de vacaciones, con las mejores comidas, barcos, etc, etc y acaba contratando a los mejores muchachos. Lo mismo pasa en India, en China: contratan a los mejores y los concentran. Esta econom�a es port�til. El pa�s que encuentra a los mejores ciudadanos de otro pa�s, se los lleva. Son m�s valiosas esas mentes que llevarse una mina. M�s valiosas que quedarse con el petr�leo de un pa�s. Esto es lo que cuenta, y los pa�ses que no le pongan atenci�n a sus recursos humanos, a su educaci�n, a su gente que puede generar patentes, ideas, empresas, acaban quebrando. ~~~~
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