5 Fevrier 2006
Woodside a précisé que son différend avec Nouakchott au sujet d'avenants signés par l'ancien ministre du Pétrole n'aurait "pas d'effet" sur le début programmé de la production.
"Ce différend n'a pas d'effet sur le projet de (champ offshore de) Chinguetti qui reste dans les délais pour le commencement de la production de pétrole prévue ce mois-ci", a annoncé la compagnie dans le communiqué.
"Ces avenants, qui viennent compléter les contrats de partage de production, ont été négociés avec le ministère de l'Energie et du Pétrole et approuvés par le gouvernement et le parlement mauritaniens (de l'ancien régime de Maaouiya Ould Taya)", a-t-elle rappelé.
"Woodside est convaincu que ces avenants sont appropriés, valides et exécutoires pour chaque partie", soutient la compagnie, précisant toutefois qu'elle "continue de poursuivre des discussions avec le gouvernement mauritanien pour étudier la manière dont ce différend peut être résolu".
Le désaccord entre les parties porte sur quatre avenants signés par la compagnie et l'ancien ministre du Pétrole Zeidane Ould Hmeida, incarcéré puis inculpé en janvier de "crimes graves qui portent atteinte aux intérêts économiques essentiels du pays".
Les documents dénoncés par Nouakchott entraînent "la diminution de la part de l'Etat dans les revenus de l'exploitation pétrolière, la réduction d'impôts et l'élimination des garanties de bonne fin (garanties bancaires) prévues par le contrat de partage initial", selon le gouvernement.
Le gouvernement mauritanien "respectera ses engagements" mais "n'acceptera pas d'être spolié" de ses droits, a prévenu dimanche soir le leader mauritanien Ely Ould Mohamed Vall, dont la junte militaire a renversé le régime de Ould Taya le 3 août 2005.
La Mauritanie s'apprête à entamer la production de son pétrole le 17 février et ses premières exportations sont prévues dès la mi-mars.
ag/clr
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L'exploitation du puits Chinguitti débute le 17 février
2 février 2006 - PANAPRESS
L'exploitation du pétrole off-shore du puits Chinguitti, situé à une soixantaine de kilomètres au large de Nouakchott, débutera le 17 février prochain, a appris jeudi la PANA de sources autorisées.
Cette opération, qui permettra une production journalière de 75.000 barils pendant neuf ans sur des réserves estimées à 120 millions de barils, sera assurée par le consortium australien Woodside.
Dans un premier temps, la Mauritanie devrait en tirer des revenus de l'ordre de 180 millions de dollars par an, indique-t-on du côté de la Société mauritanienne des hydrocarbures (SMH), assurant que "tout est prêt pour le début de la grande aventure" et que l'exportation commencera "aux alentours du 15 mars".
Le début de l'exploitation du pétrole du puits Chinguitti intervient dans un contexte marqué par l'arrestation de l'ancien ministre de l'Energie et du Pétrole, Zeidane Ould H'Meida, accusé d'avoir porté atteinte aux intérêts stratégiques du pays dans le cadre de la signature d'un contrat de partage de production pétrolière entre l'Etat et la société australienne.
Les effets collatéraux de cette affaire pourraient conduire les deux ex-partenaires devant les juridictions internationales faute de solution à l'amiable, notent les observateurs.
Convenablement gérés, les revenus pétroliers pourraient changer les conditions de vie des Mauritaniens, un pays désertique de près de 3 millions d'habitants, considéré comme un des plus pauvres du monde en dépit d'importantes richesses naturelles.
Pour éviter la "malédiction de l'or noir", la Mauritanie s'est engagée dans la voie d'une totale transparence en ratifiant la Convention internationale sur les industries extractives.
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