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Reporters Without Borders
Press release
6 June 2006
THE GAMBIA
We publish photos of
journalist beaten by National Guard while detained
Reporters Without Borders today published
photographs showing the marks left on the body of a journalist from
the blows he received from members of the National Guard while
detained earlier this year in Gambia, where two journalists are still
in detention.
The journalist's identity and the circumstances of his imprisonment are known to Reporters Without Borders but are being withheld to protect him. Gambia's National Guard is an elite corps that is under President Yahya Jammeh's direct orders and has its headquarters next to the presidential building.
Reporters Without Borders calls on the African Union, the European Union, the United States and Taiwan - Gambia's leading political and economic partners - to do everything possible to bring the Jammeh regime's increasingly authoritarian excesses to an end.
"The publication of these photos is an appeal for help," the organisation said. "Gambia is sinking into violence and despotism. Some political detainees are clearly being brutally treated by the Gambian National Guard. The international community, including the leading African democracies, can no longer remain silent. We believe that the Jammeh government is not fit to host the African Union summit, and that the African Commission on Human and People's Rights (ACHPR) should leave Banjul."
The journalist's identity and the circumstances of his imprisonment are known to Reporters Without Borders but are being withheld to protect him. Gambia's National Guard is an elite corps that is under President Yahya Jammeh's direct orders and has its headquarters next to the presidential building.
Reporters Without Borders calls on the African Union, the European Union, the United States and Taiwan - Gambia's leading political and economic partners - to do everything possible to bring the Jammeh regime's increasingly authoritarian excesses to an end.
"The publication of these photos is an appeal for help," the organisation said. "Gambia is sinking into violence and despotism. Some political detainees are clearly being brutally treated by the Gambian National Guard. The international community, including the leading African democracies, can no longer remain silent. We believe that the Jammeh government is not fit to host the African Union summit, and that the African Commission on Human and People's Rights (ACHPR) should leave Banjul."
The most recent journalist to be arrested
in Gambia was Lamin Cham, a BBC stringer and former
editor of the Daily Observer, who was detained by the National
Intelligence Agency (NIA) on 27 May and was released today without
being charged. Malick Mboob, a former reporter with the
privately-owned Daily Observer and now the Royal Victoria
Teaching Hospital's spokesman, was arrested on 26 May and is being
held at NIA headquarters in Banjul.
Cham and Mboob were picked up after their
names appeared on a list of subscribers to Freedom Newspaper,
an opposition news website edited by Pa Nderry Mbai, a Gambian
journalist living in self-imposed exile in the United States. After
someone hacked into the website, the list was published in Gambia by
the pro-government Daily Observer under the headline,
"Freedom Newspaper informers exposed."
The police are reportedly searching for
other journalists including Omar Bah, for whom a wanted notice
has been issued. Bar was the Daily Observer's editor until he
was fired last October and replaced by a Jammeh loyalist.
The other journalist currently held is
Lamin Fatty of the privately-owned bi-weekly The
Independent, who was arrested at his home by police on 12 April
and was not allowed to see a lawyer for more than a month. He was
charged on 24 May with "publishing false news" under a draconian
press law providing for heavy prison sentences. Despite the protests
of local and international press freedom groups, the law was adopted
in 2004, on the eve of the murder of Deyda Hydara, the
co-editor of the tri-weekly The Point and correspondent of
Agence France-Presse and Reporters Without Borders.
The photos can been viewed
here:
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=17935
------------
GAMBIE
Reporters sans frontières
publie les photographies du corps d'un journaliste battu en
détention par la Garde nationale
Alors que deux professionnels des médias sont toujours détenus en Gambie, Reporters sans frontières publie les photographies du corps d'un journaliste emprisonné en 2006, marqué par des coups violents assénés par des membres de la Garde nationale. L'identité de ce journaliste, aujourd'hui libre, ainsi que les circonstances de son incarcération, connues de l'organisation, sont tenues secrètes pour des raisons de sécurité. La Garde nationale, dont le quartier général est situé à côté de la présidence à Banjul, est un corps d'élite placé directement sous les ordres du président Yahya Jammeh.
Reporters sans frontières demande à l'Union africaine (UA), à l'Union européenne (UE), aux Etats-Unis et à Taïwan, principaux partenaires politiques et économiques de la Gambie, de tout faire pour qu'un coup d'arrêt soit mis à la dérive autoritaire du gouvernement de Yahya Jammeh.
"La publication de ces photographies est un appel à l'aide. La Gambie s'enfonce dans l'arbitraire et la violence. La Garde nationale gambienne a manifestement recours à des traitements brutaux contre certains détenus politiques. Le silence de la communauté internationale, et notamment des grandes démocraties africaines, n'est plus supportable. Nous estimons que le gouvernement de Yahya Jammeh est indigne d'accueillir le sommet de l'Union africaine (UA) et que la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) doit quitter Banjul", a déclaré Reporters sans frontières.
Lamin Cham, ancien rédacteur en
chef du Daily Observer, correspondant de la radio publique
britannique British Broadcasting Corporation (BBC),
arrêté le 27 mai 2006 par la National Intelligence Agency (NIA, les
services de renseignements), a été relâché le 6 juin, sans
qu'aucune charge ne soit retenue contre lui. Malick Mboob,
ancien journaliste du quotidien privé Daily Observer,
aujourd'hui porte-parole du Royal Victoria Teaching Hospital (RVTH),
a quant à lui été arrêté le 26 mai et placé en détention
au quartier général de la NIA à Banjul. Ces deux journalistes
ont été raflés après que leur nom est apparu dans la liste des
abonnés du site d'opposition Freedom Newspaper, animé
par Pa Nderry Mbai, un journaliste gambien en exil aux
Etats-Unis. Cette liste avait été rendue publique après qu'un
pirate informatique avait détourné l'outil d'administration du
site. Elle avait par la suite été publiée par le quotidien
progouvernemental Daily Observer, sous le titre : "Les
informateurs du Freedom Newspaper démasqués". D'autres
journalistes sont recherchés par la police, qui a notamment publié
un avis de recherche d'Omar Bah, ancien rédacteur en chef
du Daily Observer avant d'être limogé, en octobre 2005,
au profit de fidèles du président Yahya Jammeh.
Un journaliste du bihebdomadaire privé
The Independent, Lamin Fatty, a quant à lui été
arrêté le 12 avril et détenu pendant plus d'un mois sans avoir
accès à un avocat. Le 24 mai, il a été inculpé de
"publication de fausses nouvelles" en vertu d'une loi draconienne
prévoyant de lourdes peines de prison, votée en 2004, malgré les
protestations des organisations locales et internationales de
défense des journalistes, à la veille de l'assassinat encore
impuni de Deyda Hydara, co-directeur du trihebdomadaire
privé The Point, par ailleurs correspondant de l'Agence
France-Presse (AFP) et de Reporters sans
frontières.
Les photographies peuvent être
consultées à l'adresse suivante :
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=17934
--
Leonard VINCENT
Bureau Afrique / Africa desk
Reporters sans frontières / Reporters Without Borders
5, rue Geoffroy-Marie
75009 Paris, France
Tel : (33) 1 44 83 84 84
Fax : (33) 1 45 23 11 51
Email : [EMAIL PROTECTED] / [EMAIL PROTECTED]
Web : www.rsf.org
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