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Reporters Without Borders
Press release
13 June 2006
THE GAMBIA
Banjul newspaper reporter
freed on bail pending trial
Reporter Lamin Fatty of the Banjul-based biweekly The Independent was released on bail yesterday by a court in Kanifing, 10 km outside Banjul, pending trial on charges of "false news." The trial was set for 27 June.
"The Gambian courts should not let themselves be accomplices to the abuses of the security services," the press freedom organisation said. "Fatty should be acquitted, if for no other reason then for all the many procedural irregularities surrounding his case."
The charges against him were not read out when he appeared in court yesterday. He told the court he was held for more than two months by the National Intelligence Agency (NIA) without being able to see his family or a lawyer. Insisting he was "guilty of no crime," he requested postponement of his trial so that he could hire a lawyer. The court ordered his release on payment of 50,000 dalasis (1,300 euros) in bail.
One journalist is still illegally detained in Gambia. It is Malick Mboob, a former reporter with the privately-owned Daily Observer who was arrested on 26 May after someone hacked into the website of the opposition Freedom Newspaper and obtained a list of subscribers, which was published by a pro-government newspaper. He is being held at NIA headquarters in Banjul and was not informed of the charges against him within the 72-hour deadline set by the law.
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GAMBIE
Un journaliste de The Independent libéré sous caution dans l'attente de son procès
Lamin Fatty, journaliste du bihebdomadaire gambien The Independent, a été libéré sous caution le 12 juin 2006 par le tribunal de Kanifing (10 km de Banjul, la capitale), dans l'attente de son procès pour "publication de fausses nouvelles" prévu le 27 juin.
"La justice gambienne ne doit pas se rendre complice des abus des services de sécurité. En toute logique, Lamin Fatty doit être acquitté, ne serait-ce qu'en raison des nombreux vices de procédure qui ont émaillé son affaire", a déclaré Reporters sans frontières.
Devant le tribunal, Lamin Fatty a déclaré qu'il avait été détenu pendant plus de deux mois par la National Intelligence Agency (NIA, les services de renseignements), sans voir sa famille ou un avocat. Son acte d'accusation n'a pas été lu à l'audience. Après avoir estimé qu'il ne s'était "rendu coupable d'aucun délit", il a demandé un report de son procès afin de pouvoir engager un avocat. Le tribunal a ordonné sa remise en liberté après le paiement d'une caution de 50 000 dalasis (environ 1300 euros).
Un journaliste est toujours illégalement
détenu en Gambie. Malick Mboob, ancien reporter du quotidien
privé Daily Observer, a été arrêté le 26 mai et placé
en détention au quartier général de la NIA à Banjul. Il a
été arrêté à la suite de la publication de la liste des
abonnés du site d'opposition Freedom Newspaper, piraté par
un internaute quelques jours auparavant. Selon la loi gambienne, les
charges retenues contre lui auraient dû lui être notifiées dans
un délai maximum de 72 heures.
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Leonard VINCENT
Bureau Afrique / Africa desk
Reporters sans frontières / Reporters Without Borders
5, rue Geoffroy-Marie
75009 Paris, France
Tel : (33) 1 44 83 84 84
Fax : (33) 1 45 23 11 51
Email : [EMAIL PROTECTED] / [EMAIL PROTECTED]
Web : www.rsf.org
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