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Santo
Irineu foi bispo de Lião. Nasceu provavelmente em Esmirna, na Ásia Menor,
por volta de 130-135. Viveu em uma época dilacerada por heresias que
colocavam em risco a unidade da Igreja na fé.
Discípulo de São
Policarpo - que havia conhecido pessoalmente o apóstolo São João e outras
testemunhas oculares de Jesus -, Santo Irineu foi, sem dúvida, o escritor
cristão mais importante do século II. Foi o primeiro a procurar fazer uma
síntese do pensamento cristão, cuja influência se faz notar até nossos
dias.
Santo Irineu, cujo nome significa "paz", lutou para a
preservação da paz e da unidade da Igreja. Era um homem equilibrado e
cheio de ponderação. Escreveu ao papa Vítor, aconselhando-o mui
respeitosamente a evitar toda e qualquer precipitação no que dissesse
respeito às comunidades cristãs da Ásia.
A Florino, seu amigo de
infância que se tornou gnóstico, escreveu: Não te ensinaram estas
doutrinas, Florino, os presbíteros que nos precederam, os que tinham sido
discípulos dos apóstolos. Eu te lembro, criança como eu, na Ásia inferior,
junto a Policarpo ... Recordo as coisas de então melhor que as recentes,
talvez, porque o aprendemos de crianças parece que vai acompanhando-nos e
firmando-se em nós segundo passam os anos. Poderia assinalar o lugar onde
se sentava Policarpo para ensinar ... seu modo de vida, os traços de sua
fisionomia e as palavras que dirigia à multidão. Poderia reproduzir o que
nos contava de seu trato com João e os demais que tinham visto o Senhor; e
como repetia suas mesmas palavras ... Eu ouvia tudo isto com toda a alma e
não o anotava por escrito porque me ficava gravado no coração e continuo
pensando-o e repensando-o, pela graça de Deus, cada dia. (Apud Pe. Luís
Palacin, op. cit., p. 92). |
