O πόλεμος των megapixel, πως φτάσαμε ως εδώ και από εδώ και εμπρός τι έπεται
Τα τελευταία χρόνια παρακολουθούμε τη ραγδαία εξέλιξη των smartphones και τις τεχνολογικές καινοτομίες που εφαρμόζονται σε αυτά. Οι επεξεργαστές έχουν φτάσει τους 8 πυρήνες, οι μνήμες RAM τα 3GB και γενικότερα κάθε κομμάτι του hardware εξάμηνο με εξάμηνο αλλάζει και βελτιώνεται. Μέσα σε όλες αυτές τις βελτιώσεις, δεν θα μπορούσε να λείψει φυσικά και η εξέλιξη στον τομέα της κάμερας των smart συσκευών μας. Κομμάτι που μέχρι πριν 4 χρόνια είχε υποτιμηθεί αρκετά, δεδομένου πως προτιμούσαμε να κουβαλάμε μαζί μας μία κάμερα για να καλύπτουμε τις ανάγκες μας. Σταδιακά όμως οι φωτογραφικές των smartphone άρχισαν να βελτιώνονται, με αποτέλεσμα οι point and shoot κάμερες σήμερα να δέχονται ισχυρότατο ανταγωνισμό από τα smartphones. Ας δούμε λίγο την εξέλιξη αυτήν καλύτερα. Καταρχήν κάποιες συσκευές με εξαιρετικές κάμερες εμφανίστηκαν στο ρου του χρόνου μέσα στα τελευταία 10 χρόνια. Τόσο η Sony όσο και η Nokia, εμφάνισαν κάποιες συσκευές με εξωπραγματικές για την εποχή τους φωτογραφικές ικανότητες. Ήταν όμως projects που δεν συνεχίστηκαν και δεν υπήρξαν για αυτά μελλοντικές εξελίξεις. Θα μπορούσαμε να τα δούμε σαν ευχάριστες εκπλήξεις, για τις εποχές εκείνες. Πως φτάσαμε ως εδώ Το 2010 λοιπόν άρχισε η επανάσταση της κάμερας στις smart συσκευές. Η αρχή έγινε από ποιόν άλλον, την Nokia. Μας έφερε το Nokia N8, με κάμερα που τόσο σε ανάλυση όσο και σε μέγεθος αισθητήρα ήταν σε εξωπραγματικά υψηλά για τα δεδομένα επίπεδα. Αισθητήρας μεγέθους 1/1,83" και ανάλυσης 12 megapixel, σε συνδυασμό με τους εξαιρετικούς αλγόριθμους της Nokia, το Ν8 ξεπεράστηκε από τον ανταγωνισμό στις επιδόσεις της κάμερας μόλις το 2013. Οι υπόλοιποι κατασκευαστές άργησαν 2 χρόνια μέχρι να αρχίσουν να δίνουν μεγάλη έμφαση σε αυτό τον τομέα και μπήκαν πιο αργά στο παιχνίδι. Αποτέλεσμα, να έχουμε το 2012 το Nokia 808 PureView (αισθητήρας 1/1,2’’, ανάλυσης 41 megapixel) και το 2013 το Nokia 1020 (αισθητήρας 1/1,5’’, ανάλυσης 41 megapixel + Optical Image Stabilization (OIS)) με προδιαγραφές αισθητήρων που έκανε αυτές τις δύο συσκευές να ξεφύγουν πολύ από τον ανταγωνισμό. H Nokia εισήγαγε και τον OIS (οπτικός σταθεροποιητής) με την έλευση του Lumia 920 το Σεπτέμβριο του 2012. Aξίζει να σημειωθεί ότι ακόμα και σήμερα, οι περισσότερες compact cameras διαθέτουν αισθητήρα μεγέθους 1/2,3" με ανάλυση κάτω των 20 megapixel. Το παιχνίδι σοβάρεψε με τις Sony, LG, HTC, Samsung και Apple να αρχίζουν να βλέπουν το κομμάτι της φωτογραφίας πολύ διαφορετικά. Καταβάλλουν με τη σειρά τους τη δέουσα προσοχή και προσφέρουν συσκευές εξοπλισμένες με δυνατές κάμερες. Η Sony μας φέρνει το Xperia Z1 με φακό Sony G και αισθητήρα μεγέθους 1/2,3" ανάλυσης 20,7 megapixel, η Samsung και η HTC πειραματίζονται με τα Galaxy S4 Zoom και UltraPixel (στο HTC One) αντιστοίχως, η Apple προσθέτει στο iPhone 5s διπλό LED flash, με σκοπό το δεύτερο LED να λειτουργεί ως επιπλέον ρυθμιστής της φωτεινότητας στις νυχτερινές λήψεις και η LG με το G2 εισάγει το OIS τριπλού άξονα, ενώ προσθέτει λειτουργίες απομόνωσης ήχου κατά τη λήψη βίντεο. Ραγδαίες οι εξελίξεις τόσο σε hardware, όσο και στο κομμάτι του software. Φτάσαμε στο σήμερα και σιγά σιγά θα δούμε ποιό κατά πάσα πιθανότητα θα είναι το μέλλον. Σήμερα λοιπόν, θέλουμε τις συσκευές μας όσο το δυνατόν πιο λεπτές, ενώ η αδιαβροχοποίηση γίνεται σιγά σιγά mainstream και αρχίζει να θεωρείται standard χαρακτηριστικό. Αυτό έχει διπλή επίπτωση. Πρώτον, η αδιαβροχοποίηση των συσκευών τις κάνει ελαφρώς πιο ογκώδεις, ενώ η ταυτόχρονη προσπάθεια για μείωση του πάχους τους αφήνει μικρά περιθώρια για περαιτέρω εισαγωγή μεγαλύτερων αισθητήρων και Xenon flash (ο πυκνωτής που απαιτεί το flash έχει συγκεκριμένο ελάχιστο μέγεθος). Συνεπώς πως θα έχουμε περαιτέρω εξέλιξη και βελτίωση σε αυτόν τον τομέα; Σίγουρα το OIS θα εισαχθεί σε όλες τις ναυαρχίδες που έπονται και η υλοποίηση του θα είναι όλο και πιο «3D», μιας και για την ώρα σε μερικές συσκευές είναι μόλις 2 αξόνων. Στο κομμάτι του software και των αλγορίθμων υπάρχουν και εκεί περιθώρια για βελτίωση, με τις Samsung και Nokia να μας δείχνουν τον δρόμο. Τα megapixel όσο και να αυξηθούν δεν φέρνουν από μόνα τους την «άνοιξη» στις φωτογραφίες. Τον πιο σημαντικό ρόλο παίζει το μέγεθος του αισθητήρα, καθώς και τα οπτικά μέρη, που όπως αναφέραμε και πριν, λόγω της τάσης για σμίκρυνση του πάχους των συσκευών δεν υπάρχουν μεγάλα περιθώρια βελτίωσης. Αν στο κομμάτι του hardware των οπτικών δεν έχουμε κάποια σημαντική εξέλιξη στο άμεσο μέλλον (όπως για παράδειγμα με μέτα-υλικά), μπορούμε να πούμε με ασφάλεια πως μάλλον φτάνουμε στα όρια του δυνατού της τεχνολογίας αυτής. Μας ικανοποιεί το μέχρι στιγμής αποτέλεσμα, για να πούμε πως μπορούμε να κάνουμε μια στάση εδώ; Σίγουρα έχουμε φτάσει τις φωτογραφικές δυνατότητες των smart συσκευών μας σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα. Οπότε επαναπαυόμαστε; Φυσικά και όχι. Είναι στη φύση του ανθρώπου (πιο συγκεκριμένα στον εγκέφαλό του) να θέλει συνέχεια κάτι το καλύτερο, κάτι το ποιοτικότερο. Κάθε εμπόδιο/επίτευγμα που ξεπερνιέται μας δίνει ικανοποίηση μέσω της ντοπαμίνης που εκκρίνει ο εγκέφαλος και κάθε φορά που γίνεται αυτό θέλουμε να κάνουμε και ένα βήμα παραπάνω για να επαναλάβουμε αυτή την αίσθηση. Έτσι λοιπόν, αυτήν τη στιγμή υπάρχουν τουλάχιστον τρία πειραματικά projects που τρέχουν στο προσκήνιο με πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα. Και τα τρία διαφοροποιούνται από τον μέχρι στιγμής «Πόλεμο των Megapixel» που μαίνεται την τελευταία τετραετία. Project Tango (Google) Αρχικά έχουμε το Project Tango από την Google. Το είδαμε και μαζί μερικές ημέρες πριν. Όπως η τεχνολογία Kinect, έτσι και σε αυτό το project έχουμε μία κάμερα υψηλής ανάλυσης, έναν αισθητήρα κίνησης, ένα σαρωτή υπερύθρων υψηλού βάθους και μια ειδικού σκοπού CPU υψηλού επιδόσεων και χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας. O επεξεργαστής Myriad 1 που εξελίχθηκε από την εταιρεία Movidius, σε συνδυασμό με τους παραπάνω αισθητήρες πετυχαίνει εξαιρετικά αποτελέσματα. Σε ένα βίντεο επίδειξης που δόθηκε στην δημοσιότητα ένα χρόνο πριν, βλέπουμε δυνατότητες VR motion tracking, αλλαγή εστίασης μετά την σύλληψη της εικόνας, υπολογιστικό ζουμ και τρισδιάστατη κινητή σάρωση. Με αυτό τον τρόπο η Google θα επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν τρισδιάστατη χαρτογράφηση εν κινήσει σε εσωτερικούς χώρους, με προφανή και μη προφανή πλεονεκτήματα. Αρχικά αυτό θα επιτρέπει στην Google να κάνει την στιγμιαία αναζήτηση από τον χρήστη απίστευτα προσωποποιημένη, μιας και η ακριβής θέση θα είναι πάντα γνωστή. Επίσης με αυτόν τον τρόπο όφελος θα έχει και η ίδια η Google, αφού οι διαφημίσεις της θα είναι προσωποποιημένες ανάλογα με την θέση του χρήστη. Οι εφαρμογές που μπορούν να δημιουργηθούν/εκμεταλλευτούν αυτή την τεχνολογία είναι απεριόριστες. Από virtual παιχνίδια που θα χρησιμοποιούν για γραφικό περιβάλλον τον χώρο που βρισκόμαστε, έως και ακριβή καθοδήγηση των ανθρώπων με προβλήματα όρασης σε οποιονδήποτε χώρο. Τι σχέση έχουν τα παραπάνω με τις φωτογραφικές δυνατότητες των συσκευών μας; Οι αισθητήρες αυτοί σε συνδυασμό με την αποκλειστική επεξεργαστική ισχύ που διαθέτουν έχουν την δυνατότητα να προσφέρουν zoom δίχως απώλεια ευκρίνειας, ενώ το επιλεκτικό zoom που μπορεί να γίνει με επεξεργασία πάνω σε μία ήδη τραβηγμένη φωτογραφία, θυμίζει επαγγελματική επεξεργασία φωτογραφίας που κάνουμε σε H/Y. Το υπάρχον SDK που έχει διαθέσει η Google προς τους developers δεν παρέχει την δυνατότητα για να γίνει εκμετάλλευση αυτών των δυνατοτήτων, όμως η λογική υπαγορεύει πως μελλοντικό SDK της θα δώσει και αυτή την ελευθερία. PELICAN IMAGING: 16 φακοί, μία κάμερα Η συνεργασία Pelican-Qualcomm έχει τελείως διαφορετική προσέγγιση από αυτήν της Google. Έχουν κατασκευάσει έναν πίνακα 16 φακών 4x4, κάθε ένας από τους οποίους αποτυπώνει μόνο τα 3 βασικά χρώματα (κόκκινο, πράσινο και μπλε) και παράγουν στο σύνολο φωτογραφίες ανάλυσης 8 megapixel. Με αυτόν τον τρόπο και τους φακούς που έχουν μια απόσταση μεταξύ τους μειώνεται ο θόρυβος που δημιουργείται από τον ηλεκτρισμό που παράγουν τα pixel όταν είναι δίπλα δίπλα, όπως στους συμβατικούς φακούς CMOS. Αυτοί οι φακοί έχουν την ικανότητα να αποτυπώνουν μεγάλες λεπτομέρειες παθητικά (ακριβώς το αντίθετο από ότι κάνουν οι υπέρυθρες της Movidius) δίνοντας μια πληθώρα επιλογών σε λειτουργίες και οπτικά εφέ. Προσφέρει επιλεκτική εστίαση μετά την λήψη της φωτογραφίας, καλύτερα αποτελέσματα σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού και 3D σταθεροποίηση της εικόνας για την εγγραφή βίντεο, μειώνοντας αισθητά την θαμπάδα που δημιουργείται στα βίντεο εν κινήσει. Δίνεται επίσης η δυνατότητα να απομονωθεί ένα αντικείμενο της φωτογραφίας, να αναλυθεί πλήρως η τοποθέτηση του και οι διαστάσεις του στο βάθος της εικόνας και να αντικατασταθεί από άλλο αντικείμενο της επιλογής μας στις σωστές αναλογίες. Δυστυχώς, αν και πέρυσι η Pelican είχε ανακοινώσει πως το 2014 θα είχαμε τα πρώτα smartphones εξοπλισμένα με τους φακούς της, όπως όλα δείχνουν θα πρέπει να περιμένουμε τουλάχιστον μέχρι το 2015. Αυτό συνέβη γιατί μεγάλο μέρος της χρηματοδότησης του project της το είχε αναλάβει η Nokia (άλλωστε το concept των απομακρυσμένων pixel για μείωση θορύβου είναι η ουσία του PureView), κάτι που πλέον έχει καταρρεύσει. Σε επίσημες δηλώσεις στο MWC 2014, οι ιθύνοντες της Pelican δήλωσαν πως αναμένουν κάποιον κατασκευαστή μέσα στο 2015 να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία τους. Τελικά η εξαγορά της Nokia από την Microsoft ίσως να μας στέρησε από μια πολλά υποσχόμενη τεχνολογία… Ο χρόνος θα δείξει… Core Photonics: Replacing the Point-and-Shoot Η Corephotonics, εταιρεία από το Ισραήλ συνεργάζεται και αυτή με την Qualcomm για το τρίτο εν λόγω project. Σε αντίθεση με το project Tango, εστιάζουν καθαρά σε τεχνολογία που έχει να κάνει μόνο με την κάμερα και αντιμετωπίζει την ανίχνευση σε βάθος ως απλά μια βιτρίνα. Χρησιμοποιούνται 2 κάμερες με αισθητήρες πολλών megapixel, με τον κάθε φακό να έχει διαφορετικό μήκος εστίασης. Το πρωτότυπο που έχουμε δει, έχει ένα ζευγάρι από κάμερες 13 megapixel, η μία με τον κλασσικό ευρυγώνιο φακό και η άλλη με 3x τηλεφακό. Αφού η φωτογραφία αποτυπωθεί, αναλαμβάνει το λογισμικό και οι αλγόριθμοι της Corephotonics όπου γίνεται σύγκριση των pixels και δίνεται η δυνατότητα για zoom δίχως απώλειες (όπως συμβαίνει με το οπτικό), τόσο κατά την εγγραφή και αναπαραγωγή βίντεο, όσο και για τις φωτογραφίες. Η τεχνολογία αυτή μας προσφέρει επίσης μείωση θορύβου, καλύτερη απόδοση σε φωτογραφίες με χαμηλό φωτισμό και μεγαλύτερο βάθος πεδίου. Στο MWC 2014 η εταιρεία δήλωσε πως ο στόχος τους είναι οι κάμερες των smartphones να φτάσουν το επίπεδο των καλών compact μηχανών. Σημαντικό ρόλο στο να επικρατήσει αυτή η τεχνολογία στο άμεσο μέλλον είναι το εξαιρετικά μειωμένο μέγεθος των φακών της και οι χαμηλές ενεργειακές απαιτήσεις που έχει. Συνεπώς παρότι όπως προ είπαμε οι συσκευές τείνουν να μικραίνουν σε πάχος, οι φακοί αυτοί μπορούν να ανταπεξέλθουν σε αυτή την μείωση. Τελικά τι θα κάνουμε; Ας τα δούμε λίγο περιληπτικά. Ζούμε στο 2014, το ιδανικό είναι να κυκλοφορούμε με μία συσκευή που να τα έχει όλα. Κουραστικό για τους κατασκευαστές, δεν λέω, αλλά αυτό θέλουμε και αυτό θα έχουμε. Πως θα γίνει όμως; Τα πολλά megapixel και οι μεγάλοι φακοί δε συνάδουν με την φιλοσοφία των λεπτών συσκευών. Όπως και τα xenon flash. Θέλουμε όμως και ζουμ δίχως απώλειες. Εξαιρετικές νυχτερινές φωτογραφίες. Λειτουργίες και επιδόσεις επαγγελματικών μηχανών. Η οδός του πολέμου των megapixel δε θα μας προσφέρει αυτό που θέλουμε. Το μέλλον ανήκει σε πρωτοβουλίες όπως τα 3 παραπάνω project. Και ποιος ξέρει, κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει πως σε κάποιο σκοτεινό δωμάτιο αυτή τη στιγμή κάπου στη γη γεννιέται μια καινούργια πιο καινοτόμα ιδέα.. Εδώ θα είμαστε να την απολαύσουμε όλοι μαζί… http://feeds.myphone.gr/~r/myphone/~3/wS61gRkSedw/showthread.php ________ Orasi mailing list για την διαγραφή σας από αυτή την λίστα στείλτε email στην διεύθυνση [email protected] και στο θέμα γράψτε unsubscribe Για να στείλετε ένα μήνυμα και να το διαβάσουν όλοι οι συνδρομητές της λίστας στείλτε email στην διεύθυνση [email protected] διαβάστε τι συζητά αυτή η λίστα http://hostvis.net/mailman/listinfo/orasi_hostvis.net Για το αρχείο της λίστας http://www.mail-archive.com/[email protected]/ παλαιότερο αρχίο (έως 25/06/2011) http://www.freelists.org/archives/orasi __________ NVDA δωρεάν αναγνώστης οθώνης ένα πρόγραμμα ανοιχτού λογισμικού http://www.nvda-project.org/ __________ Για καλή Ελληνική και ξένη μουσική, Θεατρικά έργα από το ελληνικό και παγκόσμιο ρεπερτόριο επισκεφθείτε το http://www.isobitis.com ______________
