http://www.kompas.com/ver1/Iptek/0711/07/125838.htm
*Fosil Langka Memuat Jejak Tiga Amfibi Purba* DENVER, RABU - Bertahun-tahun dibiarkan beigtu saja, fosil yang lama tersimpan di gudang museum di Pennsylvania, AS itu ternyata memiliki nilai sejarah tinggi. Bukan fosil hewan purba memang, namun lekuk batuan menggambarkan bentuk tubuh amfibi purba secara utuh. Tidak hanya satu tapi tiga ekor amfibi. Cetakan bentuk tubuh di atas batu pasir yang mengeras menjadi fosil memperlihatkan tiga ekor makhluk purba yang mirip salamander. Ketiga makhluk yang dapat hidup di dua alam itu meninggalkan jejak di batuan tersebut sejak sekitar 330 juta tahun lalu, atau 100 juta tahun sebelum dinosaurus mulai muncul. "Kami saling memandang dan takjub. Temuan ini di luar bayangan kami," ujar David Fillmore, mahasiswa S3 di Universitas Kutztown. Ia menemukan fosil tersebut di antara tumpukan fosil di Museum Publik Reading Pennsylvania saat melakukan penelitian tentang Formasi Mauch Chunk bersama profesor pembimbingnya Edward Simpson. Banyak jejak makhluk purba ditemukan fosilnya namun jarang yang dalam sosok lengkap seperti ini. Fosil cetakan tubuh bagian bawah amfibi-amfibi purba menunjukkan bahwa kakinya panjang dengan telapak berjaring dan mulus seperti halnya amfibi modern. "Mereka memperlihatkan kepada Anda seperti apa bentuk tubuhnya, mereka memperlihatkan Anda bagaimana tekstur kulitnya. Hal ini adalah sesuatu yang tidak dapat diketahui dari fosil tulang," ujar Spencer G. Lucas dari Museum Sejarah Nasional Mexico. Ia mempresentasikan fosil tersebut dalam pertemuan tahunan Masyarakat Geologi Amerika di Denver, Selasa (6/11). Yang menjadi pertanyaaan sekarang mengapa ketiga jejak bisa berada di lokasi yang sama. Lucas memprediksi penemuan tiga jejak makhluk sejenis secara berdekatan menunjukkan bentuk perilaku sosial. Namun, bisa saja jejak tersebut dibuat di waktu yang berbeda meski di area yang sama. Penulis: Wah [Non-text portions of this message have been removed]
