http://www.kompas.com/ver1/Iptek/0801/08/201415.htm
Bibit Kehidupan Ditemukan di Sekitar Bintang Muda
WASHINGTON, SELASA - Para astronom telah menemukan bukti kuat keberadaan
molekul-molekul organik kompleks di luar angkasa pada gumpalan debu yang
mengelilingi sebuah bintang muda. Molekul-molekul seperti itulah yang diyakini
sebagai komponen penyusun kehidupan awal seperti di Bumi.
Seperti dilaporkan dalam edisi terakhir Astrophysical Journal Letters, mereka
mendeteksi keberadaan molekul-molekul tholin di sekitar bintang HR4796A. Tholin
merupakan molekul karbon berukuran besar yang juga ditemukan di badan komet dan
bulan Saturnus bernama Titan.
Tholin diyakini sebagai bakal biomolekul yang menyusun tubuh organisme di Bumi.
Meskipun demikian, tholin tidak pernah ditemukan di Bumi karena kadar oksigen
yang tinggi di atmosfer dipastikan merusaknya seketika.
Keberadaan tholin terdeteksi sebagai cahaya pendar berwarna merah jika dilihat
dengan spektrum gelombang cahaya inframerah. Gumpalan debu di sekitar bintang
HR4796A yang berada pada 220 tahun cahaya dari Bumi terlihat sangat merah.
"Sampai sekarang sulit mengungkap apa yang menyusun debu di cakram, jadi
menemukan tholin dengan cara demikian merupakan lompatan besar bagi pemahaman
kita," ujar John Debes dari Carnegie Institution for Science di Washington, AS
yang memimpin penelitian tersebut.
HR4796A berada di kontelasi Centaurus dan berusia sekira 8 juta tahun. Cakram
debunya ditemukan pertama kali pada tahun 1991 dan sejak awal sudah
diperkirakan sebagai contoh utama untuk mengamati pembentukan formasi sistem
keplanetan. Karena bintangnya dua kali lebih besar dan dua kali lebih panas
dari Matahari, kondisi planet yang terbentuk atau kalaupun ada kehidupan
mungkin berbeda dengan di Bumi.(SPACE.COM/WAH)
____________________________________________________________________________________
Looking for last minute shopping deals?
Find them fast with Yahoo! Search.
http://tools.search.yahoo.com/newsearch/category.php?category=shopping
[Non-text portions of this message have been removed]
