Apa kata Bob Sadino (TRUBUS 368-JULI 2000/XX)
Agribisnis: Kerjakan, Jangan Bicara

Ketika krisis keuangan melanda negeri ini, orang berbondong-bondong beralih ke agribisnis. Banyak orang bertanya pada saya kiat sukses beragribisnis. Jawabannya sederhana. Kerjakan saja, jangan hanya bicara.
Okelah, kalau untuk memulainya arang perlu mencari tahu kepada yang berpengalaman. Namun, setelah tahu jangan terus bertanya macam-macam dahulu. Kerjakan saja, maka Anda akan menemukan sendiri semua peluang dan kendalanya. Orang yang sudah terjun tidak sempat lagi bertanya-tanya karena asyik dan sibuk dengan penemuan-penemuan di lapang. Ini karena agribisnis memang bukan untuk dibicarakan tetapi dilakukan.

Ikuti konsumen
Anda mungkin berdalih dengan mengatakan harus punya produk unggul. Lantas, apa sih produk unggul itu? Kalau nanas Palembang dikatakan terbaik karena manis maka salah besar. Ke mana pun Anda coba mengekspornya, tembok tebal yang menghadang. Kenapa? Yang diminta dunia adalah nanas bercita rasa asam. Jadi, walaupun ngotot inilah produk unggulan Indonesia, tetap saja Jepang atau Amerika menolaknya.
Begitu pula dengan mangga. lndonesia sibuk protes karena ekspor mangga ditolak. Padahal permasalahannya sederhana saja. Konsumen luar minta mangga tak bergetah sedangkan mangga Indonesia sebaliknya. Kalau sudah begitu sebenarnya mereka yang protes naif karena tidak bisa menelusuri keinginan pasar. Wong, yang diminta perunggu, kok emas yang diberikan?

Kalau saya katakan markisalah produk unggulan kita, pasti banyak yang tidak setuju. Markisa memang murah. Jika diolah pun paling hanya dibuat sirup yang nilai tambahnya tidak seberapa. Padahal dunia sangat membutuhkan markisa Indonesia untuk dicampur dalam yooghurt. Penambahan nilainya tidak tanggungtanggung sampai 100 kali lipat. Sayangnya masyarakat Indonesia tidak punya kebiasaan mengkonsumsi yoghurt sehingga tidak jeli melihat peluang ini.
Kalau bicara saal peluang maka semua produk berpeluang dan bisa dibuat unggul. Tinggal bagaimana bisa membaca keinginan konsumen. Yang unggul menurut produsen belum tentu unggul menurut konsumen. Namun, jangan lantas ngotot meminta konsumen mengikuti selera produsen. Produsenlah yang harus mengikuti konsumen.

Memang sulit mengajak orang terjun langsung jadi petani. Selama ini petani digambarkan selalu tampil berbaju dan celana pendek hitam, menggunakan caping dan membawa cangkul. Dengan gambaran seperti itu, manalah ada orang yang mau jadi petani. Cobalah tampilkan petani seperti di Australia, Amerika, atau Belanda. Mereka sudah sangat akrab dengan mesin pertanian canggih. Kalau citranya seperti itu maka arang tak perlu disuruh jadi petani.

Praktis saja
Mahasiswa Fakultas Pertanian sebuah universitas terkemuka di negara barat tidak datang ke kampus untuk duduk di kelas. Begitu sampai kampus, mereka berganti sepatu boot, lalu mengerjakan lahan sendiri. Nilai kelulusan tergantung hasil kerja mereka. Kansep ini pemah akan dicobakan pada salah satu perguruan tinggi negeri di Bogor. Sayang, ide cemerlang ini mentok di sana sini sehingga kini belum juga terwujud. Namun, bukan berarti ide itu harus berhenti.
Sistem pendidikan Indonesia mengajarkan siswanya untuk berpikir bukan bertindak. Sehingga ketika harus bertindak, gelagapan. Turunlah ke lapang, selami sedalam-dalamnya. Pekerjaan ini memang sulit. Predikat kesarjanaan memang menjadi beban karena dianggap tabu segalanya. Secara teoritis, mereka sudah melangkah sampai langkah ke seribu. Kalau harus terjun, berarti kembali ke nol.

Ada faktor gengsi di dalamnya. Sulitnya lagi, karena sudah tahu langkah keseribu, maka ketika harus memulai langkah pertama mereka terlalu banyak pertimbangan. Namun, kalau memaksa langsung langkah keseribu, bukan sukses yang didapat. Ibaratnya, kalau saya mencoba ikut lomba berkuda tanpa pernah menungganginya, hanya membaca buku saja, maka hasilnya patahlah lengan saya.
Seorang praktisi mestinya berpikir praktis saja. Berbuat apa yang bisa dikerjakan. Saya tidak pemah belajar pertanian tetapi saya bisa jadi petani. Saya tidak belajar ekonomi dan manajemen, tetapi bisa ekspor ke berbagai negara dan punya 1.600 pekerja yang perlu saya urus. Sekarang pun saya bisa ekspor terung jepang olahan beku tanpa memiliki kebunnya dan tidak tahu cara mengolahnya Saya cukup mendapatkan pasokan terung dari petani dan mendatangkan orang Jepang yang mengerti teknologinya. ***