Todos Santos, Entre Thanta wawas y demonios
A los bolivianos, costumbristas como somos en su mayoría, nos gusta
recibir, en la Festividad de Todos Santos, a nuestras "almitas", como son
llamadas con cariño, quienes han partido a mejor vida, con un banquete en el
que les convidamos todos los manjares que en vida disfrutaron hasta saciarse.
Según la tradición, un altar es preparado en el principal ambiente del hogar
desde el medio día del primero de Noviembre, para ofrendar a las "almas" que
fueron invitadas, sus platillos favoritos. Los altares siempre son
preparados, con especial cuidado y su arreglo llega a tardar, en muchos casos
varias horas. Un velo negro de seda cubre aquel monumento, simbolizando el luto
que todavía mantiene la familia, al centro está la imagen de Cristo y en medio
una gran cruz hecha con retamas; alrededor vendrán los "antojos" con los que se
deleitaban los difuntos. En la mesa no faltan las frutas de la estación:
mangos, paltas, plátanos, manzanas, y todos los cítricos de la
estación, además de un paquete de cigarrillos Derby o Astoria que es
historia, junto a una taza de café bien cargado y algunas hojitas de coca,
sólo si es que en vida mitigaban el cansancio con ellas. Toda una variedad de
masitas y pan dulce "fruta seca", coloridos suspiros hechos con clara de
huevo dispuestos en tiras de papel, maicillos, roscas, roscones, y panes en
forma de escaleras, para ascender más rápido al cielo; terminando con una
gran jarra de chicha morada "Royal". Todo ello se servirá a los inusuales
invitados a fin de que disfruten su estadía en la tierra durante veinticuatro
horas exactas. Con estas ofrendas y el encendido de dos cirios a la hora
indicada, se da inicio a la Festividad de Todos Santos, hasta las doce horas
del día siguiente, cuando marquen las manecillas del reloj, el medio día del 2
de Noviembre y se haya encargado a "los visitantes" por el bienestar de quienes
todavía vivimos en éste mundo. El 2 de Noviembre se "despacha" a
nuestros fieles difuntos, para que realicen un tranquilo viaje de retorno al
lado de nuestro Creador. En esta delicada operación, se debe cuidar de recoger
todas las ofrendas, apagar las velas y no dejar nada en pie, puesto que de lo
contrario se corre el riesgo de dejar atrapados en éste mundo a nuestros
ocasionales visitantes. "Todos Santos" se configura como un buen momento para
la unidad familiar, que es reunida en un ambiente de profundo respeto, para
acompañar con oraciones a sus fieles difuntos, quienes llegan desde el "más
allá" específicamente para visitar a sus seres queridos. Pero esta costumbre
paceña tan enraizada en nuestro medio, sirve también para compartir con vecinos
y amigos, quienes reciben bandejas o canastones llenos de los manjares
elaborados para la ocasión por la familia doliente, acompañados de una jarrita
de chicha morada; ofrenda que es entregada casa por casa, puerta a puerta, con
la sola condición de "elevar una oración" por el descanso de
las almas. Este fin de semana seguramente en hornos populares, así como
también en domicilios particulares, se elaborarán aquellas masas con recetas
celosamente guardadas, especialmente bizcochuelos y "thanta wawas" panecillos
con figuras humanas, en los que destacan rostros hechos de estuco, representan
a un familiar querido.La tradición oral, impartida de padres a hijos hace que
costumbres tan enraizadas como ésta, se mantengan vivas en los hogares
bolivianos, frente a la imposición de nuevas tendencias que pretenden desplazar
de a poco a esta tradición, por aquellas diabólicas máscaras de brujas y
condenados que están más a tono con estilos y formas de vida propios de otras
culturas. En nuestras manos está el no permitir que aquellas brujas, se roben
el protagonismo de nuestras "thanta wawas".
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