Ini catatan ringan dari ESRI User Conference 99 di San Diego minggu lalu. Jack Dangermond, president ESRI, masih bisa tersenyum lebar. Perusahaan pribadi yang cuma dimiliki bersama istrinya itu masih mendominasi GIS di seluruh dunia. Jumlah peserta masih meningkat dari tahun lalu (saya tidak punya angka persis, tapi sekitar 9 ribu orang). Seperti biasa, setelah mengikuti konferensi ini selama 5 tahun berturut-turut, selalu a lot of fun; ada saja yang exciting dan worth it untuk dihadiri. Kali ini Arcinfo 8 menjadi primadona. Antara Arcview dan Arcinfo makin mirip seperti bandul. Sepulang dari konferensi serupa di Palm Springs tahun 94, ketika Arcview 2 diperkenalkan, ada kekhawatiran akan meredupnya Arcinfo sebagai GIS hardcore. Memang tidak terlalu salah (walaupun saya pribadi sih masih tetap rely dengan Arcinfo, kecuali untuk presentasi). Misalnya di tempat saya, sejak ada Arcview 2, Arcinfo diajarkan sebagai pelengkap, dan para mahasiswapun lebih terpikat dengan Arcview karena mudah; lalu dalam dua tahun terakhir malah Arcinfo hanya disebut-sebut saja di depan kelas, tidak pernah diajarkan. Sekarang dengan hadirnya Arcinfo 8, kelihatannya bandul akan bergerak ke arah sebaliknya. Arcinfo kini tampil dengan aroma Microsoft yang lebih kencang (boooo!); database mereka bukan lagi mengandalkan Info, tapi Jet-nya Microsoft, scripting-nya dengan Visual Basic, dsb. Arsitektur-nya berubah total. Di sisi pemakai, dari demo yang mereka tunjukkan, Arcinfo membuat GIS kelihatannya jauh lebih mudah (challenge lagi buat yang mengajar GIS, sebab kalau cuma "kelihatannya" mudah, itu bisa menjebak; orang malah menggampangkan konsepnya-- dan tentunya bisa ditebak akibat selanjutnya). So What? Bagi yang belum sempat terpukau oleh Arcview, ini kesempatan untuk melompat ke Arcinfo baru. Bagi yang sudah memulai dengan Visual Basic, beruntunglah! bagi yang belum, please do! Satu lagi, Internet menjadi computing platform yang makin makin penting (just like in other applications); untuk itu, kenalilah XML (extended-nya HTML). Satu lagi yang jelas: akibat makin mudahnya tool GIS ini (terutama Arcinfo 8), kita akan dibuat makin produktif. salam, aaa ps. kalau ada pertanyaan yang lebih spesifik, dengan senang hati saya akan layani. Untuk IPK, punten CD proceeding jueng nu lainna, kedah dikofi heula, nanti ku saya di-USMail-keun wae, Wan.
