Index: col.py
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--- col.py	(revision 1824)
+++ col.py	(working copy)
@@ -513,7 +513,7 @@
         if value is None:
             return None
         if isinstance(value, unicode):
-           return value.encode("ascii")
+           return value.encode("utf-8")
         return value
 
     def from_python(self, value, state):
@@ -522,7 +522,7 @@
         if isinstance(value, str):
             return value
         if isinstance(value, unicode):
-            return value.encode("ascii")
+            return value.encode("utf-8")
         return value
 
 class SOStringCol(SOStringLikeCol):