--- Begin Message ---
On Thu, 2 Jun 2022 20:58:38 +0100
Denis Ovsienko via tcpdump-workers <tcpdump-workers@lists.tcpdump.org>
wrote:

> If there is no convention in place yet, I would like to propose
> declaring big-endian as the implicit/default byte order, then
> particular file format(s) with headers can override that as needed.

Below is a draft of such a file format.  It addresses the following
needs:
* There is a header with a signature string to avoid false positive
  detection as some other file type that begins exactly with particular
  bytecode (ran into this during disassembly experiments).
* There are version fields to address possible future changes to the
  encoding (either backward-compatible or not).
* The explicit instruction count enables detection of truncated or
  malformed files on one hand, on the other it divides the bytecode
  from the optional meta-data.
* The optional meta-data allows to captures some of the bytecode
  compilation context to aid in debugging.

All multiple-byte fields are big-endian.

File format:

 0                   1                   2                   3
 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|      'c'      |      'B'      |      'P'      |      'F'      |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|      's'      |      'a'      |      'v'      |      'e'      |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|      'f'      |      'i'      |      'l'      |      'e'      |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|   MajorVer=0  |    MinorVer   |       InstructionCount=n      |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|                                                               |
|                         instruction 1                         |
|                                                               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|                                                               |
|                         instruction 2                         |
|                                                               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|                                                               |
~                                                               ~
|                                                               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|                                                               |
|                         instruction n                         |
|                                                               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|                                                               |
|                   optional trailing TLV space                 |
|                                                               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+


Instruction:

 0                   1                   2                   3
 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|             opcode            |       jt      |       jf      |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|                               k                               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+


TLV format:

 0                   1                   2                   3
 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 1
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+
|      Type     |             Length            |               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+               ~
|                                                               |
~                      Value (0 or more bytes)                  ~
|                                                               |
+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+-+

Length value does not include Type and Length.

Type=0x00 (FILTER)
Length is variable
Value=<ASCII string, the filter expression>

Type=0x01 (OPTIMIZED)
Length=1
Value=<integer, bytecode optimizer enabled> (0 for off, 1 for on)

Type=0x02 (LINKTYPE_ID)
Length=4
Value=<integer, link-layer header type>

Type=0x03 (LINKTYPE_NAME)
Length is variable
Value=<ASCII string, the link-layer header type name>

Type=0x04 (COMMENT)
Length is variabe
Value=<UTF-8 string, comment or the generating software description>

Type=0x05 (TIMESTAMP)
Length=8
Value=<integer, Unix timestamp>

-- 
    Denis Ovsienko

--- End Message ---
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