Encore un petit texte du
Devoir, qui nous est d�cid�ment favorable. Joyeux No�l !
JPB
Chicoutimi
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La m�decine, une profession en
crise ? - L'urgence : l'Arm�e du salut de la m�decine
Le Dr Bruno Bernardin,
urgentologue pour le meilleur et pour le pire
Isabelle Par�
�dition du lundi 23 d�cembre 2002
Mots cl�s : Qu�bec (province),
Services de sant� et services sociaux, M�decine, crise, salle d'urgence
�L'urgence, �a ressemble un peu �
l'Arm�e du salut�, lance � la blague le Dr Bruno Bernardin, un jeune
urgentologue du Centre universitaire de sant� McGill (CUSM).
C'est
vendredi apr�s-midi, 14 heures, � l'H�pital g�n�ral de Montr�al. Le Dr
Bernardin s'empresse de demander un �scan� avant que le service de radiologie
ne ferme ses portes pour le week-end. Avec un peu de chance, sa patiente pourra
obtenir le test r�clam�. �Mais apr�s 15 heures, il faut oublier cela�, dit-il.
Dans ce cas, sa patiente passera le week-end � l'urgence, faute d'acc�s au
diagnostic qui permettrait de clore son dossier.
Heureusement, les corridors ne sont pas bond�s, aujourd'hui. Malgr� tout, des
patients �g�s, en petite jaquette, sont align�s dans les couloirs, � deux pas
du va-et-vient d'une entr�e principale, o� s'engouffrent les courants d'air du
mois de d�cembre.
�Le vendredi, on r�colte tous les cas qui n'ont pas pu �tre r�gl�s ailleurs
avant le week-end, faute de tests ou d'examens. On est devenu le tampon de
l'h�pital. Ce matin, j'ai revu un patient qui �tait toujours dans le corridor
depuis la veille, parce qu'il n'avait toujours pas eu acc�s � son
"scan" osseux�, d�plore-t-il.
Et ce sc�nario, le Dr Bernardin, le revit jour apr�s jour. On le sait,
pratiquer la m�decine d'urgence au Qu�bec n'est pas toujours une partie de
plaisir.
� 34 ans, Bruno Bernardin est un des rares m�decins qu�b�cois d�tenant une
formation sp�cialis�e en urgence, donn�e par l'universit� McGill. Apr�s 10 ans
de pratique, il a roul� sa bosse dans les urgences les plus achaland�es du
centre-ville, et s'est endurci la couenne dans les urgences les plus �chaudes�
des �tats-Unis, notamment au Centre de traumatologie de Baltimore, et au Centre
anti-poison de New-York, o� convergent les pires cas d'intoxication dans la Big
Apple.
Il se d�finit lui-m�me comme un v�ritable �junkie� de l'urgence, qui carbure au
stress, et se sent � son meilleur dans les situations les plus tendues. �Je ne
serais pas m�decin si je ne pratiquais pas � l'urgence. Quand j'�tais petit,
mon idole, c'�tait M*A*S*H*. Ce que je veux, c'est enlever la douleur, sauver
des gens. Pour moi, c'est ce qu'il y a de plus gratifiant�, dit-il.
Une ligne dans son CV
� titre de sp�cialiste, il enseigne aux �tudiants en formation � McGill, mais
ne re�oit aucun salaire pour ce faire. �Tout ce que �a me donne, c'est un titre
de professeur-adjoint, et une ligne de plus dans mon curriculum vitae�, dit-il.
Il participe aussi activement aux activit�s de formation de l'Association des
m�decins d'urgence du Qu�bec (AMUQ), o� il donne trois � quatre conf�rences par
ann�e. Malgr� sa formation de sp�cialiste, il touche la m�me r�mun�ration qu'un
m�decin de famille.
Malgr� sa passion d�vorante pour l'urgence, il juge les conditions de pratique
de plus en plus difficiles au Qu�bec. � la fin des ann�es 1990, il a m�me
quitt� le Qu�bec apr�s que la R�gie de l'assurance-maladie du Qu�bec (RAMQ) ait
d�cid� de faire enqu�te sur les habitudes de facturation de ses coll�gues de
l'urgence du Royal Victoria. Une histoire de bureaucratie ignoble, juge-t-il,
o� la R�gie reprochait aux m�decins d'effectuer trop souvent des examens
g�n�raux ! ��a m'a tellement d�courag� que j'ai d�missionn�.�
Il a alors d�m�nag� ses p�nates � Edmonton, et s'est joint � l'�quipe de
l'urgence de l'h�pital de l'universit� de l'Alberta, une des plus bond�es du
pays, avec quelque 50 000 visites par ann�e.
L�-bas, en plus des m�decins pay�s pour effectuer des quarts � l'urgence, un
urgentologue additionnel est aussi r�mun�r� pour demeurer en disponibilit�,
uniquement pour r�pondre aux traumatismes majeurs. �On �tait pay� 700 $
par jour pour intervenir seulement dans les cas lourds de traumatologie. On
partait m�me en h�licopt�re pour intervenir sur des lieux d'accidents. L�-bas,
la m�decine d'urgence est vraiment consid�r�e�, dit-il.
M�me si ces conditions professionnelles �taient idylliques, le Dr Bernardin a
rapidement le mal du pays. Ses penchants nationalistes ont t�t fait de rendre
son s�jour au pays de Ralph Klein, o� personne ne parle fran�ais, plut�t
d�sagr�able.
Il quitte donc Edmonton, revient au Qu�bec, reprend sa pratique en urgence dans
diverses r�gions du Qu�bec, dont la Gasp�sie, puis retourne travailler dans les
h�pitaux de l'universit� McGill, son alma mater.
Aujourd'hui, il est de la quinzaine de m�decins de l'�quipe d'urgence de
l'H�pital g�n�ral de Montr�al et du Royal Victoria. Une journ�e sur deux, il
est de garde � l'urgence, ce qui est consid�r� comme une t�che � temps plein
dans le milieu. Il concentre ses journ�es de garde au d�but du mois, pour
pouvoir prendre ensuite plusieurs jours de repos d'affil�e.
�Je travaille beaucoup le soir car je n'ai pas d'enfants, contrairement �
certains de mes coll�gues. Le travail est tellement intense qu'on ne peut faire
plus que 12 � 14 gardes par mois, sinon on se br�le�, dit-il.
Le Dr Bruno Bernardin est toujours aussi f�ru d'urgence, et ne changerait de
m�tier pour rien au monde. Mais il s'inqui�te de la d�gradation constante des
conditions de pratique au Qu�bec et ne comprend pas pourquoi le gouvernement
s'acharne � vouloir �contr�ler� la pratique des m�decins. En dix ans de m�tier
seulement, il affirme avoir vu une d�t�rioration des soins aux patients.
�Il y a des d�cisions que je ne peux pas comprendre. Je dois aujourd'hui donner
du gros papier brun pour s'essuyer les mains � mes patients qui se mouchent,
parce que l'h�pital a coup� dans les papiers-mouchoirs. Jusqu'o� va-t-on aller
dans les coupures ?�, se demande-t-il.
Une loi illogique
Quant aux lois que le ministre de la Sant�, Fran�ois Legault, tente d'imposer
aux m�decins, le
Dr Bernardin estime qu'elles ne r�gleront pas le probl�me des urgences. �Je
n'ai rien contre le fait que les m�decins omnipraticiens fassent plus
d'activit�s m�dicales dans les h�pitaux, mais qu'est-ce que �a va
changer ? Dans une urgence comme ici, les cas sont trop lourds pour �tre
pris en charge par des m�decins qui n'ont jamais fait d'urgence. La vraie
solution, c'est d'avoir des m�decins de famille qui font vraiment du suivi de
client�le, qui sont responsables, et qui s'arrangent pour que leurs patients ne
se retrouvent pas � l'urgence�, dit-il.
La loi 114, qui a forc� les m�decins d'urgence � aller d�panner leurs coll�gues
en r�gion qui �taient dans le p�trin, n'a rien donn�, croit-il. Lui et les
m�decins qui faisaient d�j� du d�pannage en r�gion se sont empress�s de retirer
leurs noms de la liste, pour �viter d'�tre soumis � l'obligation d'y retourner
contre leur volont�. �On ne peut bl�mer les m�decins qui font de la clinique de
ne pas venir nous aider, les conditions de travail � l'urgence sont ex�crables.
Mais je suis contre le fait de forcer les gens. Quand je suis entr� en
m�decine, j'ai fait le serment d'Hippocrate, je ne suis pas entr� dans un ordre
religieux !�, dit-il.
� son avis, bien des patients se retrouvent ind�ment � l'urgence faute de
suivi. Ou encore, ose le Dr Bernardin, parce que certains m�decins paresseux ou
incertains les y r�f�rent. �Une pneumonie, un m�decin de famille est capable de
diagnostiquer cela. �a n'a rien � faire ici. Mais � l'urgence, on re�oit
souvent ceux que des m�decins de famille ne veulent pas suivre. On devient leur
filet de s�curit�, pense ce jeune sp�cialiste.
Pour cet urgentologue, la seule fa�on de retenir les m�decins au Qu�bec n'est
pas de leur forcer la main par des lois, mais de rendre leurs milieux de
travail plus vivables. Et cela presse. �Si ce n'�tait de la culture qu�b�coise,
plusieurs de mes amis quitteraient demain matin. Moi, je pourrais aller
n'importe o� au Canada et avoir un emploi. Malheureusement, pour l'instant, je
dois confier que c'est le reste de ma vie qui me retient au Qu�bec. Pas la
m�decine.�
