LA REGIÓN El Amazonas es el mayor río del mundo, su cuenca o área de drenaje mide cerca de 7 millones de km2 (más de dos veces el área de la cuenca del río Congo). El caudal del Amazonas representa una quinta parte de toda el agua dulce que fluye por el planeta (más de 4 veces el caudal del río Congo). Los 7 mayores afluentes del Amazonas superan todos los 1600 km (compárese esto con el río más largo de europa el Rhin que tiene solo 1320 km). Entre la estació seca y la húmeda el nivel del agua puede variar unos 20 m. Esto altera mucho las proporciones inundadas un afluente del Amazonas como el Purús tiene alrededor de 1 km de ancho en la estación seca y 15 km de ancho en la estación húmeda, inundando extensas zonas selváticas adyacentes. Algo más al norte el Orinoco tiene una cuenca de alrededor de 1 millón de km2. La cuenca de ambos ríos y las zonas adyacentes es lo que conocemos como área amazónica.
EL POBLAMIENTO Las evidencias arqueológicas de ocupación del Amazonas se remontan a unos 12000 años atrás. Seguramente llevó algunos milenios de el poblar completamente toda la Amazonia (entre 3000 y 15000 años antes América había empezado a ser poblada a través del estrecho de Bering). Hacia las primera fecha de ocupación del Amazonas encontramos bandas de cazadores-recolectores-pescadores, se supone que por esa época tal como sucede hoy en día, el pescado era la principal fuente de proteinas de dichos pueblos, también se obtienen proteinas animales suplementarias con la caza de peccaris, venados, tapires, roedores varios y monos. La domesticación de plantas, la mandioca fue el principal cultivo, se data hacia el 3000 a.C. se piensa que su cultivo empezó en las tierras altas que al pie de las colinas de los Andes. Por esa época sucedió uno de los cambios culturales más importantes, gentes que practicaban la agricultura de tala y quema se expandieron a lo largo de los principales tributarios del Amazonas y el Orinoco y los cazadores recolectores quedaron relegados a otras áreas (un proceso similar tuvo lugar en el viejo mundo, con algunas diferencias). FAMILIAS LINGÜISTICAS, MATERIALISMO CULTURA Y EXPANSIÓN DE AGRICULTRA Curiosamente cada una de las cerca de 20 familias lingüísticas del área está asociado a un determinado tipo de territorio, y un modo de producción de alimentos característico (si tomamos la familia lingüistica como un agrupador de origen cultural común, tenemos nuevamente la tesis materialista cultural de que las culturas amazónicas parecen haber sido configuradas por las condiciones materiales de vida). Algunos ejemplos de esto son: los pueblos de las familias lingüísticas: Arawak, Caribe y Tupí-Guaraní (que se encuentran entre las 5 más extensas de sudamérica e islas caribeñas) se extienden sobre todo por la selva pluvial, usan practican la agricultura, y manufacturan canoas, hamacas y cerámica. En contraste con este primer grupo de pueblos los pueblos de la familia Jê (también escrito: macro-Jê, Ge o macro-Ge) se encuentran sobre todo en las tierras de pastos, tienen poca agricultura y no fabrican ni canoas, ni hamacas ni cerámica , aunque entre ellos encontramos las formas de organizació social más complejas de la Amazonia. Entre uno y otro tipo de agricultores encontramos pequeñas familias lingüísticas formadas por pueblos esencialmente cazadores-recolectores como los de las familias lingüísticas Makú, Mura-Pirahã y Guahibo. Se supone que estos puebos son los restos marginales de las primeras poblaciones que mantuvieron el modo de vida predominante antes de la expansión de la agricultura. Por ejemplo se clasifica habitualmente a las 7 tribus Makú como miembros de una familia lingüistica de miembros muy vergentes entre sí, algo de lo que no se han aportado pruebas convincentes; podría deberse más bien a que son los restos de pueblos de familias lingüísticas no-relacionadas entre sí que estuvieron en contacto antes de la expansión agraria y por tanto comparten algunos rasgos debidos al contacto. Realmente estamos lejos de ofrecer una clasificación satisfactorias de todas las familias lingüísticas del Amazonas, de trazar la expansión de los pueblos que las hablaban y de poder reconstruir de manera razonable su historia, justo hace unas décadas empezamos a conocer todo eso. Puede encontrarse una información algo más extensa, en inglés, de lo que aquí se ofrece en: http://assets.cambridge.org/0521570212/sample/0521570212WSC00.pdf -------------------------------------------------------------------- IdeoLengua - Lista de Lingüistica e Idiomas Artificiales Suscríbase en [EMAIL PROTECTED] Informacion en http://ideolengua.cjb.net Desglose temático http://groups.yahoo.com/group/ideolengua/files/Administracion/top-ideol.htm Su uso de Yahoo! Grupos está sujeto a las http://e1.docs.yahoo.com/info/utos.html
