I found the following when researching the ghostbikes.org information that I have been seeing out of Florianopolis (Santa Catarina - Brazil) where there seems to be a VERY active group of cicloactivists.
http://nossoquintal.wordpress.com/2009/01/14/manifest_of_the_invisibles/ *Manifest of the Invisible* *About fifty active urban cyclists, among them myself, decided to get together and write an open letter, so that we could have a voice in the discussion about segregated bike lanes, rented bikes and respect in traffic. The letter enriched so much that became a Manifest. The Manifest of the Invisibles. Check it bellow the fold. If you like and agree with what we are saying, feel free to sign it. Just leave a comment and I’ll include your name. * Driver, what would you do if people said you could only drive in some special street, because your car doesn’t have an airbag? And that, where these paths don’t exist, you could not transit? To us, citizens who use bicycles as means of transportation, that is the feeling when we hear that “it will only be safe to cycle in São Paulo when there are bike lanes”, or that “bikes mess up traffic”. We need to bike now! And we already do! We and more than 300 thousand people, daily. Do we really need to wait until 2020, when Eduardo Jorge (secretary of Green and Environment of São Paulo) estimates we’ll have 1.000 km of physically separated bike lanes? If the city already has more than 17 thousand km of streets, at least 94% will remain without bike paths. What shall we do when we need to pass thru those streets? Carry up the bike up to the next bike path? Physically separated bike lanes are just *one *of the possible infra-structures to improve bicycle usage. Our roads, as well as the city, were designed for private transportation and, when it doesn’t ignore, it puts buses, pedestrians and cyclists in second plan. We don’t need bike paths to bike same way that cars and trucks don’t need to be separated. The bicycle has the legal right of cycling thru practically every street, and even has the preference, guaranteed by the Brazilian Traffic Code, over all motorized vehicles. The evolution of cycling as a way of commuting means citizenship in Europe and functionality in China. We already have, even in South America, a great example of creative solutions: Bogotá. We are not claiming for bike paths, we are claiming for respect. For the traffic laws, for life. The streets are public and have to be shared between all vehicles, as says the law and good sense. But many people don’t risk cycling because they fear the violent attitude of some drivers. These drivers, thankfully, are a minority, but a minority that scares and hurts. The recent initiative of the Subway of renting bikes and offering bike-storage facilities is important. It covers a need which is not attended by the public power: the need of safe space to park bikes. Instead of bike lanes, the installation of bike-storages should come with a campaign of *traffic education and road signing*, to inform drivers that bikers might and shall cycle in the streets of our city. In drivers license courses there isn’t even a paragraph about protecting the cyclist, about the bigger vehicle taking care of the smaller one. They mention the legislation to be memorized without really adequately going thru it. And road signs, when exists, prohibits the bike. It doesn’t communicate drivers about sharing the road, regulating its use or indicates alternative ways to the cyclists. The absence of signs perpetuates the drivers’ egoistic attitude, because it doesn’t legitimize the presence of bikes in the public streets. Affirming that streets will be safe for bikes only when there’re millions of km of bike lanes seems to be the excuse used by many drivers not to live their cars home. “I’ll only change my habits when there’s a subway station right in front of my door”, while continuing to jam traffic and polluting public spaces. They’re all waiting for others to solve their problems, instead of taking the initiative of building a solution. We cannot and shall not wait. We need to use our bikes, now, respecting traffic law with safety. We’re already contributing to improve our city’s quality of life. We’ll optimize space in traffic and will not pollute the air. We’ll do our part for (everyone’s) health and share, with those who haven’t experienced it, the pleasure of biking. We’d rather believe that we can make our city more human, instead of believing that the solution to our problems is supporting the segregation with bike lanes. There’re faster alternatives and solutions that will benefit everyone, if we can unite ourselves and built them together. The street is ours. And so is the city. *We, who are also traffic:* *To see signers ....... * *http://nossoquintal.wordpress.com/2009/01/14/manifest_of_the_invisibles/ * - - - - Original - - - - Manifesto dos Invisíveis Motorista, o que você faria se dissessem que você só pode dirigir em algumas vias especiais, porque seu carro não possui airbags? E que, onde elas não existissem, você não poderia transitar? Para nós, cidadãos que utilizam a bicicleta como meio de transporte, é esse o sentimento ao ouvir que “só será seguro pedalar em São Paulo quando houver ciclovias”, ou que “a bicicleta atrapalha o trânsito”. Precisamos pedalar agora. E já pedalamos! Nós e mais 300 mil pessoas, diariamente. Será que deveríamos esperar até 2020, ano em que Eduardo Jorge (secretário do Verde e do Meio Ambiente de São Paulo) estima que teremos 1.000 quilômetros de ciclovias? Se a cidade tem mais de 17 mil quilômetros de vias, pelo menos 94% delas continuarão sem ciclovia. Como fazer quando precisarmos passar por alguma dessas vias? Carregar a bicicleta nas costas até a próxima ciclovia? Empurrá-la pela calçada? Ciclovia é só uma das possibilidades de infra-estrutura existentes para o uso da bicicleta. Nosso sistema viário, assim como a cidade, foi pensado para os carros particulares e, quando não ignora, coloca em segundo plano os ônibus, pedestres e ciclistas. Não precisamos de ciclovias para pedalar, assim como carros e caminhões não precisam ser separados. O ciclista tem o direito legal de pedalar por praticamente todas as vias, e ainda tem a preferência garantida pelo Código de Trânsito Brasileiro sobre todos os veículos motorizados. A evolução do ciclismo como transporte é marca de cidadania na Europa e de funcionalidade na China. Já temos, mesmo na América do Sul, um grande exemplo de soluções criativas: Bogotá. Não clamamos por ciclovias, clamamos por respeito. Às leis de trânsito colocam em primeiro plano o respeito à vida. As ruas são públicas e devem ser compartilhadas entre todos os veículos, como manda a lei e reza o bom senso. Porém, muitas pessoas não se arriscam a pedalar por medo da atitude violenta de alguns motoristas. Estes motoristas felizmente são minoria, mas uma minoria que assusta e agride. A recente iniciativa do Metrô de emprestar bicicletas e oferecer bicicletários é importante. Atende a uma carência que é relegada pelo poder público: a necessidade de espaço seguro para estacionar as bikes. Em vez de ciclovias, a instalação de bicicletários deveria vir acompanhada de uma campanha de educação no trânsito e um trabalho de sinalização de vias, para informar aos motoristas que ciclistas podem e devem circular nas ruas da nossa cidade. Nos cursos de habilitação não há sequer um parágrafo sobre proteger o ciclista, sobre o veículo maior sempre zelar pelo menor. Eventualmente cita-se a legislação a ser decorada, sem explicá-la adequadamente. E a sinalização, quando existe, proíbe a bicicleta; nunca comunica os motoristas sobre o compartilhamento da via, regulamenta seu uso ou indica caminhos alternativos para o ciclista. A ausência de sinalização deseduca os motoristas porque não legitima a presença da bicicleta nas vias públicas. A insistência em afirmar que as ruas serão seguras para as bicicletas somente quando houver milhares de quilômetros de ciclovias parece a desculpa usada por muitos motoristas para não deixar o carro em casa. “Só mudarei meus hábitos quando tiver metrô na porta de casa”, enquanto continuam a congestionar e poluir o espaço público, esperando que outros resolvam seus problemas, em vez de tomar a iniciativa para construir uma solução. Não podemos e não vamos esperar. Precisamos usar nossas bicicletas já, dentro da lei e com segurança. Vamos desde já contribuir para melhorar a qualidade de vida da nossa cidade. Vamos liberar espaços no trânsito e não poluir o ar. Vamos fazer bem para a saúde (de todos) e compartilhar, com os que ainda não experimentaram, o prazer de pedalar. Preferimos crer que podemos fazer nossa cidade mais humana, do que acreditar que a solução dos nossos problemas é alimentar a segregação com ciclovias. Existem alternativas mais rápidas e soluções que serão benéficas a todos, se pudermos nos unir para construirmos juntos uma cidade mais humana. A rua é de todos. A cidade também. Nós, ciclistas, que também somos o trânsito: [many signatures] - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -On Ghostbikes in Florianopolis http://www.viaciclo.org.br/portal/atividades/bicicleta-fantasma -Brazilian critical mass site http://www.bicicletada.org
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