Aux États-Unis, le ministère de l'Intérieur a cloué au sol ses drones fabriqués en Chine ou avec des composants chinois. Washington soupçonne ces appareils d'être un risque pour la sécurité nationale.

Une mesure radicale. Le secrétaire américain à l'Intérieur, David Bernhardt, a affirmé vouloir "réexaminer le programme de drones" du département et "a ordonné que les drones fabriqués en Chine ou avec des composants chinois soient cloués au sol", a expliqué, jeudi 31 octobre, le ministère, sans préciser la raison de ce réexamen.

Le ministère possède 810 drones, 786 étant fabriqués en Chine et seulement 24 aux États-Unis, avec des pièces chinoises. L'entreprise chinoise DJI est de loin numéro un dans cette technologie, avec 70 % du marché mondial. Fondée en 2006 à Shenzhen par un jeune passionné de modélisme, cette société n'a aucun concurrent de poids côté américain, après le retrait de la firme californienne GoPro de ce marché.

Déjà interdit par l'armée

La directive ne concerne pas les appareils "actuellement utilisés pour des urgences, comme la lutte contre les incendies, les opérations de secours et les catastrophes naturelles qui pourraient menacer des vies et des biens", a toutefois précisé le porte-parole.

Au nom de la sécurité nationale, l'administration Trump avait déjà interdit aux entreprises américaines de vendre des équipements de pointe à Huawei, soupçonné d'espionnage au profit de Pékin. Le fondateur de Huawei, Ren Zhengfei, ancien ingénieur de l'armée chinoise, a plusieurs fois rejeté ces accusations.

En septembre, des sénateurs ont introduit au Congrès un projet de loi qui interdirait l'achat par les agences gouvernementales américaines de drones fabriqués dans des pays présentant des risques pour la sécurité nationale, notamment la Chine. En mai, le département américain de la Sécurité intérieure avait émis une note d'alerte contre le risque potentiel posé par les drones chinois. En 2017, l'armée américaine avait déjà interdit l'utilisation des drones DJI pour raisons de sécurité.
(avec AFP)
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