COMUNIDAD VIRTUAL FLEXOGRÁFICA
Cómo montar las planchas Cuatro pasos para un montaje rápido y eficiente
Un montaje preciso de las planchas tiene efectos en el registro y en la
eficiencia durante la impresión.
¿Qué es aquello que no puede reemplazarse cuando se desperdicia? El tiempo.
El viejo dicho el tiempo es oro nunca ha sido más cierto que hoy en el
campo de la impresión flexográfica. Las películas, las tintas y las planchas
pueden reemplazarse, pero la velocidad de la prensa es un elemento crítico
de medición de la eficiencia, y mantener la prensa funcionado es fundamental
para la rentabilidad.
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Un factor que puede tener impacto sobre el rápido funcionamiento de la
prensa es la precisión con que se monten las planchas. Una plancha que no se
monte apropiadamente puede ocasionar problemas de registro, contratiempos
durante la impresión y enormes desperdicios de ese valioso producto: El
tiempo de la prensa.
El montaje de las plancha ha evolucionado mucho en los últimos 15-20 años.
Los días de las planchas de caucho que se montaban ópticamente han dado paso
a los micropuntos, a las cámaras 10X y a la planchas de fotopolímero. Aunque
este artículo se centrará en las planchas de fotopolímero y el montaje con
micropuntos, algunos procedimientos se aplican tanto para las planchas de
caucho montadas ópticamente como a las planchas de polímero que se montan
con tecnologías de micro puntos y video.
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Para ambos sistemas se debe contar con maquinaria que esté funcionando
adecuadamente y con planchas limpias elaboradas para tolerancias específicas
de ± 0.001 pulgadas para planchas de caucho y ± 0.0005 para planchas de
fotopolímero. Cuando se montan utilizando el sistema óptico, es necesario
que todo el vidrio se encuentre paralelo en el equipo. Esto es esencial para
lograr un registro preciso de la plancha y entre una plancha y la otra. Lo
mismo se aplica cuando se emplean los micro puntos y las cámaras. Si no se
montan en paralelo, la plancha quedará entonces en ángulo. Para al propósito
de esta discusión, se asume que los cilindros de impresión tienen muñones
reales y que las mangas no presentan cortes ni melladuras.
1. Inspeccione y limpie las planchas
La operación exitosa de la prensa depende de qué tan bien se haya montado el
trabajo. Tener listo todo el trabajo previo antes de intentar el montaje de
las planchas es una obligación. Este proceso de montaje es el mejor momento
para detectar errores que se hayan generado en la preprensa. Antes de montar
una plancha deben revisarse especificaciones tales como el largo de
repetición deseado, el ancho del sustrato y la orientación de la impresión.
Esto asegurará que se esté utilizando el cilindro apropiado para montar la
plancha, y que ésta se esté montando con la orientación correcta.
Antes de montarse, deben inspeccionarse las planchas en busca de defectos,
limpiarse y recortarse. Consulte con su proveedor para conocer los
procedimientos de limpieza recomendados. Antes de empezar el montaje de las
planchas es mejor recortarlas al tamaño, ya que esto evitará tener que
cortar más adelante la cinta de montaje y reducirá así el riesgo de que la
plancha se levante.
Un truco que a veces se emplea para reducir la posibilidad de que la plancha
se levante es pintar el reverso con un marcador base solvente. El marcador
actúa como un primer y mejora la adhesión de la plancha a la cinta. Sólo se
requiere pintar cerca de 3/8 de pulgada en los bordes de entrada y de salida
y de las planchas. También es útil pintar la parte reversa de la plancha
donde se ubican las marcas de registro o los micropuntos. Esto añadirá
contraste a la plancha, facilitando la visualización de las marcas de
registro en el monitor de video y ayudará a asegurar un montaje y un
registro precisos.
2. Aplique la cinta de montaje
Los montajistas son responsables en estos momentos no sólo del montaje de
múltiples planchas, sino que tienen también la tarea de elegir qué tipo de
cinta de montaje va a utilizarse. Las cintas de montaje o los respaldos
adhesivos tienen tantas densidades distintas que resulta difícil elegir
aquélla que va a usarse en un trabajo particular. En términos generales, sin
embargo, utilice cinta de alta densidad para trabajos de línea, de densidad
media para impresión combinada (líneas y medios tonos combinados en una
plancha o trabajo), y de baja densidad para la impresión en cuatricromía. Lo
mejor es hacer pruebas a todos los tipos de cintas que se usan en su
proceso. De esta manera sabrá que resultados esperar.
Una vez se han limpiado y recortado las planchas, es el momento de aplicar
la cinta al cilindro o la manga. La cinta deberá aplicarse de manera
uniforme a través del cilindro, sin brechas o burbujas de aire. La costura
no deberá superar 1/32 de pulgada; en caso de que sea más grande la plancha
no se apoyará en esa área y dará la apariencia de un punto bajo en la
plancha cuando se imprima. Antes de montar la plancha, asegúrese de que la
costura de la cinta esté cubierta por la plancha.
3. Posicione las planchas sobre la cinta
Colocar las planchas sobre la cinta puede resultar complicado. Ensaye dejar
el papel de respaldo sobre la mayor parte de la cinta. Corte una tira de una
pulgada de ancho del material de base paralela a las marcas de registro,
dejando expuesta la parte adhesiva de la cinta. Al dejar el resto del papel
de respaldo sobre la cinta se facilitará el posicionamiento de la plancha en
registro.
Si está utilizando una cámara fija y un sistema de micropuntos, es
imperativo que se monten todas las planchas sobre los ejes X y Y con el
centro del micropunto en el punto de intersección de las retículas. De no
hacer esto, la imagen impresa no estará en registro y se verá desenfocada.
En bobinas más anchas, el efecto es más pronunciado y puede percibirse a
simple vista.
Una vez la plancha se encuentra en registro, presione a lo largo de la tira
de una pulgada adhiriendo la plancha a la cinta. Remueva el resto de papel
de base y continúe alisando la plancha sobre la cinta. Asegúrese de que no
haya aire atrapado bajo la plancha. Las burbujas tienen la capacidad de
distorsionar las imágenes impresas o pueden ocasionar que el fondo de la
plancha también imprima. Continúe con este mismo proceso para todas las
demás planchas y cilindros.
4. Pruebe las planchas
Las planchas se encuentran ya listas para ser probadas. Este proceso de
prueba puede tomar mucho tiempo, pero es necesario para verificar el
registro y la concordancia de la plancha.
Si el trabajo no pasa inmediatamente a la prensa, es importante envolver el
cilindro con un material poly delgado y opaco, que protegerá la superficie
de la plancha de la luz ultravioleta, evitará su contaminación y mejorará su
adhesión al respaldo adhesivo. Si es posible, deje el cilindro envuelto
durante 24 horas.
El tiempo en la prensa es más valioso que el tiempo que gastamos en el
montaje. La adecuada planeación y el trabajo preparatorio en el montaje de
la plancha pueden reducir los tiempos muertos de la prensa. Si se tiene el
trabajo correctamente realizado en el montaje de la plancha, la velocidad de
la prensa y la eficiencia aumentarán y se reducirán los tiempos de parada.
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