The Spirit of Radical Centrism
Radical Centrism in German Language Quotations
Complied by: Wilhelm von Rojas
The following quotations -in some cases German proverbs or idiom-
do not outline Radical Centrist philosophy per se. About which, to put it
in the simplest possible terms, what RC is all about is:
Thinking for yourself but recognizing that Left and Right -and sometimes
Other-
would not exist unless each contained some truths and healthy values.
Our task, therefore, is to identify what is good and true in both Right
and Left -and on occasion in Green views, Libertarianism, Socialism
and so forth. This also means criticizing, with full fury, the failure
of both Right and Left and anything else that deserves it.
We choose positions for ourselves issue-by-issue, We are not
social liberals + fiscal conservatives or the other way around.
In terms of social issues we mix liberal and conservative stands
based, as far as we can do so, objectively, on the merits, and
this applies equally to economic issues. Sometimes Adam Smith
is right, sometimes Keynes, sometimes neither because we believe
that America needs a new theory of markets and the economy.
We also try, whenever it can be done, to "think outside the box,"
to develop new, original, innovative ideas.
We are political Independents.
So much for our operational political philosophy. But what motivates us
as real life people?
The quotations here are culled from available German language sources
available on the Web, those with English language translations. Among all
such quotes available these demonstrate best the outlook of Radical
Centrists
as they approach life and politics and lifelong learning. These are our
'bedrock values' -and they express the overall spirit of Radical Centrism.
Most, by far, of the quotes, were originally written in German. A few
started out
as English language sayings that have since become popular in German
language
versions. As much as possible the authors of quotes are identified by name.
January 25, 2014
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Quotes :
Jeder sieht ein Stückchen Welt, gemeinsam sehen wir die ganze.
Each of us sees a part of the world; together we see all of it.
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"Es ist kein Zeichen von Gesundheit,
gut an eine tiefgreifend kranke Gesellschaft angepasst zu sein."
“It is no measure of health to be well adjusted to a profoundly sick
society.”
Krishnamurti
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Der philosophische Mensch hat sogar das Vorgefühl, dass auch unter dieser
Wirklichkeit, in der wir leben und sind, eine zweite ganz andre verborgen
liege...
Underneath this reality in which we live and have our being, another and
altogether different reality lies concealed...
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Der Schein trügt.
Translation and English equivalent: Appearances deceive.
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Nicht die Kinder bloß speist man Mit Märchen ab.
It's not just children who are fed fairy tales.
Gotthold Ephraim Lessing in Nathan der Weise
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Nicht die Neugierde, nicht die Eitelkeit, nicht die Betrachtung der
Nützlichkeit, nicht die Pflicht und Gewissenhaftigkeit, sondern ein
unauslöschlicher, unglücklicher Durst, der sich auf keinen Vergleich einläßt,
führt uns
zur Wahrheit.
Not curiosity, not vanity, not the consideration of expediency, not duty
and conscientiousness, but an unquenchable, unhappy thirst that brooks no
compromise leads us to truth.
Hegel
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Lebensalter und Wahrheit. - junge Leute lieben das Interessante und
Absonderliche, gleichgültig wie wahr oder falsch es ist. Reifere Geister lieben
Das an der Wahrheit, was an ihr interessant und absonderlich ist. Ausgereifte
Köpfe endlich lieben die Wahrheit auch in Dem, wo sie schlicht und
einfältig erscheint und dem gewöhnlichen Menschen Langeweile macht, weil sie
gemerkt haben, dass die Wahrheit das Höchste an Geist, was sie besitzt, mit
der
Miene der Einfalt zu sagen pflegt.
Age and truth. Young people love what is interesting and odd, no matter
how true or false it is. More mature minds love what is interesting and odd
about truth. Fully mature intellects, finally, love truth, even when it
appears plain and simple, boring to the ordinary person; for they have noticed
that truth tends to reveal its highest wisdom in the guise of simplicity.
Nietzsche
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Außerordentliche Übel erfordern außerordentliche Mittel.
Translation: Exceptional evils require exceptional cures.
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Ein freier Mensch
"Ich will unter keinen Umständen ein Allerweltsmensch sein.
Ich habe ein Recht darauf, aus dem Rahmen zu fallen - wenn ich es kann.
Ich wünsche mir Chancen, nicht Sicherheiten.
Ich will kein ausgehaltener Bürger sein, gedemütigt und abgestumpft,
weil der Staat für mich sorgt.
Ich will dem Risiko begegnen, mich nach etwas sehnen und es verwirklichen;
Schiffbruch erleiden und Erfolg haben.
Ich lehne es ab, mir den eigenen Antrieb mit einem Trinkgeld abkaufen zu
lassen.
Lieber will ich den Schwierigkeiten des Lebens entgegentreten, als ein
gesichertes Dasein führen;
lieber die gespannte Erregung des eigenen Erfolgs, als die dumpfe Ruhe
Utopiens.
Ich will weder meine Freiheit gegen Wohltaten hergeben,
noch meine Menschenwürde gegen milde Gaben.
Ich habe gelernt, selbst für mich zu denken und zu handeln,
der Welt gerade ins Gesicht zu sehen und zu bekennen : dies ist mein Werk.
Das alles ist gemeint, wenn wir sagen : Ich bin ein freier Mensch."
A Free Man
"I don't want to be an average man under any circumstances.
I have the right to get out of line - if I can.
I wish for opportunities, not guarantees.
I don't want to be a kept citizen, humiliated and numb, because the
government provides for me.
I want to encounter risks; long for something and achieve it; shipwreck
and succeed.
I refuse to be compensated for my own motivation with a tip.
I'd rather confront the complexities of life than lead a protected
existence;
I prefer the tense excitement of my own success to the dull calm of
Utopia.
I will neither give away my freedom for charity nor my human dignity for a
pittance.
I have learnt to think and act for myself, to look the world straight in
the eye, and to admit :
This is my creation.
All this is meant when we say : I am a free man."
Albert Schweitzer
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Es gibt nur zwei Tage in meinem Leben: Heute und der Jüngste Tag.
"There are only two days on my calendar...today and the day of judgment"
Martin Luther
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Der Worte sind genug gewechselt,
Laßt mich auch endlich Taten sehn!
Indes ihr Komplimente drechselt,
Kann etwas Nützliches geschehn.
Was hilft es, viel von Stimmung reden?
Dem Zaudernden erscheint sie nie.
Gebt ihr euch einmal für Poeten,
So kommandiert die Poesie.
Euch ist bekannt, was wir bedürfen,
Wir wollen stark Getränke schlürfen;
Nun braut mir unverzüglich dran!
Was heute nicht geschieht, ist morgen nicht getan,
Und keinen Tag soll man verpassen,
Das Mögliche soll der Entschluß
Beherzt sogleich beim Schopfe fassen,
Er will es dann nicht fahren lassen
Und wirket weiter, weil er muß.
...indecision brings its own delays,
And days are lost lamenting over lost days.
Are you in earnest? Seize this very minute;
What you can do, or dream you can do, begin it;
Boldness has genius, power and magic in it.
Gothe : Faust, 214-30, Free translation / paraphrase by: John Anster
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Nur tote Fische schwimmen mit dem Strom.
Translation: Only dead fish swim with the stream.
Meaning: Think for yourself rather than unquestionably follow the group.
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"Es geht im Leben nicht darum, dich selbst zu finden - sondern dich selbst
zu gestalten."
"Life is not about finding yourself - it is about creating yourself."
George Bernard Shaw
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Von allem Geschriebenen liebe ich nur Das, was Einer mit seinem Blute
schreibt.
Of all that is written, I love only what a man has written with his own
blood.
Nietzsche
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"Aus dem Kokon auszubrechen soll nicht leicht sein - es ist der Prozess
des Abmühens um da herauszukommen, der dich stärker macht für das, was vor dir
liegt."
"Escaping a cocoon isn’t supposed to be easy —
it’s the process of struggling to get out that makes you stronger for what
lies ahead."
Steve Pavlina
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"Glücklich zu sein heißt nicht, dass alles perfekt ist;
es heißt nur, dass du dich entschieden hast, über die Mängel hinweg zu
sehen."
"Being happy doesn't mean everything is perfect;
it just means you've decided to see beyond the imperfections."
Buddhist saying
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Die Bäume wachsen nicht in den Himmel.
There's a limit to everything.
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Also aber rathe ich euch, meine Freunde: misstraut Allen, in welchen der
Trieb, zu strafen, mächtig ist! Das ist Volk schlechter Art und Abkunft; aus
ihren Gesichtern blickt der Henker und der Spürhund. Misstraut allen
Denen, die viel von ihrer Gerechtigkeit reden! Wahrlich, ihren Seelen fehlt es
nicht nur an Honig. Und wenn sie sich selber 'die Guten und Gerechten'
nennen, so vergesst nicht, dass ihnen zum Pharisäer Nichts fehlt als — Macht!
But thus do I counsel you, my friends: distrust all in whom the impulse to
punish is powerful! They are people of bad race and lineage; out of their
countenances peer the hangman and the sleuth-hound. Distrust all those who
talk much of their justice! Verily, in their souls not only honey is
lacking. And when they call themselves 'the good and just,' forget not, that
for
them to be Pharisees, nothing is lacking but — power!
Nietzsche
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"Wünsche dir nicht, dass alles leichter wäre; wünsche dir, dass du besser
wärest.
Wünsche dir nicht weniger Probleme; wünsche dir mehr Fähigkeiten.
Wünsche dir nicht weniger Herausforderungen; wünsche dir mehr Weisheit."
Don’t wish it were easier; wish you were better.
Don’t wish for less problems; wish for more skills.
Don’t wish for less challenges; wish for more wisdom.
Jim Rohn
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"Selbst wenn du auf dem richtigen Weg bist wirst du überfahren,
wenn du nur so dasitzt."
"Even if you are on the right track, you'll get run over if you just sit
there."
Will Rogers
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Wer nicht vorwärts kommt, kommt rückwärts.
English equivalent: He who does not advance goes backwards.
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Blinder Eifer ist Feurer ohne Licht.
English equivalent: Zeal without knowledge is a runaway horse.
Meaning: "Uninformed enthusiasm will only lead to disaster."
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Es ist noch kein Meister vom Himmel gefallen.
You can't always expect to get it right the first time. No man was born a
master. (No master craftsman ever just fell from the sky.)
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Jede menschliche Vollkommenheit ist einem Fehler verwandt, in welchen
überzugehn sie droht.
Every human perfection is linked to an error which it threatens to turn
into.
Schopenhauer
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Aus Fehlern wird man klug.
We learn from our mistakes. ("from mistakes you become smart")
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Glaubt es mir! – das Geheimnis, um die größte Fruchtbarkeit und den
größten Genuß vom Dasein einzuernten, heißt: gefährlich leben!
For believe me! — the secret for harvesting from existence the greatest
fruitfulness and the greatest enjoyment is: to live dangerously!
Nietzsche
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Alle Länder gute Menschen tragen
Every land produces good men
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Ich glaube, man sollte überhaupt nur solche Bücher lesen, die einen beißen
und stechen. Wenn das Buch, das wir lesen, uns nicht mit einem Faustschlag
auf den Schädel weckt, wozu lesen wir dann das Buch? Damit es uns
glücklich macht, wie Du schreibst? Mein Gott, glücklich wären wir eben auch,
wenn
wir keine Bücher hätten, und solche Bücher, die uns glücklich machen,
könnten wir zur Not selber schreiben. Wir brauchen aber die Bücher, die auf uns
wirken wie ein Unglück, das uns sehr schmerzt, wie der Tod eines, den wir
lieber hatten als uns, wie wenn wir in Wälder verstoßen würden, von allen
Menschen weg, wie ein Selbstmord, ein Buch muß die Axt sein für das gefrorene
Meer in uns. Das glaube ich.
I think we ought to read only the kind of books that wound and stab us. If
the book we are reading doesn't wake us up with a blow on the head, what
are we reading it for? ...we need the books that affect us like a disaster,
that grieve us deeply, like the death of someone we loved more than
ourselves, like being banished into forests far from everyone, like a suicide.
A
book must be the axe for the frozen sea inside us.
Kafka
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Von einem tungusischen Schaman, bis zu dem Kirche und Staat zugleich
regierenden europäischen Prälaten … ist zwar ein mächtiger Abstand in der
Manier, aber nicht im Prinzip, zu glauben; denn was dieses betrifft, so
gehören
sie insgesammt zu einer und derselben Klasse, derer nämlich, die in dem, was
an sich keinen bessern Menschen ausmacht (im Glauben gewisser
statutarischer Sätze, oder Begehen gewisser willkürlicher Observanzen), ihren
Gottesdienst setzen. Diejenigen allein, die ihn lediglich in der Gesinnung
eines
guten Lebenswandels zu finden gemeint sind, unterscheiden sich von jenen durch
den Ueberschritt zu einem ganz andern und über das erste weit erhabenen
Prinzip.
We can indeed recognize a tremendous difference in manner, but not in
principle, between a shaman of the Tunguses and a European prelate: … for, as
regards principle, they both belong to one and the same class, namely, the
class of those who let their worship of God consist in what in itself can
never make man better (in faith in certain statutory dogmas or celebration of
certain arbitrary observances). Only those who mean to find the service of
God solely in the disposition to good life-conduct distinguish themselves
from those others, by virtue of having passed over to a wholly different
principle.
Kant
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“Bezweifle nie, dass eine kleine Gruppe aufmerksamer, engagierter Menschen
die Welt verändern kann - in der Tat ist es nie jemand anders gewesen.”
Never doubt that a small group of thoughtful committed people can change
the world - indeed, it is the only thing that ever has.
Margaret Mead
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"Versuche nicht, ein erfolgreicher Mensch zu sein -
versuche lieber, ein wertvoller Mensch zu sein."
"Don't look to become a person of success - look instead to become a
person of value."
Albert Einstein
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Das Talent gleicht dem Schützen, der ein Ziel trifft, welches die Uebrigen
nicht erreichen können; das Genie dem, der eines trifft, bis zu welchem
sie nicht ein Mal zu sehn vermögen...
Talent hits a target no one else can hit; Genius hits a target no one else
can see.
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Wer zuletzt lacht, lacht am besten.
He who laughs last, laughs best.
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Centroids: The Center of the Radical Centrist Community
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Radical Centrism website and blog: http://RadicalCentrism.org
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