Salve,
vi scrivo per una domanda riguardo le licenze software perche', vi
confesso, non sono molto tagliata per l'argomento. Insieme a delle
ricercatrici abbiamo scritto un programma per l'analisi di un certo tipo
di dati, utile nella ricerca biomedica (io ho partecipato piu' a livello
concettuale, sull'implementazione non ho proprio messo mano..). Abbiamo
scritto un articolo che descrive il programma per una rivista
scientifica e uno dei referee della rivista che lo ha valutato ci ha
obbiettato che la licenza da noi scelta (LGPL) contraddice quanto
scritto nel codice e nella finestra "About" del programma.
..eh vabbe' nessuno di noi e' uno sviluppatore professionista...e
ovviamente chi non lo fa per lavoro puo' essere un po' superficiale
sull'argomento..
Nel nostro codice c'e' scritto:
Permission to use, copy, modify, and distribute the software for any
purpose without fee is hereby granted, provided that this entire notice
is included in all copies of any software which is or includes a copy or
modification of this software and in all copies of the supporting
documentation for such software.
This software is being provided "as is", without any express or implied
warranty. In particular, the authors do not make any representation or
warranty of any kind concerning the merchantability of this software or
its fitness for any particular purpose.
e il referee ha detto che questa e' una licenza simile alla licenza MIT,
che non e' compatibile con la LGPL e non si puo' convertire, nel senso
che se uno ha scaricato il software contenente la "MIT-like" e'
vincolato solo a quella e non alla successiva scelta della LGPL.
Ora, a noi andrabbe benissimo adottare la "MIT-like" invece della LGPL:
il nostro programma e' gratuito e i sorgenti sono disponibili e a noi
serve solo qualcosa scritto in legalese che lo dica e che ci eviti dei
guai, possibilmente.
La scelta della LGPL era nata dal fatto che il programma e' scritto in
Matlab e per permettere chi non ha Matlab (e la sua costosa licenza) di
usarlo, lo distribuiamo anche in versione compilata che ha pero' bisogno
di una libreria Matlab Component Runtime appositamente compilata che si
puo' scaricare dal nostro sito, in un installer a parte del programma.
La MCR e' fatta apposta per essere distribuita, ha una propria licenza
che, a quanto ho capito, assicura il diritto al possessore di una
licenza del compilatore Matlab (che credo sia ancora piu' cara della
licenza d'uso semplice) di generare e distribuire liberamente le Runtime
insieme al software scritto in proprio, purche' fornite della loro licenza.
Pero' contiene anche questa nota:
9.2. Third Parties: Your Application shall be accompanied by an
Application License whose terms and conditions are at least as
restrictive as the Agreement, unless the Application is part of
an embedded system that has no provision for licensing to its
end users.
..mi potete spiegare che significa? Io nel dubbio, visto che mi sembrava
che la LGPL fosse stata messa a punto proprio per distribuire software
che dipendeva da librerie proprietarie, ho pensato che con quella
saremmo state a posto.
Possiamo lasciare la nostra licenza "MIT-like", accompagnandola con un
paio di frasi che esplicitamente dicono che il marchio Matlab e' della
MathWorks ecc, che la nostra licenza comunque non si estende alla MCR,
che invece ha una sua licenza e viene distribuita grazie alla licenza di
cui disponiamo?
Oppure possiamo cambiare la licenza del nostro software passare dalla
"MIT-like" alla LGPL? Per esempio, visto che stiamo correggendo il
codice, possiamo cambiare versione e dire che dalla 1.1 in poi la
licenza diventa LGPL?
So che e' una domanda un po' complicata, ma se avete almeno cosigli su
dove trovare informazioni "comprensibili" o persone a cui chiedere vi
sarei molto molto grata, perche' il tempo che abbiamo per rispondere e'
veramente poco e questo programma e' costato tanto lavoro e vorremo
vederlo pubblicato! :-)
Comunque, visto che in ambito scientifico Matlab e' molto usato, la
risposta potrebbe essere utile anche ad altri, io ho cercato sia sul
sito MathWorks che su forum e mailing lists di software libero, sul sito
OSI, ma non ho ancora risolto il problema.
Grazie
Margherita
Ps. Posso fornire la copia completa della licenza che accompagna la
Matlab Runtime se serve.
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