Saludos a David y a Mariano.
En l�neas generales, me parece que la gen�tica (en su contexto social e
hist�rico) es la clave para acceder al origen y la naturaleza del lenguaje
humano, desde los datos.
Los ling�istas (en sentido amplio: todos los que estudian las lenguas de
una u otra manera) han solido olvidar que el hombre es, esencialmente, un
ser social. Con esto en mente, os avanzar� mi hip�tesis b�sica sobre el
asunto.
El hombre es un animal, que act�a bajo las leyes cient�ficas que rigen a
los seres vivos. Pero eso no es caer en el viejo reduccionismo positivista,
en el viejo materialismo mecanicista. Los animales no son m�quinas hechas
con sustancias qu�micas a base de carbono. Son seres con pensamiento,
conciencia y actividad espont�nea. La adaptaci�n al medio no es s�lo pasiva,
sino tambi�n activa, y tanto m�s activa cuanto m�s se avanza en la escala
evolutiva.
Pero a la escala evolutiva le faltan "pelda�os", como es bien conocido
en la trifulca entre creacionistas y evolucionistas. La trifulca, en s�, es
poco cient�fica; baste se�alar a los creacionistas que, si hay un Dios
creador del universo fenom�nico, su poder le basta para introducir un mundo
parecido al actual desde el principio, para introducir en su creaci�n
fuertes tendencias evolutivas o para actuar de modo mixto.Mas, yendo a los
hechos, es cierto que, como dicen los creacionistas, faltan f�siles. Por
otro lado, la realidad de la evoluci�n biol�gica est� bien comprobada con
amplios registros paleontol�gicos, y tambi�n en laboratorio experimental,
como atestiguan las moscas de la fruta.
�Qu� ocurre pues? Probablemente esto: hay una evoluci�n dial�ctica, en
la que las sucesivas estructuraciones de los fen�menos posibilitan (pero no
implican) nuevos �rdenes o �mbitos de realidad. Y cada vez que surge un
nuevo �mbito de realidad, aparece con leyes causales propias, condicionadas
pero no determinadas por los �mbitos de base.
As�, sin largas cadenas de carbono, dif�cilmente pod�an producirse
estructuras qu�micas muy complejas y f�cilmente autorreproducibles, que son
base para la vida. Quiz�s otros elementos qu�micos puedan hacerlo tambi�n,
pero en este planeta la vida ha surgido en torno a compuestos de carbono.
Una vez producido eso, se dan sucesivos desarrollos, contingentes pero a la
vez necesarios en cierto modo. El organismo puede ser unicelular o
pluricelular, vegetal o animal, etc�tera, pero ciertas caracter�sticas son
necesarias y no contingentes para que el organismo presente ciertas
propiedades. As�, una conciencia clara del individuo s�lo parece posible con
un sistema nervioso cerebral; es improbable que una secoya sea consciente de
los l�mites de su inmenso cuerpo y de que est� plantada en tierra, cerca de
otras secoyas. Pero un pulpo o un calamar quiz�s sepan lo equivalente, y
desde luego los vertebrados lo saben.
El desarrollo es contingente, repito, pero su contingencia implica
necesidades, restringe ciertas posibilidades y, a la vez, crea nuevas
facultades. Por ejemplo, la reproducci�n sexual dificulta la supervivencia
de la especie cuando hay pocos ejemplares, aunque a la vez aumenta la
variedad gen�tica y crea interesantes lazos sociales de gran valor
evolutivo.
Esta dial�ctica de contingencia y necesidad, como dir�an Engels, Monod y
Konrad Lorenz, da lugar hace unos tres millones de a�os a unos primates cuyo
cerebro ya permite intercambiar sonidos con significaci�n compleja, y
utilizar esos sonidos de modo creativo. Es el lenguaje articulado y
generalizador, exclusivo del hombre y, a lo sumo, de algunos otros primates
o de algunos cet�ceos. Mas no por casualidad todas las especies vivas de las
que se sabe o sospecha esto son especies intensamente sociales.
Lo m�s probable es que haya un salto cualitativo que permita tal hecho
pero no obligue a �l, al uso de lenguas de tipo humano. El uso se produce,
como casi siempre, bajo la ley de la necesidad, de la escasez. Los �ltimos
monos (o primeros hombres, seg�n se mire) no ten�an abundancia de
provisiones siempre, ni estaban al abrigo de la helada o de las fieras.
Entonces, la comunicaci�n de hechos �tiles para la vida, hechos cada vez m�s
complejos, desarroll� el lenguaje articulado. Este desarrollo parti� del
aparato fonador y neuroendocrino, indudablemente, y de ah� ciertos
universales emp�ricos que se encuentran en las lenguas; pero era y es un
desarrollo relativamente independiente. Y fue un desarrollo dial�ctico: con
el lenguaje oral articulado, mejoraron la dieta y la salud, posibilitando
cambios gen�ticos y culturales que, a su vez, dieron m�s complejidad y
calidad al lenguaje.
Hoy, todos o casi todos los hombres son miembros de la misma especie y
de la misma subespecie, el "homo sapiens sapiens", expandido por todas las
grandes masas continentales tras la �ltima glaciaci�n. As�, el mito b�blico
de Ad�n y Eva tiene cierta base real, porque los hombres actuales derivan
gen�ticamente (seg�n nuestro conocimiento) de unos pocos hom�nidos
localizados en Oriente Medio y el Cuerno de �frica, no lejos del famoso
para�so terrenal. Las otras variedades de ser humano seguramente se
extinguieron o se fundieron gen�ticamente con el homo sapiens sapiens.
Por esto la gran homogeneidad gen�tica de nuestra especie es la base
para una gran homogeneidad en los lenguajes; pienso que lo razonable es
admitir una �nica lengua humana, naturalmente que fragmentada en dialectos
mutuamente ininteligibles ("lenguas"), pero de naturaleza id�ntica. Por esto
las auxilenguas bien dise�adas suelen ser tan f�ciles de aprender (incluso
si el hablante desconoce el vocabulario b�sico, como cuando un chino aprende
esperanto): porque el hablante simplemente utiliza y actualiza el repertorio
que ya posee.
El proceso contin�a, y no sabemos qu� desarrollos gen�ticos, sociales y
comunicativos conseguir� en el futuro el mono hablador, ep�teto m�s adecuado
quiz�s que el de mono desnudo que le da el et�logo Desmond Morris.
Latinovique.
----- Original Message -----
David,
disculpa el retraso en darte una respuesta a este mensaje, ten�a
en mente
responder pero elimin� el mensaje antes de hacerlo, como ves ha seguido en
mi
presente en mi consciencia.
mariano
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